「累死了，早知道就不该答应奶奶及娘进宫去。」连骏浑身放松，嘴里吐出一句咕哝。
「此次乃皇太后六十大寿，您亦为皇家一分子，理应赴宴向皇太后庆贺。」辛海棠回应着连骏的话，洗发的动作却没有丝毫疏懒。「而且那种场合您只需祝寿、飮宴就行了，又会累到哪儿去？」
「祝寿和饮宴是不会累，可是被所有的人盯着吃东西可就累了。」连骏嗤了一声道。
原来皇太后及锦氏皇帝、皇后对连骏十分惊艳，不仅将连骏召向前「欣赏」一番，皇太后对他有礼且不卑不亢的回话态度很是喜欢，锦氏皇帝更是亲开金口问他可有差事在身，大有当场封个官职给他之意。
但是面对这青睐有加的赏赐，连骏却含笑坚定地谢绝了。
「感谢皇上美意，不过，微臣已经正为皇上效犬马之劳。」
「什麽？喔，你身上穿的是……」锦氏皇帝错愕之余，才注意到他身上穿的正是官员服饰。
锦氏皇朝的官员服饰以颜色作为主要分别，文员为青，武员为皂，其官阶上朝时的冠帽同为区别，但见连骏仅着官服而无冠帽，那
代表着他仅是个最低阶的小吏。
「是的，微臣乃兵部文书生员。」连骏神情从容地道。
「什麽，你只是个文书生员？」锦氏皇帝又是一惊。
文武各部均设有文书生员之职，此职仅负责长官所交代的文书誊写，或整理各部间所往来的公事行文，既无实权又事务繁忙，依连家的背景，连骏再怎麽样都能捞个兵部司侍郎的职位才是。
「是的，微臣凭靠自身能力，半年前考上文书生员一职，就任亦已满四个月。」连骏迟来赴宴，也是因为先赶着去兵部公府处理一件昨天尚未处理完毕的文卷。
「你何必如此屈就？只需跟朕提一声，朕马上可以让你当上军司侍郎。」那是仅次於兵部尚书的官位。
「但那样就不是微臣辛苦付出所获得的成就，如此一来，便对不起先父在天之灵。先父的地位也是他以血汗战功所巩固的，但微臣天生体弱，无法赴沙场立功，只能另谋途径，以自己所能展现的成就以告慰先父之灵，请皇上成全微臣微小的心愿。」连骏认真诚恳地表达婉拒之意。
连骏就是不想靠连家的权势当官，想以自己的能耐在官场上闯闯看。既然他爹生前是以自己的力量在沙场上建功立威，那麽他也能以自己的长才建功立业，这才是他该做的事。
也许是连骏如此坚定终教锦氏皇帝动容，锦氏皇帝最後非但没因为他直言拒绝君上而恼怒，反而对连骏另眼相看，大为激赏。
「有志气！如你所愿，朕就不干涉了。」锦氏皇帝哈哈大笑。「真高兴荷郡主有此骄儿，赐座！」
听连骏叙述至此，辛海棠不禁问道：「这又哪儿累人了？」
「这一赐座，我就被迫夹在皇太后及皇上、皇后中间，不但手脚不能乱动，皇太后也好，皇上和皇后也罢，他们随便哪个人靠近一点，我就马上得眼观鼻、鼻观心，不敢乱瞄，你说这能不累人吗？」连骏发出夸张的叹息声。
「还有呢！」
「还有什麽？」辛海棠眼睫低垂，眼睑下方浮现两把小扇子似的阴影，语气平静依旧，可是微微蹙起的眉心像是打了个小小的结。
「每当我才举箸，或才吃了一、两口菜，就突然有个王爷带着女儿过来向皇太后说些祝寿贺词，不然就是突然有某位妃嫔前来向皇太后以及皇上和皇后敬酒，再顺道与我攀谈几句……这样我哪有办法好好吃饭啊？」连骏大发牢骚。
「奴婢稍後便为您准备宵夜，一碗大卤面，上头洒青葱花？」辛海棠道。「还要卤蛋！」
连骏这下子可开心了，睁开灿亮的双眼与她相视。
「好的。」辛海棠呼吸微窒，旋即恢复常态。「请您再闭上眼，奴婢要为您冲净发丝了。」
