「骏少爷，您可相信奴婢？」她的口吻无比郑重。「无论奴婢做了什麽事，都是为了您好。」
「我相信。」受她的气势所震慑，连骏点点头。
不过他也是发自於真心，因为她从最初许下的誓言，以及接下来以行动昭告自身忠诚的姿态，早就赢得他无形中的信赖。
「奴婢感谢您的信任。」辛海棠蓦地一笑，容颜如花般盛开。
尚且年幼的连骏心绪登时大动，带着无法言喻的激越。
直到他年纪更长，懂情识爱，才知道那样的激越名为柔情。
午後，连骏一如往常的在下课後兴匆匆返回自己的院落，准备好好享受辛海棠精心准备的甜点。这已经是他沉重的课业结束後莫大的享受。
「海棠！海棠，你在哪里？」他三步并作两步，推门进屋，赫然发现屋里有个陌生的丫头，於是停下脚步。
「你是谁？」
「奴婢是小英，是奉两位夫人之命前来服侍少爷的。」丫头有些忐忑不安地向他行礼。
连骏一愣。「什麽？那海棠她人呢？」
「她……」如同府中其他奴仆，小英自是知道辛海棠有多麽受到小主子喜爱，是故对於连骏的质问，一时间竟不知道该不该诚实回答。
「快说！她人呢？」连骏怒声一喝。
小英吓得立刻道：「她被唤去老夫人的院落了。」
「她为什麽会被唤去那里？」连骏直觉，辛海棠被找去，并不是因为奶奶要叫她做事。
「奴、奴婢也是听说的……请您千万别生奴婢的气……」小英结结巴巴地道：「听说海棠丫头不知怎、怎麽着，惹得两位夫人大怒……所以、所以她必须接受家法责罚……」
「什麽？！」
连骏转身夺门而出，直奔连老夫人的院落。
「奶奶！」
厅里，连老夫人与荷夫人一左一右端坐於主位。见孙子前来，连老夫人朝他望了一眼。
老人家那一眼威仪万分，也愤怒万分，连骏再看向娘亲，发现她也是忿忿不满的模样。
再转眼一瞧，连骏这才发现辛海棠正跪倒在地上，头垂颈低。他很清楚地看见她背上破裂的衣裳以及下方的鲜红血痕。
时下大户人家奴仆的衣裳多以深色粗布制作，耐穿耐脏，但现下辛海棠背上的衣料破裂，底下又有鲜红的血痕，这意思是……
「您真的以家法责打她？」连骏惊怒交加，眼神接着转向随侍在旁的总管手中所持的责罚奴仆的家法。
那是一根打起来啪啦响，痛死人不偿命的竹鞭！凶手就拿着凶器站在那里！
总管在连骏凶神恶煞的眼神下缩了缩脖子，冷汗直冒。
「没错。」连老夫人道。「奶奶就是要人以家法责打这个丫头，因为她真该打！」
原来，前阵子桂夫人大力推荐的「阴素华」已经千里迢迢送来，连老夫人便吩咐辛海棠赶紧熬煮这帖药给连骏调养身子。
但不知怎麽回事，辛海棠竟在最後打翻了整个药壷，千两银子与连家两位夫人满心的期待就这样全数泡汤，两位当家主母震怒不已，便下令以家法责打她。
「这帖药没了再买不就行了吗？」连骏不解地问。
「就是难以买到才恼火啊。那可是你二堂叔母千辛万苦才托人买到手的。它对你身子骨大有助益，是可以让你练功时跟得上那些堂兄弟的仙丹妙药……这丫头就这样打翻了！」
荷夫人此时才说出上回三人所谈的话，好教连骏明白她们为什麽会如此生气，严厉责打辛海棠。
连骏闻言，哑然无语。他真不知道该说些什麽才好。依娘亲的说法，辛海棠打翻的不只是药壶，而是他的未来，但他却又直觉认为她不会害他……
手足无措了好一会儿，连骏趋近匍匐成一团的辛海棠，轻声问道：「你真的是故意打翻了药壶的？」
他原以为不会得到她的回应，未料她竟然立刻点头，这下子他傻眼了，两位夫人更是愈发气愤难当。
