因为李景儿不经意的一提想喝羊奶萧景峰便特意下山一趟，到村子里丢了一头刚生完崽的母羊，他一路扛着咩咩叫的羊回到山上搓了条草绳将羊系在有草的树下。

眼看着日子越来越有盼头，除了少了左邻右舍外，这儿就像一座农家小院，檐下挂着辣椒和腊肉、熏鹿腿，畚箕里是拳头大小的山芋，孩子们在院子里追逐，欢笑声不断。

霜明小胸膛一挺，一副一家之主的模样。“我是我们家唯一的男丁，我能代替我娘和你说话。”

“等你和我一样高再说。”萧景峰取笑地往他额头轻推，也没出什么力，不过小身子还是倒退了好几步。

羞恼的霜明一跳一跳地想让自己看起来更高。“我很快就会长大了，你不要太得意。”

“等你长大我都成了你老子，你还是矮我一栽。”想和他平起平坐还早得很，这辈子是没指望了。

“什么叫老子？”他听不懂。

想着该不该捉几只鸭子来养的萧景峰抬头一笑，大男孩似的笑脸洒上金光。“就是你爹。”

他一听，小脸发怒。“我不要！”

“由不得你不要，我就是你爹。”看他爆竹似的气忿忿，萧景峰忽然觉得逗孩子是一件有趣的事。

“我娘不会要你的，你没我长得好看。”娘说他是世上最好看的孩子，没人比得上他。

“娶老婆不是比长相，而是比能力，我能照顾得了她，你能吗？”臭小子哪里好看了，讲话还漏风。

晾晒劈好的木柴，萧景峰将不是对手的对手轻轻拨开。“我从不说自己长大了，你说我是小孩子吗？”

只有孩子才会一再强调，巴不得一夕成人。

“你……你欺负人。”坏人。

他笑着又劈了两块木头。“去向你娘告状呀！长不大的小鬼。”

现在李景儿烦恼的不是过冬的柴火不够用，而是没地方放，她考虑盖间柴房，好能堆放更多的木头。

有个男人在真的不一样，很多事不用她动手就井然有序了，想想以前的瞎忙，真是自找的。

“我才不是小鬼，你是欺负小孩子的坏人。”霜明气愤的一指，小脸瘪得像虿了的扁豆。

“你，小人，我，大人。”他幼稚的比起两人的身高，小的就是小的人，高个儿无疑强上一截。

人不能比较，一比就沮丧了，仰着头往上瞧的霜明很不服气，想扳回一城，但是两人一大一小的明显对比，他不得不对认自己是“小”人，他要吃多少饭才能长高呀？

“别把孩子逗坏了，他还小，会把你的话当真。”一股发酵的酸味伴随话语飘过。

“我帮你。”

放下斧头的萧景峰身一直，接过颇为沉手的瓮，瓮里还有腐水晃动，酸得呛人的味道冲鼻而来。

“娘……”霜明扁着嘴一喊。

“乖，去陪妹妹玩。”小子又败北了。

他撒娇的端起笑脸。“我想帮娘做事。”

“今儿事不多，娘买了纸笔，你去写字，练字能让人平心静气，提升修养，咱们不当兵，要当文状元，把当兵的压过去。”文官清高，同品阶如压武将一级，动脑子好过动武。

压什么压，他老子就是兵爷出身，再让他上几回就是能世袭的千户了。

本朝的军阶在驻地是能一代传一代，战地伤亡多，父死子替，六、七品以下的官阶是不用送往京城，由当地的驻军将领决定即可，五品以上要面圣，皇上御笔批示。

“好，我考状元给娘争气。”他不知道状元是做什么的，但一定比当兵的好，霜明示威的朝萧景峰一咧牙，全然忘却适才的完败，他想着自己多读书长了见识，娘就是他一个人的。

午后的风很惬意，凉凉地，并不冷，两个小的爱困了，两颗小头颅并在一起，睡得很香。

玩累了，总要睡一会儿，小孩子体力有限，困意一来躺下就睡着了，敲锣打鼓也吵不醒，只是天边飘来一大片乌云，看来快要下雨了，手边的活得赶紧做完，不然一耽搁不知又要拖到何时。

