不知道什么时候，温凉站在了朝夕的身旁，很自然地，把手搭在朝夕肩膀上，算是安慰。

“和臻奶奶打个招呼。”温凉言道。

“嗯。”

朝夕应声，随着温凉一起进了屋。屋内有几位臻爷爷的学生，和臻奶奶说话。一向活泼的温奶奶安静了许多，忙活着烧水泡茶。臻奶奶倒很平和，一脸平静地和学生说着话，学生说起臻爷爷上课的习惯，闹过的笑话，说到趣处，大家犹如看到臻爷爷滑稽可爱的样子，也便跟着一乐。臻奶奶很喜欢听大家讲起臻爷爷，脸上带着笑，细细地听。温奶奶很担心臻奶奶，看不到她半分难过、一滴眼泪，总担心她是压抑自己。温奶奶向来喜怒于色，心底的悲伤哪里是掩藏得了的，不知道背着人掉了几次眼泪。温凉看在眼里，却没有打扰。

臻奶奶见朝夕来了，笑着迎上去，拉着她的手，坐在身边。

“朝夕，你来了。”

“对不起，臻奶奶。”朝夕脱口而出。

这来由的道歉，让臻奶奶有些错愕，但她没问什么。

“谢谢。你臻爷爷让我跟你说谢谢。”臻奶奶转述臻爷爷的话，显然她也不解这个“谢谢”从何而来。

朝夕掩饰些许慌乱的神情，凝固了，呆滞地看着臻奶奶。臻爷爷懂得她的心，最后，还留下两个字安慰她。

豆大的眼泪在眼眶打转，朝夕不敢抬头，匆匆和臻奶奶打了个招呼，起身。朝夕一直低着头，经过温凉时，拉着他的手。温凉也任由她拉着，随着他踏出门，穿过小院，来到胡同的一个角落。

朝夕这才停下来，松开了他的手。温凉一言不发，只是站在身后，看着那双颤抖的双肩。忽然，朝夕回身，扑在温凉怀中。温凉感觉到胸前一片湿热，双手环住她，轻轻晃动身体，像哄孩子似的。

“不哭，不哭。”

“谁哭了。”朝夕仰起头，眼角有泪水，迅速擦拭掉，看着温凉，“你能不像哄孩子似的吗？幼稚。”

“你不是吗？”

朝夕意识到自己在温凉怀中，忙起身，“你去忙吧。我没事了。”

温凉向前一步，捧住了朝夕的头，在她的额前落下一个吻。朝夕有些愕然，难道自从昨天那个意外之后，我们之间可以这么自然的吗？

“你先回去，我忙完去找你。”

温凉声音温柔得很，朝夕感觉耳朵苏苏的，有一股电流瞬间传遍全身，最后落在了心脏上，咚咚咚，跳个不停。

“嗯。”

朝夕低着头，把链条包在肩上一挂，匆匆离开。自始至终，一直没看温凉。

臻爷爷，再见，谢谢您在生命的最后一刻，温柔对待一个年轻彷徨的心，包容那份纷扰。

朝夕刚走出胡同，就看到了那抹扎眼的薄荷，再次引起大爷大妈的不满。但无常先生完全无视，见到朝夕，狂摁喇叭。朝夕捂着耳朵，在大爷大妈愤恨的目光中，跨上了车。朝夕还未开口，无常已经一脚油门，冲出了胡同。看来，他早已不耐烦，瞬间逃离。

“来了，怎么不进去啊？”朝夕问道。

“小朝夕，你坏了规矩了。”

“嗯？”

“为什么叫时间之上？便是凌驾于时间之上，这世间的万事万物，和我们无关，只和交易无关。作为时间先生，必须客观，远离你的客户。”无常一番解释。

“是因为你们活得太久，经历了太多次分离，所以，怕了吧，才包裹起来，不留一丝缝隙。”朝夕直接戳破。

“随便，结果都一样。”无常倒满不在乎。

“那你为什么来？不是送臻爷爷？”朝夕言道。

“是来接你，庆祝你开单了。”无常的车速加快了。

“啊？这也要庆祝？”

