他熟门熟路的来到一间大厢房，便开始进行值日文生首要的职务……打扫周遭、整理卷宗、准备当日将使用的文房四宝。
待他将室内每个角落皆扫净，笔墨纸砚皆摆妥在桌上後，其他同僚才陆续报到。
「早啊，阿骏。」
「早。」
「当旬是你值日？」
「是。」
「早啊……」众人彼此寒暄，整衣就座。
当报时的大钟传来响亮的钟声，昭告众人工作的时间已到，兵部公府内登时陷入另一种紧张的氛围。
兵部的职阶简单分明，以兵部尚书为主，下设三名军司侍郎、五名主簿，以及若干名文书生员。
兵部公府设於京城，另有设於各地驿站的总站处以便与驻守皇朝各关卡的兵将定期联系，传递例事公文，遇有紧急军情时更能以快骑传讯，平日则与皇宫侍卫队密切配合，负责皇宫的戒备。
像连骏此等文书生员的工作便是负责这些地方的公务文书往来，他每天都要经手来自边关各式各样的书信，而且每天都觉得无比新鲜有趣。
怎麽说呢？就像他此刻正在审阅的这份北方守将的定期军情报告——
……前略，那些鞑靼人没啥动作，老子是耳说他们的果王因为王后死了，一直很难过……
看到最後，连骏不得不用力咬住下唇，才不会对这篇白字连篇的报告大笑出声。
北方守将姓熊，因为其魁梧硕大的个头被人戏称为「熊将」，而这个熊将识字不多，偏偏又喜欢把报告写得特别长，「笑果」也就跟着只多不少。
忍笑之余，连骏迅速俐落地将这篇报告白字订正，重新润笔誊写在空白的卷宗上。
……前略，鞑靼军队目前并无特别动静，末将听闻消息，鞑靼国的王后去世，国王备受打击而无心於国事……
这些卷宗接下来将缄封呈给皇上过目，待皇上批奏後或下旨行事，最後归收於兵部公府的文库中，作为情资保存。
沉浸於工作中，连骏并未注意到时光流逝，直到报时的钟声再次响起，他才发现已是正午。
「放饭罗！」
「休息、休息！呼，手真酸，好累喔……」
交谈声登时充斥整间办公厢房。笔墨暂搁，这些生员三三两两成群结伴，准备好好利用这段休息时间去附近用膳，或等着家里的人送来饭菜。
「阿骏，两条街外的转角有家新开张的小餐馆，要不要一起去试试味道？」两名一高壮一瘦小的生员走到他桌边邀约道。
「好，等我把东西收好。」连骏应声时，手上的动作亦不曾停歇。
他先是将尚未使用的卷宗收好，将笔洗好挂回笔架上，最後将双手的十指洗净，动作乾净俐落得教人惊叹。
「啧啧，阿骏你这手收拾的功夫真厉害，难怪每回你担任值日文生的时候，所有的笔墨纸砚都整理得特别整齐乾净。」
「有吗？」连骏侧首，有些惊讶地接受这番赞美。「收个东西而已，谁收拾都没差吧？！」
「怎麽会没差？像我就从来不知道要怎麽样把卷宗卷好。」瘦小的文书生员名为林一郎，有点儿恨恨地道。「那该死的纸张从来不听我的话。」
「纸不听你的话，会有我的问题大吗？」这回换高壮的文书生员越楠生开口，他从大大的蒜头鼻中喷气哼道：「我的每一支笔都不肯从我命令，要它们把字写端正，却偏偏要扭给我看，害我不得不费天大的力气才能把字写好……啊，我要怎麽样才能让它们乖乖听话呢？」
「宰了一支，杀鸡儆猴。」林一郎马上提出建议。
「啊？」连骏瞠视着他认真的神情。
「嗯，宰了一支啊……」越楠生双臂交叠於胸前，一副慎重考虑的模样。
「你们不是开玩笑吧？」连骏难以置信地问。
「喔，我们当然是……」林、越两人齐声道：「在说笑啊！哈哈哈……阿骏，看看你那个表情！」
