至於连骏那里，她们婆媳会尽快安排他娶个门当户对的贤妻，如此一来他在朝廷中亦能站稳脚步，往後必定能光耀连家门楣。
辛海棠慢慢抬起小脸，将连老夫人的心思拉回来。
她看着连老夫人，张开小嘴说：「不。」
「不？」连老夫人一愣，与荷夫人互换一记诧然的眼神。
「是的，奴婢说「不」。」辛海棠姿态谦卑，却说得振振有词。「别的不提，奴婢是骏少爷的贴身丫头，这世上只有主子不要丫头的道理，焉有丫头弃主子而去之事？所以奴婢不会因为钱财、好归宿的引诱而离开骏少爷。」
「你该不会真的以为骏儿喜欢你，想娶你吧？」荷夫人情急的斥责道：
「你只不过是个丫头，他不过是玩玩罢了！」
「夫人，您怎麽说奴婢不好都没关系，但请别羞辱骏少爷是那种好色的纨袴子弟。」
辛海棠语气和婉，却带着一针见血的锐利。「骏少爷曾经告诉奴婢，两位夫人对他谆谆教诲，千万不能因为自己是名门世家的子弟就轻视他人，更不能仗势欺侮比自己低下微贱之人，他说，他将两位夫人的每句教诲皆谨记於心，方能长成品德高尚之人，否则奴婢又怎麽为骏少爷锺情倾心，愿意服侍他一生一世？」
荷夫人一时语塞，连老夫人则神情深沉莫测，沉敛的眼神直勾勾打量着辛海棠，像是要找出她撒谎的影子。
辛海棠却毫无畏惧的迎向两位夫人打量的眼光。
四下俱寂，直到连老夫人再度开口：「所以，你是真心爱着骏儿？」
「是。」辛海棠应道。
「爱了多久了？」
「奴婢服侍骏少爷多久，便对骏少爷倾心了多久。」辛海棠再道。
「爱得有多深？」
「奴婢会一生一世在骏少爷身边服侍，富贵贫贱始终如一。」辛海棠露出一抹淡笑。「奴婢愿意为骏少爷拚上这条贱命，不足为惜。」
若说辛海棠先前连番振振有词教连家两位夫人对她刮目相看，不再将她视为想攀荣附贵的奴婢，那麽最後这几句淡然之语，更教她们瞠目结舌，久久无法回神。
「罢了，你先下去吧。」
「奴婢遵命。」辛海棠再次行礼如仪，退出偏厅。
「娘，您怎麽看？」荷夫人看向连老夫人。她不想承认，但是辛海棠的话的确让她对这个丫头大为改观，无法再讨厌这个丫头了。
「嗯……」连老夫人沉吟着，仍多有保留。「冠冕堂皇的话任谁都会说，暂且再看看这丫头会如何表现。」
连骏向朝廷告假养病一事，许多人都极为关注，不仅因为他是皇上破格下旨连升三级的官，更因为他那不容人小觑的背景，还有最重要的，他本身卓越的才能表现，总之，在他搬回连府养病的这段期间，饶是後院内堂里一片清幽，大门前厅可就热闹无比。
「阿骏，你家门口可真是人山人海，挤了一丛又一丛代主子来投拜帖的仆役。」越楠生边说边比画，双手在半空中画出一个又一个半弧。
「一丛又一丛，你是在说人还是杂草？当阿骏他家是庭园不成？」林一郎不客气地挑他语病。
「阿骏他家本来就有庭园啊……这有什麽好笑的？」越楠生丈二金刚摸不着头脑，看着放声大笑的林一郎以及强忍笑意的连骏。
「没、没事。」连骏摇头，很难向越楠生解释，他说起话来喜感十足，就是教人忍不住想笑。「好了，告诉我，兵部公府现下的情况如何？」
林、越两人是极少数知道连骏为何装病告假的人，也理所当然的成为连骏得知外头消息的管道。
「喔，情况变得很有趣。」林一郎大有幸灾乐祸之感。「你一定不知道，公府里情况妙得很。」
