他们都成精了，两人年纪相当都有百来岁，与这种凡物根本无法相提并论，尤其是寿命，只要他们持续修行，或许还有成仙的可能……当然了，他对成仙一直没什么兴趣，只想逍遥过日子，不过好友挺热中修行，所以这只小老虎又能陪伴他多久？

他静静凝视乖巧的小老虎，内心不由得轻叹，天啸说的话他比谁都清楚，纵然受自己保护，普通老虎又能活多久？最多二十年已是高龄，很快地，这只小老虎也会成为遥远的片段记忆，甚至是……遗忘。

倘若真是寂寞，他确实不该对这只小老虎用心，因为换来的也是伤感，只是……

小老虎朝他眨眨眼，忽然轻咬他的手指头，早已将他当作亲人，啃咬也只是一种亲密的动作，根本不会有丝毫疼痛感。

不知何故，他就是放不下这个小东西，因为那双彷佛盛满整个穹苍颜色的眼眸似乎也网住自己，令他万般舍不得。

“除非牠不愿留在我身边，要不然我会一直照顾牠。”

“真不知你在想什么？”

“我什么也没想，随缘就好。”小老虎咬完他的手指后又舔了舔，模样十分可爱，他不禁露出有子万事足的表情。

天啸瞧好友似乎真的很投入爹这个角色之中，罢了，他高兴比较重要，反正只是一只小老虎，即使有多用心，也不过占用短暂片刻而已。

“看来你还挺喜欢当爹，刚好和这只傻虎凑成一对。”他笑笑地表示。

小老虎好像听得懂天啸的嘲笑，对他露出龇牙咧嘴的凶狠，作势要上前咬他。

天啸却一点也不将牠的凶狠放在心上，不过是一只小老虎，他还不看在眼底。

“别这样说，牠听得懂。”他其实愈来愈觉得这小东西十分聪颖，每回自己说完话，牠竟然会做出类似点头听明白的动作，他想或许是因为跟在自己身边的缘故，多少也染上了一点灵气。

天啸斜睨小老虎一眼，压根不相信这小家伙能听得懂自己说的话，于是不信邪地伸手指向小老虎。“这只傻虎怎可能听得懂，牠又没有成──啊！”最后那个字没说出口，他的指头已经被小老虎张嘴狠很咬住，丝毫不留情，痛得他喊了声，连忙用力一甩才逃离虎口。“你竟敢咬我？！”

这欠扁的傻虎！他可不像好友温柔，要宰了这只傻虎根本不费吹灰之力。

小老虎不自量力，最后摔在地上，牠好强地不闪躲，打算正面迎击。

他摇了摇头，伸手将小老虎护在怀里，阻止一场极有可能发生的幼稚斗事。“你们两个够了。天啸，尤其是你，怎么跟牠计较起来了？你可是长辈。”

长辈？！

天啸挑眉，不屑地郑重澄清道：“我是狼，不是虎。”他和这只傻虎不同挂。

“吼……”小老虎二度抗议。

“真是的！有什么爹就有什么孩子。”

小老虎三度怒瞪天啸，似是警告连他爹都不准骂。

好友一脸莫名其妙，他倒是欣喜地摸摸小老虎顺顺牠的毛，试图安抚牠的怒气。“好了，乖，天啸不是坏人，他是在同爹说笑。”

小老虎闻言这才收起爪子，又窝在他怀里享受宠溺。

“你真当自己是这傻……”那个虎字还没脱口，小老虎又瞪他。“你真的要当牠的爹？”天啸对于这傻虎竟真能听懂好友说什么而感到惊愕。

“有子万事足，你不会明白的。”他心满意足地道尽受儿子保护的得意。

天啸确实一点也不想明白。

反正这是好友自作孽，不关他的事，说完“等这只傻虎长大后再来找我”这句话便匆匆离去，留下他们继续过着逍遥惬意的隐居日子。

“小东西，我真希望你永远不要长大。”他一面摸着小老虎一面说。

只要牠不长大，他们或许就不需要分离。

小老虎似懂非懂地叫着，偎入他怀里。

“你在安慰我吗？放心，爹没事，小东西别想太多。对了，我也该想一下怎么喊你，总不能一直小东西、小东西地喊，下次天啸再过来，你有名字的话，他也比较不会欺负你，是说……该取什么名字好呢？”他思索半天没有想到什么特别的名字，最后先给了乳名。“那以后爹喊你虎儿可好？”