「你们……」连骏知道自己果真被戏耍了，脸色一时之间自然不太好看，但很快便和缓下来，最终只剩一脸无奈的神情。「这样很好玩是吗？」
「对呀！」两人还是异口同声应道。
连骏登时有种哭笑不得之感。「这样哪里好玩？存心招惹我生气而已。」
「就是想招惹你生气啊。」林一郎说得毫无遮掩。「我们从没看过你生气
的样子，所以很好奇啊。」
「嗯、嗯！」越楠生跟着猛点头。
话说这批新应试入兵部公府工作的文书生员，数个月相处下来，就算谈不上熟络，但对彼此的了解还是有的，林一郎和越楠生无意间发现，所有的人之中，就只有连骏始终笑脸迎人，无论工作再如何沉重乏味都不曾抱怨过，实在让人好奇。
「阿骏，其实你不是人吧？」林一郎往连骏的肩膀拍了拍。
「什麽？」连骏再次被吓着。「我不是人？」
「是神仙吧？只有神仙脾气才会那麽好。」越楠生也往他另一侧的肩膀拍了拍。
「真是够了！」连骏翻了个白眼。「我没事干嘛发脾气给你们看？我在兵部公府里工作愉快，又与你们颇谈得来，家里有人贴心伺候着，怎麽会有机会发脾气？」
「话不是这麽说。其实我啊，第一眼看见你就有种感觉，你是出身於那种用膳都有人帮忙端碗，爱怎麽发脾气都行的富贵人家吧？可是你却一派和气有礼，着实教人意外，所以今天才一时兴起想招惹……好吧，说是想试探你就是了。对不起。」林一郎终於道出自己现下这番言行背後的原因，正色致歉。
连骏大方接受他的道歉。「没关系。其实你也没有说错，我小时候有一阵子脾气的确不好，老爱生气。」
「那你的自制能力不错，现下脾气都控制住了。」越楠生亦跟着道歉，同时说出观察後的感言。「不然就是你只在你最信任、最有安全感的人面前，才会放纵自己的脾气吧。」
第五章
「我今晚不想吃辣的菜色。」连骏瞪着桌上的红椒鸡丁。
「是，奴婢马上换过。」辛海棠二话不说的将被他点名嫌弃的菜色撤下，之後再换了道口味清淡的水煮白肉。
「桌上有灰尘。」连骏的指尖抹过桌角。
「是，奴婢这就擦乾净。」辛海棠说话时，已迅速擦抹整个桌面。
连骏的双眼眯了眯，提出更多更刁钻的要求。
「我现下突然想沐浴……不，还是先喝碗汤暖暖胃……什麽笋乾汤？我不想喝那个……呋，好像有颗小石子跑到鞋子里去了！」
但无论他的要求有多刁钻，辛海棠总是从容自在的应付着。沐浴也好、临时想更换菜色也罢，最後甚至跪在他跟前，不嫌脏秽地为他脱鞋净足。
「你……为什麽肯做到这种地步？」连骏被震慑了，脑海中不由得回顾过往。「自你一开始服侍我，就麽必恭必敬，任劳任怨……」
「这是奴婢的本分。」她迅速答道。
「即使是面对我种种不合理的要求？」
「合理的要求是奴婢的本分，不合理的要求是奴婢的磨练。」她更迅速地答道。
「……你觉得这是你的磨练？」连骏瞪着她的发顶，只觉一股火气自内心深处窜烧。「我，是你的磨练？」
稍稍迟疑了下，辛海棠仍点头应道：「是。」
「而你所做的一切，都只是尽你的本分？」他再问，声调更加沉冷，与内心不断窜烧的火气形成强烈的对比。
「是。」这回她仍很快的应声，但不免迷惘，不明白他为什麽这麽问，更不明白他为什麽生气。
只是，她还来不及询问，连骏已经将心中无以名状的怒火化为实际行动表达出来。
「亲。」他将脚抬起，逼近她眼前。
辛海棠一惊，抬头迎视他因怒气而备显冷厉的俊美脸孔，他凤目中的锐芒如无形的匕首剌向她。