「你瞧，她就是故意的！」
「奴婢的确是故意的。」辛海棠终於慢慢的抬起小脸，侧首朝他凝望。
「但是，请相信奴婢，无论奴婢做了什麽事，都是为了您好。」
这句似曾相识的誓言教连骏愣住了，接着转头为她求情。
「奶奶，娘，我相信海棠会这麽做一定是有她的理由，既然罚也罚过了，事情就这麽算了吧？」
「不成，奶奶还要罚她跪上三天三夜。」连老夫人拒绝他的请求。「罚完後奶奶迩要把她赶出去。」
「奶奶！」连骏心中一急，气血登时翻涌，直冲脑门，一阵晕眩後忽然倒。
「骏儿！」两位夫人惊呼，双双从坐椅上起身，总管及其他在场的奴仆也赶忙朝连骏奔去。
但任何人的动作都没有辛海棠快。明明她前一刻还跪缩在地上，然而下一眨眼便火速赶到连骏身边，及时扶住他的上身，避免他倒下时摔破了头。
她的动作同时让连家两位夫人大开眼戒。尽管早已知道辛海棠身负武艺，但知道是一回事，亲眼目睹又是另一回事，若非情况非同小可，她们甚至想出声喝采。
众人手忙脚乱，竟没人知道接下来该怎麽办。
「各位稍安勿躁！」辛海棠一手擐着连骏的身躯，一手伸指探往他鼻端，察觉他气息温热无紊，方才安心，回过头道：「骏少爷只是一时晕了过去，快去请全大夫来为骏少爷瞧瞧。」
「喔！」所有奴仆皆一愣，接着才回神，依言行事。
好半晌後，连骏总算被安顿在所居院落的床上，接着，全大夫及他的药徒也匆匆赶到。
全大夫替连骏把脉诊视过後道：「骏少爷大致无恙，只是一时情急而胸中气血翻涌，直冲脑门，导致晕厥，只要让他好好睡一觉，醒来就没事了。」
「没事就好……」连家两位夫人此时才放下高悬的心。
「只是骏少爷这回情绪激动的原因为何？」全大夫又问道。
「这……」
连老夫人不想口述那件差点气煞了自己的事，於是朝总管使个眼色，总管立刻善解人意的代主子解释整件事的来龙去脉。
「事情的经过就是这样。」
「没错，事情的经过就是这样。真是的，骏儿就此丧失调养健身的大好良机。」荷夫人满面怒容的附和道。「要不，全大夫，您可有方法能取得「阴素华」的药方？」
全大夫蹙眉问：「老夫人和夫人是怎麽会知道「阴素华」此药？」
「是亲友告知。」连老夫人这才发现，全大夫注意的重点好像跟他们不一样。「有什麽不对吗？」
「大大的不对！」全大夫立即为她们详加解释。
原来，「阴素华」这帖药颇受争议，一方面诚如桂夫人所言，服用後可以迅速抛开病痛折磨，有其增强气力，壮身健体的作用，可是另一方面，「阴素华」却也造成服用者强烈心悸、盗汗，其中最严重的後果便是上瘫。
全大夫面色凝重地道：「据服用者所言，待强烈心悸、盗汗等情况过去後，接着便有一种宛如飮酒醺醉的陶然忘我感，不吃不喝亦精神抖擞，力大无穷，所向披靡，然而药效一退，全身火速脱力，甚至倒地痉挛，说是个废人也不为过。」
荷夫人闻言色变，连老夫人则力持冷静的追问：「难道无法可治？」
「上瘾之人，除非持续服用「阴素华」以维持体力，否则整个人就这麽废了。」全大夫话说得直接，充满感慨。
「若要老夫说，骏少爷可说是吉人天相，因祸得福，那壶「阴素华」打翻得好！否则骏少爷此时恐怕已经准备沦落为上瘾者了。」
「是这样吗？！」连家两位夫人面面相觑。
这麽说来，辛海棠非但不是犯下大错，而是无意间为连骏避开一件可能残害终身的大祸事？
所以，她们以家法责打辛海棠，是恩将仇报？