贺南霄走到她面前，拿手里的防风帽在她脑门上轻拍了一下，叮嘱她说：“晚上 7 点以前必须到家，不许喝酒，听到没有？”

方念冲他撅了撅嘴，“哦”了一声。

一对将要约会的年轻人从他面前走了，笑声离了很远还能听见。贺南霄这位“家长”不禁有些后悔，就算和不喜欢的人一起吃顿饭又能怎么样，难道让小姑娘自己一个人和那么讨厌的人待在一起就不烦心了么？

贺南霄很少后悔，但因为方念，他又后悔了。兄长不好当，尤其他这个时时都要拿捏分寸的“假兄长”更不好当。

*

晚上七点过十分，方念才回到贺南霄的花园小洋房。她不知道，贺南霄已经掐着表在这里等了她一个多小时。

一楼客厅里，他拿着她订阅的画报在看，对她晚回来十分钟感到闷闷不乐，故而并不主动和她说话。

方念脱下身上的外套，走到他跟前。一伸手，便抽走他挡在面前的画报。

“啧，你干嘛？”贺南霄蹙着眉，在与她生气。

方念站在那儿，歪着头看他一会儿，而后才将背在后面的那只手伸到他面前——一个彩绸包裹着的小物件在她摊开的手心上。

贺南霄不明就里，问了一句：“什么？”

方念也学他冷脸的模样，反问他：“你不是不喜欢吃饭吗？那送你个礼物，你不会也不喜欢吧？”

贺南霄有些愣住，而方念直接拉过他的手，将自己手里的物件塞到他的手里，“喏，就是为了给你去取礼物才晚回来的。你要不喜欢的话，我也没办法了。”

学他表情，还学他说话。贺南霄被她逗得想笑。

方念见他脸上阴转晴，便也笑了起来，“快拆开看看吧！是我亲手做的！”

在她的催促下，贺南霄有了人生第一次拆礼物的经历。

而方念不会知道，这一个见过大风大浪的大男人竟有多喜欢这件礼物——手心那么大的香薰蜡烛，淡蓝色的，飞机的形状……

第二十六章 新年

“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”

1932 年的春节，枪炮声代替了爆竹声。

一个多星期以前，上海、吴淞、南京、杭州间的交通线在一夜之间被日军各个击破，上海战事爆发，南京岌岌可危。国民政府由南京迁都洛阳，精锐部队赶赴上海前线。空军作战飞机齐飞上海，贺南霄走得匆忙，只托友人给方念送去一张南下的船票，便没有了音讯。

南下船票珍贵，然而面对还未开张的铺子，以及新做出来的一仓库香薰蜡烛，方念内心是不想走的。那日她拿了船票，本还在犹豫纠结之中，谁知路上遇见一伙不知是难民还是盗贼的人，竟生生地将她的手包给抢走了，连同那张南下的船票也被一并掠了去。这在当时的南京，是连警察都无法干涉的事。于是，老天帮她做了个留下的决定。

旧日繁华的金陵城，如今满城警戒，家家门户紧闭。已没有亲人在身边的方念，只能被小莲拉着，到她那个也不富裕的家中过上一个年。

几岁便被买入方府为婢的小莲，原以为会安安稳稳地服侍方念一辈子。然而方家落败，使她不得不再次回到贫困的家里。年迈的母亲如今卧病在床，小莲在床边尽孝的同时，还要忍受兄嫂的谩骂和白眼。

原本方念带着她卖了一些香薰蜡烛后，有了点可以养家的收入，兄嫂那边便不再与她为难。而今，战事爆发，没了收入，兄嫂又将她看成了败家的扫把星。尤其是这大过年的日子，还领回一个落魄的小姐白吃白喝，兄嫂两人更是气得没一句好话。