“自然，我们是个很有仪式感的 team。”无常懒洋洋说道，谁都猜到，这是黎先生下的命令，他只好机械执行。仪式感是个什么玩意儿，无聊。

车在山间穿行，苍翠的绿早已变成了一片金黄，阳光折射在金黄间，耀眼的很。

他们没有注意到，不远处，有一辆车追随着……

🔒【35】晚宴

都说生活需要仪式感，黎先生的仪式感可以渗透到生活的每个毛孔。一年伊始便开始了，春节、元宵节、情人节、清明节、端午节、七夕节、中秋节、重阳节、圣诞节、元旦等等，还有“时间之上”的每个人的生日，每个人入职日，每个人第一单开工日，每个人的恋爱日，分手日等等，甚至连时常的结婚纪念日都要庆祝下，他先得在“时间之上”过，才允许回家和妻子过。一年 365 天，黎先生可能有两百天在过节。

黎先生为了过节，无不用其极。她哪天醒来，浑身慵懒，百无聊赖，苦等着时间度过，便找个理由过节。她被无常、小小时气到了，伤心了，也会找个理由过节。哪天看着花开了，开心了，更要找个理由过节。无常、小小时深受过节之苦，每个节日都会有主题，每个人都要配合主题，要准备礼物互赠，要一起吃晚餐……

最初，黎先生为了鼓励他们陪自己过节，答应过一次节，奖励多长时间。一开始，他们想得到“糖果”奖励，是配合的。后来，他们拥有了很多时间，也便不在乎了。黎先生便改变策略，不参加，便会扣除时间。一开始，他们紧张时间消失，是配合的。再后来，他们的业务量越来越大，也便不在乎那点扣除的时间了。不得已，黎先生使出杀手锏，站在池塘边，一手捏着无常的精致西装，一手捏着小小时精心设计的娃娃，无常、小小时非常默契地点点头。

无常带着朝夕进了正厅时，老宋已经忙活上了。精致的梅花绣墨绿色复古桌布，烛台的烛芯摇曳，四处摆着鲜花，还特意吹了几个藕色气球，上面以金色的字写着：庆祝时朝夕开单。

“太土了，怎么跟房地产销售似的。”时朝夕忍不住吐槽，完全与满屋子的精致复古不搭。

“买卖时间，和买卖房产，从根本上毫无区别啊。”无常的解释很合理。

“那要不要做个销售排行榜啊？”时朝夕再补一刀。

老宋在“时间之上”已经工作二十年了，他是唯一不在“时间之上”编制内的工作人员。他曾经是“时间之上”的客户，以自己的时间交换身患绝症女儿康复，可惜绝症病人时日不可改变，“时间之上”无法完成。老宋便以 5 年时间交换了一些钱，带着女儿游遍全世界。最后，女儿离开了，他便孤独地生活。

这老宋最大的乐趣便是做饭，西餐、中餐，只要你叫上名字来，他都能做出来，就算不会，研究一日，也能宋氏风格。黎先生最喜欢吃老宋做的饭，便聘请他为“时间之上”的厨师，在“时间之上”生活，没有工资，每年可以得到一年时间。所以，老宋每年都在叠加一年时间，本以为时间到了，但总会奖励一年，不知不觉，也在“时间之上”工作好多年了。在时间之上，除了黎先生，便是更热衷于过节，觉得只有这样才有人气，关键是，越是这种特殊的日子，越能凸显他的能力，他得到的奖励越多。

老宋一边忙活着，一边言道，“是朝夕吧，黎先生让你来了去找她。”

“哦，黎先生在哪儿？”朝夕问道。

无常拍拍她的脑袋，踩着旋转楼梯上楼。朝夕也忙跟上，她虽然来过多次，但一直没有上楼参观。

在"时间之上"，这座楼是集生活工作于一起，一共是五ᴶˢᴳ层楼，黎先生、小小时、无常一人一层，每一层的风格都不同，每个人都非常霸气地、任意妄为地按照自己的想法装修专属那一层，导致整个楼的风格非常诡异。小小时的第二层，自然是童趣兼容科技风；无常的第三层，有一种近乎变态的奢华风，有土耳其的羊毛地毯，也有加拿大的水晶吊灯，还有法国的发着五颜六色光泽的奢华花瓶……