与在朝廷中相同，兵部公府里也有着暗中支持党派之别，有些人选择依附连家旁系远房的势力，各自角力，却万万没想到现下出头的是本家的连骏，於是有人在大惊之余，便想办法要与原本的势力关系了断，想巴结林、越两人，透过他们攀上连骏。
另外也有人从对立而决定联手，打算把连骏整倒後再来瓜分应得的利益，所以也找上了林、越两人，想拉拢他们入夥。
「换句话说，我们现是炙手可热的人物喔。」林一郎得意洋洋地道出结论。「每天都有人请客招待酒食，真好。」
闻言，连骏哭笑不得地道：「嗯，真好。不过，你来就是要跟我炫耀每天都有人请客？是要顺便找我一同赴宴？」
林一郎「哈」了一声。「最好是这样，那就枉你「千辛万苦」地在家「卧床养病」啦。你这个病人还是乖乖在家里多吃点补汤药膳，放心，我和楠生会代劳去吃那些山珍海味的，哈哈哈！」
越楠生也跟着大笑。
「你们……」
连骏一副满脸无奈的模样，但其实辛海棠知道他内心是喜悦无比的，感动着这两位好友并没有接受周遭那些人的利诱，而是站在他这边，才能把这种事当成茶余饭後的笑谈。
宾主尽欢，若不是碍於他是「告假养病」，连骏真想留林、越两人住下，如过去那般秉烛夜谈，而不是在短短半个时辰里就结束会面，送走两人。
「真可惜。」连骏扼腕道。
「日後您还有机会与林爷、越爷聚会的。」辛海棠柔声安抚他。「现下还是请您快快回床上休息。两位夫人知道林爷、越爷告辞离去後，一定会尽快过来探望您的。」
「唉！」连骏也知道辛海棠所言为实，不过还是很夸张地摇头晃脑叹息。
「我这场病生得可真不容易。」
果真如辛海棠所言，连骏才躺回床上，连家两位夫人便连袂前来探视，对他嘘寒问暖，直到连骏说自己累了想休息，她们才肯离去。
白天事情多，入了夜後才得以清间，连骏强忍着惺忪睡意等着辛海棠沐浴净身身完毕。
须臾，辛海棠娉婷现身，款款走向床舖，任他一把拥入怀中。
她含羞带怯地吻上他的唇，两人耳鬓厮磨好一会儿，虽然没有更进一步的爱慾缠绵，却又亲昵甜蜜得更胜鱼水交欢。
夜色愈发深沉，万籁静谧，屋里的灯烛几乎已全都灭熄。
另一头，数名黑衣人悄然无声的从一道小门窜入连府。
黑衣人们藉着微弱的月光，彼此点头交换眼神，比了几个手势後，便各自散去。
未几，第一道火焰在暗夜里亮起。
第十一章
「骏少爷，您快醒醒！」
连骏被辛海棠以从未有过的粗鲁力道摇醒，睁开眼就见到她力持镇定却仍明显惊惶的神情。
「失火了！」
连骏连忙起身披上一件外衣，接着被辛海棠拉着冲出屋外。
焰光冲天，几乎映亮半片夜空，熊熊燃烧的火舌里传出劈啪声响，代表着火舌正逐渐蔓延，燃烧着每一件行经之物。
「呀！失火啦！」不远处也有人发现失火，一声接着一声惊惶的大叫，之後被吵醒的人愈来愈多，呼喊声愈发喧譁嘈杂。
主要失火的地点是连府的主屋。
「奶奶！娘！」连骏想到两位长辈，立即拔足狂奔。
主屋外满是慌乱的人们，男女奴仆或叫或喊，或哭或泣，有人呆站在原地无法回神，有人则如热锅上的蚂蚁，不住团团转。
连骏眼尖，看见在场力图主持大局的总管，抓住他便问：「奶奶和娘亲她们呢？」
「老夫人？小人没看见她们……」显然这场突如其来的火灾已经完全吓跑了总管的理智。
「糟了！」连骏的心冷了半截，松开对方的衣襟就要往火场里冲，却立刻被辛海棠挡下。
「还是由奴婢去吧，妾身这身功夫自保之余，尚能营救两位夫人离开火场。」
理智上连骏知道她的话是对的，但情感上他却想不顾一切阻止心爱的人儿涉险。