破瓷碗里盛的是刷锅水一样的菜汤，被推到方念的面前。方念皱了皱眉，没有动筷。

一向对兄嫂忍耐的小莲此时也愈发气不过，她将那碗菜汤泼到门外，跑去兄嫂那屋找他们理论。

方念坐在那儿，就听到各种难听的谩骂一句接一句地传来。有骂小莲的，也有诋毁她的。

依她从前的脾气，若有人敢如此对造次，她便什么混蛋的事都能干出来。然而今时不同往日，孤家寡人的自己要考虑太多的现实情况，为小莲，也为她自己。

她起身，走到小莲母亲那屋。

霉味混杂着汤药味扑鼻而来，桌上快燃尽的蜡忽明忽暗，就像病榻上的老人，不知还能挺到何时。

方念放缓脚步，走到老人的床边。

老人病着，虚弱地抬起眼皮，看了看她。

两封早就预备好的红包，被方念塞到了枕头下。

老人泪眼婆娑，想说话，却发不出声。

方念轻轻握住老人的手，凑近她耳边，安慰地说：“大娘，您和小莲好好过年，等过阵子我再来看您。”

她悄声离开小莲家，一个人走到了大街上。

除夕夜又逢战事，有家的人都回家了，没家的也纷纷逃难了。她在空空荡荡的街面上站了一会儿，抬头看看那片蓝得发黑的天。

想爹娘了，想兄嫂了，还有一点点是在想贺南霄……

……

南京，此时那片万里无云却黑得可怕的天，躲在日军军部某扇玻璃窗后面的贺南霄也看到了。身后，周亦宸嘴里叼着手电在执行机密任务。

“找到了！”他压低声音却兴奋地说。

贺南霄走过去，拿过他手里的文件，顺着手电光源看了一眼，而后点了一下头。

周亦宸将文件重新装回牛皮纸袋，并塞到自己皮夹克的里层。

任务比他们想象中的要更容易一些，贺南霄看了看表，离预计时间还有 20 分钟。潜入敌营不宜久留，自然是越早离开越好，他给周亦宸比了一个“撤”的动作。

周亦宸伸手拽住他，给他使了个眼色，“除夕夜，贺队要不要给家里去个电话？”

贺南霄顺着他的目光，也注意到了桌上那台日本人的电话机。

“周亦宸，别惹事儿。”贺南霄低声警告他。

周亦宸不以为然地笑了一下，低头看看自己手上的表：“考虑一下，还剩 19 分钟。”

贺南霄皱起眉，却还是说道：“要打便抓紧时间。我破例，为你私人之事放个风。”

周亦宸笑着拿起电话筒，却递给了贺南霄：“我家人太多，打给谁都不好。你打，我放风，然后替我祝念念新年快乐，让她等我回去。”

贺南霄看了一眼那个电话筒，没有接，“她不在，我让她离开南京了。”

这回轮到周亦宸皱眉。不过，他想了想，还是把电话筒塞给了贺南霄，“试着打一个，你这个妹妹惯是会出人意料的。”

贺南霄愣了一下，很怕这话让他给说中。

“别想了，只剩十六分钟了。”周亦宸已经隐到窗边，拿手点了点手腕上的表。

贺南霄不再多想，伸手拨通自己那幢洋房里的电话。

他在心里默数，十声以后若是没有人接，这便意味着方念已经安全离开。然而，等他数到第八声时，电话那头有了回应……

“喂，请问哪位？”方念从小莲家走回来，听到洋房里电话在响，忙开了门跑进来。

贺南霄听到她的声音，心忽地一沉。

“您哪位？”电话那头，方念又问了一遍。

“是我。”贺南霄低声答。

方念不可思议，连说话的语调都提高了，“贺南霄，你回南京了？是真的吗？”

“嗯，这些以后再说。”贺南霄没有给她解释，他现下只想知道最关键的一件事，“为什么没走？没收到票么？”

这件事说来也是话长，方念学他也说了一句：“这些以后再说。我想问你，战事结束了吗？今天除夕，你为什么不回家里来？”

“在执行任务，因为想……”差点脱口而出的话，贺南霄又咽了回去，转而说道：“我想看看你走了没有。”

方念听到他的回答，略有些失落，还以为战事结束，他就要回家了。