连骏依她所言再度闭上双眼。「海棠？」
「是。」她舀起第一勺水。
「有位王爷与我谈及，他的小女儿与我同年，尚未许人。」连骏一副试探的口吻。
「奴婢听见了。」倒下後，辛海棠接着舀起第二勺水。
「还有菊妃，提起她有个待字闺中的妹妹，才貌出众。」他再度试探，只是这回口吻中曾添了些许不快。
「奴婢听见了。」第二勺水倒下，响起一阵哗啦声。
「除了他们，还有楠郡王说他的妻妹……泠嫔有个甥女……还有……」连骏嘴中道出的名单愈来愈长，话也愈说愈滔滔不绝。
而与他滔滔不绝的说话声相互呼应的，是一阵接着一阵的水声。
辛海棠舀水、倒水的动作不知道从什麽时候开始变得愈来愈快，愈来愈粗鲁，彷佛因为什麽事情而动了怒，导致她无法清楚的思考，所以只好把怒气一古脑儿全都藉由手中的动作宣泄。
她宣泄得很痛快，承受她怒气的连骏可就招架不住了。
「哇！你把水泼到我脸上了啦！海棠……海棠儿！」
辛海棠忽地回神，这才发现自己做了些什麽「好事」。
「对不起！奴婢不是故意的，请骏少爷原谅！」
「哼！你无缘无故泼了我满脸的水，还要我原谅你？」连骏重重抹了把脸，水珠随着他的动作甩离那张俊容，一双承袭娘亲的丹凤美目微微眯起，些许邪气乍现。「除非你吻我。」
「什麽？！」辛海棠猛然抬起原本低垂的脸庞，黝黑的肤色迅速泛起娇柔的羞红晕彩。
「你没听错，海棠儿。」连骏朝她伸手，长指亲昵地朝她勾了勾。「过来吻我，吻得我气消了、开心了、满意了，我自然就原谅你。」
「骏少爷……」辛海棠想说些什麽，但是当她看见连骏的嘴角微微扯紧，便决定什麽都先别多说，以安抚他的情绪为首要。
她放下勺子，隔着浴桶，双臂缠绵地圈住他的脖颈，朝他送上双唇。
原本已经逐渐变凉的水，瞬间散发出暧昧的温热。
连骏的手握在她颈後，轻轻抚弄着上头的肌肤，发现那意外地细致滑嫩，一如她的双唇，他登时心荡神漾。
这一吻，他原本想浅嚐即止，再恶狠狠板起冷酷的脸数落她以为惩处，但是，当这个吻愈嚐愈甜，她的唇愈嚐愈可口时，他心中的算盘随之改变。
他将长指探入她盘梳得紧密的发丝中，以指为梳稍稍一使力，一头黑发便在她的身後散开。
辛海棠默默深吸了口气。这是他们近来培养出的一种暗示，每当他动手为她解开一头青丝，便是他想要她的前奏。
「骏少爷……」辛海棠配合着他探索的手，默默拉开上衫的前襟，任他握住细嫩的雪胸。
看似小巧的嫩丘在他的掌中有着饱满沉甸的重量，宛如熟透待撷的果实，上头点缀着诱人的莓果。
「靠近一点，海棠儿。」连骏一边握着她的嫩丘，一边低声命令道。
「奴婢遵……嗯！」辛海棠将娇躯拱向前，另一只雪嫩便落入他的嘴里。
当他的唇轻轻含住上头的莓果一吮，一股妙不可言的酥麻感便从她胸前迅速泛滥，若非她靠着浴桶，恐怕整个人已腿软瘫倒。
「撑住，海棠儿，还没开始呢。」连骏低低笑着，舌尖转动着含在嘴里的美味。「给我撑住。」
「奴婢……」胸前的酥麻感如燎原野火在她体内燃烧开来，辛海棠为之销魂，仅能凭本能回应。「遵命……呀！」
连骏突然以齿啮咬，不轻不重，她胸前的蓓蕾留下轻微但明显的痕迹，但她还未能承受这样的剌激，连骏便又以长指揉搓，为她带来不同的快感。
「骏少爷……奴婢……」
长指的逗弄淩驾於唇舌，一对盈软在连番快感中变得更红肿、更丰润硕大，当连骏满意地收手，辛海棠已全身气力尽失，软绵绵地沿着浴桶滑落在地上。