“也好……”贺母又叹了声气说，“贺家的香火总是要续下去的。等那位方小姐怀上咱们贺家的骨肉，我便能与秀香他们家讲通这个道理。做大事的男人，乡中有发妻，城里有娇妾，这是稀松平常之事，咱家不算欠了他们的。日后你若回乡，再与秀香添上一儿半女的，也就彻底安了她家的心。”

贺母对自己这番一举多得的筹划很是满意，然而儿子的心里却不是这么想的。

贺南霄将手里那颗快被抠烂的蒜丢到一堆厨余中间，而后抬起头来对母亲说：“方念现下与我是恋爱关系，没错。可是娘，我并没有打算要与她成婚。更别提什么‘妾’不‘妾’，续不续香火的事了。我们说好了，等我耳疾痊愈回到航空队，我们的关系就算是结束了。”

贺母被他的话惊到，她不可思议地问自己的儿子：“所以，那位方小姐也赞同这样做？”

贺南霄点头，并又补充了一句：“她大可不必讨您欢心的，可她今日还是尽力想要得到您的认可。”

贺母举起擀面杖便往贺南霄身上打去，嘴里骂道：“混帐东西！我省吃俭用供你上学，往日先生教的那些礼义廉耻全都学到狗肚子里去了吗！还是说你们那个航空队学的尽是这些伤风败俗的道理！若是没有成婚的意愿，就在一起纵情声色吗！”

几下没下狠手的闷棍打在贺南霄身上，他一动不动地默默受着，不反抗，也不反驳。而贺母打着打着便掉下泪来……

厨房里的一切，方念全都听到了。她跪在地上一声不吭地将地擦完，而后兀自回到了楼上。

她到主卧里，简单收拾了一些自己的衣物和用品，搬到隔壁那间客房。楼下的争吵与哭声听不到了，周遭的一切都安静下来，而她坐在床边，心却止不住地感到难过。

这栋她住了将近半年的房子，眼下变得如此陌生。她在这栋房子里的所有举动和言语忽然都变得小心翼翼，这让她第一次意识到自己作为外人的身份以及寄人篱下的事实。除此以外，在他母亲眼里，她与那些只懂得勾引男人的风尘女子并无分别。她从不介意别人怎么说，然而今日却在介意他母亲的看法。这不该是她，也有违自己与他交往的初心。往深了再想，她似乎要再一次向他们的感情缴械投降了……

晚饭的面条已经做好，贺母收敛了情绪，与儿子又演出母慈子孝的模样。她是最守规矩也最讲礼数的宅门女人，尽管生活在乡中，但旧年代延续下来的传统封建思想她承袭得比谁都好。在外人面前，她不能失了体统，尤其是在新派的年轻女子面前，她有树立典范的义务，必要时甚至有管教她的权力。

她在碗中分好了面条，示意儿子去让外面的姑娘进来端。

贺南霄不想再次破坏刚刚才恢复正常的母子关系，于是顺从地出去，打算让方念和他一起来做这件事。然而，等他走出去，除了看到那一整片水渍不均的地面外，已然不见方念的身影。

他心里忐忑起来，方才和母亲在厨房里的那番争辩，想来她是都听到了。母亲又在唤他，而他紧蹙了眉头并没有做出回应。

贺母已猜出外头的情形，不紧不慢地兀自端了两碗面条出来。一碗儿子的，一碗她自己的。

“来，饿坏了吧？赶紧坐下。”她将那碗多的放到儿子那边，菜码也都推到离儿子近的地方。

从小到大，他最馋的便是母亲亲手做的面条，然而眼下他面对那碗刚刚出锅的面条，却没有一点胃口。

“怎么还不坐下？一会儿面坨了就不是那个味儿了。”贺母催促他，并递给他一双筷子。

贺南霄接过筷子，将桌上的菜码分别都拨了一些在那碗母亲特为他盛的面条里，而后说道：“方念身体不大舒服，已经回屋歇着了，我把面条给她送上去。”

贺母听到这话，抹额下的那张脸再度拉了下来，“不许去！”