小老虎歪了歪头，蓦地叫了一声，似是同意。

“虎儿真乖。”

他现在的确是有子万事足矣。

他养了虎儿三个月后的某个夜里，牠突然狂呕不止，吐出的东西十分酸臭。

他心中浮现的第一个念头：这小东西该不会吃坏肚子了吧？

卖牛奶的妇人提醒他，牛奶一刻钟后就不能再饮用，偏偏虎儿喝了一半贪玩，结果趁他不注意，不知过了多久又把剩下的牛奶喝光，难怪要闹肚子。

他本来就没有修行医术，牠又是只虎，这会儿是要带去哪儿看病？

“嗷……呜呜……”小老虎吐完以后虚弱地躺在地上，全身软得彷若抽走了所有的骨头，只剩下小小的肚子轻轻地上下起伏显示牠仍有气息。

见状，他心头万分不舍，小心翼翼将一动也不动的牠抱在怀里，让牠贴着自己跳动急遽的胸口，他记得自己有一回染病，娘亲便是这样把他抱在怀里摇了一整夜，他聆听娘亲的心跳声，最后逐渐安稳入睡。

他如法炮制，希望有用。

“虎儿，你要加油，爹会一直陪着你，别怕，爹会保护你，要加油，知道吗？千万千万别放弃了……爹不会离开你。”他在小老虎的耳畔边呢喃。

三个月前，他会认为小老虎是烫手山芋，此时此刻，牠竟成了自己心头上一块无法割舍的肉；之后，无论走到哪儿都少不了黑黄相间的小小身影跟随身后，牠可爱厚实的脚掌捶呀捶地终于也捶入他心坎深处。

他更无法忽略那一双始终对自己充满信任的湛蓝眸子。

唉。他深深叹了口气。

曾经拒绝任何情感的他，没想到才与虎儿相遇不过三个月便对牠有了感情，果真事事无绝对；这些日子有牠陪伴，虽然手忙脚乱却又非常充实，或许修行的时间顿时少了一半，然而他却一点也不觉得浪费时间，更甚还非常高兴有牠作伴。

他思索的时候，牠即使听不懂也会乖乖聆听；他寂寞的时候，牠彷佛明白似的会静静趴在他腿上，以最无辜、最可爱的表情来分散他过多的落寞；他欣喜的时刻，这也是牠最开心的时候，因为牠可以毫不在乎地玩耍，即便爬到他头顶，也不会惹来一顿骂。

他宠牠，牠黏他。

他一点都不愿失去虎儿──这是百年以后他再次骤生的执念。

“呜呜……”小老虎睁开眸子，伸出舌头舔了舔他，似是要他不要为自己难过。

他怎可能不难受？这小东西还小，怎能要牠承受这般痛苦的折磨？

“虎儿，你一定要撑下去，千万别留下我，懂吗？”

小老虎似懂非懂地又舔了舔他，不过肚子突然窜上一阵痛，牠吃疼地叫喊着。

“嗷呜！嗷呜……”牠疼得咬住了他的虎口。

他却一点也不觉得疼，因为光看牠小小身躯独自忍耐的模样就已经够让他难受，他恨不得能替牠承受一切，无奈他没这本事。

腥味慢慢飘散开来，他这时才注意到虎口渗出殷红的血液，小老虎也发现自己闯了祸，连忙收起尖锐的牙齿，改以舌头舔了舔他的血，彷佛想弥补。

他明白牠的意思，连忙轻抚牠的小脑袋，柔声安慰道：“放心，虎儿，我一点都不疼，倒是你……”他完全感觉得到这小东西正在拼命忍耐。“真勇敢。”他不禁出声赞许。

小老虎像是听明白牠的称赞，歪头咧嘴，模样似是微笑。

虎儿这忍耐的样子剎时揪得他心疼不已，因为他明白小东西已经到极限了。

这是牠的命。

命该绝。

“嗷呜、嗷呜……”小老虎软软的脚掌抬了起来贴着他的脸颊。