“景娘，这瓮里头都发臭了，要倒掉吗？”这味儿真难闻，很难想像丢出来的东西反而好吃。

“倒了。”还留着喂猪不成，猪也不吃。

萧景峰将一瓮子的酸水往山沟里倒，卷起的山风将酸水吹得七零八落，飘散在风里。

“然后呢？”

“你没做过家里活计吗？里面还有七、八个大小不一的瓮，水倒完了就洗一洗，好腌新的。”去年做的吃完了，今年得再做新的。

“你一个人做这么多？”他眉头一拧，不禁心疼，一个女人家带着三个孩子要备粮，还得腌菜，忙得过来吗？

过意不去的萧景峰微带自责，养家活口是男人该做的事，却累得她离乡背井讨生活，难怪她心中有怨，怎么也不愿再当萧家妇。

拭了拭汗，她脸上有着丰衣足食的满足。“不做没得吃，难道你能指望花栗鼠给你送粮食来？”

去年的此时她还在为棉被不够暖而发愁，到处找蛇、捕蛇，备妥御寒衣物好度过严寒冬日，经过一年的努力后，她不只把石屋布置起来，还家有余粮，手上近百两的银子，孩子又与她亲，她再无所求了。

李景儿一直很向往武林小说里的隐居生活，一座与世隔离的秘密山谷，自给自足不依赖外界，养鱼种稻，鸡鸭成群，遍地的药草，小孩子赤足在油菜花田里奔跑玩耍。

但想归想，现实和梦想相差一大段距离，热爱山林的她能住在一手打造的石屋里已经很满意了，成天看山看水，神仙也没她快活，她在这里找到她要的宁静。

如果没有某人的存在……

“我是说搬重的活我来干，你一旁瞧着去。”大瓮、小瓮，他就着涌泉的水勤快的刷洗。

“你这么多天不归营可以吗？”她话里有赶人的意思。

“你关心我？”他目中含笑。

李景儿偏过头，不看他魅惑人的笑容。“挨了军棍可不好受，逃兵是要被砍头的，你的脑袋还是连着身子比较好。”

没人希望认识的人死于非命，尤其是她孩子的爹，能活着是好事，没必要咒他早死。

“景娘，你心里还是有我——”她嘴上不说，但心里多少有点在意，一夜夫妻百日恩，她是个心软的人。

她啐了一声，打断他的自我陶醉。“少自作多情了，有不用付银子的劳力我为什么不用，你这个头正好做点杂工。”

被当成打工的，他低声轻笑，“好歹能做点事，不被嫌弃，前两天我在左边的山瞧见一片野生三七，范围之大少说能收上万斤，我去探过了，山势陡峭不易攀爬，得用绳索上下接应，过几天准备妥当了，会有百名左右的兵过来采集……”

意思是他主导此事，还能多停留月余。

“不是议和了？”不打仗。

萧景峰笑意转淡，“有备无患，磨成三七粉保存更久，战争的事没个准，议和了也能反悔。”

“所以你们才被调来三河卫所。”两国交战可怜的是老百姓，一打仗就征粮征兵，多少人食不果腹，家破人亡。

他一顿，“景娘，我不能回答你。”

军事机密。

李景儿也不是很想知道，她刻意躲进山里就是为了免受战火的波及，两军交战占的是城池，不会往人烟稀少的山头窜。

“去菜田里拔大白菜，留五、六颗就好，其它全拔了。”

民以食为天，先填饱肚子再说，打仗的事离她太远了，顾及眼前才是最重要的，眼看着冬天就要来了。

“全拔？”那可是不少。

山雾多，水气足，地肥，每一颗鲜绿的大白菜都硕大无比，比村里百姓菜围子种的还要大一倍，萧景峰弯下腰去摸索，费了好大的动才拔起一颗，再弯身一拔，旁边的土松动了，有了空隙，接下来就不难拔了。