她拍了筷子在桌上，连同她手腕上戴的那副银镯子也重重地磕在了桌上。今日已不知是第几回这样严厉地对待小儿子，红颜多祸水，她愈发觉得这句古老的俗话是一句可使世人警醒的箴言。然而，她的儿子却是叫不醒的那一个。

贺南霄对母亲的命令置若罔闻，他端着面条朝着楼梯的方向走。前脚刚迈上一级台阶，便看到方念出现在了最上面的楼梯口。

“方才收拾了一下屋子，是面条已经做好了吗？”她微微笑着，问站在楼下的贺南霄。

贺南霄点了下头，怕她情绪不好，也怕她不想与他母亲待在一起，所以体贴地对她说：“你要不大舒服的话，我把面条送上楼给你。”

“没有不舒服。”她笑着走下来，一步步走到他面前，而后接过他手里的面碗，与他玩笑了一句，“擦地、收拾还真挺累，可我再累也没你这么大的饭量呀！”

她一面说着，一面已经端着面碗走到贺母的跟前，“不过，我打小没吃过母亲做的任何食物和饭菜。今日伯母给你做的，有幸我也能沾沾光，说不定吃得比你还要多。

贺南霄见她有说有笑，心里默默地松了口气，“那一会儿来比赛好了，吃得少的人一会儿负责刷碗，如何？”

说完这话，他看了看此时正冷眼旁观的母亲，便又说了一句：“娘一向公平，就请娘来当裁判吧！”

方念努了努嘴，说道：“那么，裁判这样辛苦，自然要给裁判一些好处。我这有张戏票，就先赠给伯母啦！”

方念说着，也不知从哪变出了一张戏票，放到贺母面前的桌上。

贺母偷瞧了一眼那戏票，竟是比普通的戏票都要特别——手掌那么大的一张红底洒金箔的纸上，绘着虞姬扮相的俏花旦，图的一侧还有几行工整的簪花小楷。她识字不多，却也拼凑着认出了“柳亭芳”三个字——金陵城最火的名伶，是她只能在乡里人口耳相传中听到过的人物。家境尚可的她，年轻时便喜好听曲儿、听戏，嫁了人后，那些少女奢侈的兴趣便都只能悄悄地隐匿起来。

眼下，她的心偷偷倏动，只听方念又说：“今晚是柳老板从艺十五周年专场演出，伯母要是愿意赏光的话，一会儿咱就过去看看。”

原本想要拒绝的话，就这样被方念压了回去。贺母摩挲了一下桌上的那张戏票，问方念：“不就这一张票么？三个人怎样进得去？”

她的语气生涩得就像个孩子一般，方念笑了笑，对她说道：“那张戏票是他为一些贵宾特别亲手绘制的，只是留着纪念用而已。他另外为我留了一个包厢出来，咱们到时候过去就行了。哦，对了，伯母若是有别的朋友，也可以一起邀来，这样听戏才不那么无趣。”

“朋友？”贺母脑中浮现出那些贵妇人们坐在一起品茗看戏的画面，她笑着摇摇头，说道：“哪有什么像样的朋友，乡里那些妇人也听不惯这些。”

“没关系。”方念伸手指了指戏票上那位扮相绝美的虞姬，对贺母说，“一会儿咱们早些去，我可以带您去后台转转，观摩观摩柳老板是如何上妆的。”

“这……这样也行？”贺母对方念的提议大为震惊。

而贺南霄看到母亲那双瞬间亮起来的眼睛，不由得笑了起来。

“娘，南笙戏楼与方念有生意上的往来，去趟后台不成问题。还有柳亭芳，他在方念的生意上参了股，所以只是带您过去打个招呼而已，没什么不行。”

谈起这些，贺南霄宛若谈起自己最宝贵的那件宝贝——他的念念样样都行，无人能及。

PS：本来想让婆媳关系就这么僵下去的，但我发现自己现在已经处处想要 happy ending 了！婆婆被念念折服，也没什么不好的，是吧？

第六十章 担当

柳亭芳是极仗义的，一见方念将这贺老太太领到跟前来，便知晓她的用意以及她当下的处境。于是，有钱也难买他一笑的柳亭芳，今晚倒是放下了身段，将这老太太当作自家的老夫人来对待。送了她自己刚录的唱片不说，还特别邀请她来参加自己演出后的庆功宴。