姜菀的祖父是摄政王。

在皇上尚未成年前，可谓是翻手为云覆手为雨，权倾朝野。

皇上成年后，摄政王归还政权。

却传出了摄政王造反未遂的传言。

如今正被软禁于元泰园，没有半点自由。

姜菀的父亲原本是手持一方兵权的大将军，镇守边疆，驰骋沙场。

也因此被迫归还了兵权，赋闲在家，有官阶却无实职。

若不是看在他屡立奇功的份上，只怕他连个将军的名号都没了。

姜菀还记得她进宫前，她父亲最后的复杂眼神。

怜悯，同情，鼓励，悲哀，欲言又止。

当时他想说什么呢？

姜菀百思不得其解。

“嘘……你可曾听家里人说过那件事儿？”

“嘘……我听说了，难道那事儿是真的么？”

“嘘……可不是真的么，不然你瞧怎么今儿秀女们都穿成这样。”

“嘘……这都是皇宫内外心知肚明的事了，只不能明说罢了。”

“？？？”姜菀越听越糊涂。

这批人哑谜打得真好。

只字不提，却都明白在说什么。

姜菀觉得，只她是个傻瓜。

“镇西将军姜立鸣之女姜菀、大理寺卿贾全之女贾柳萱、通政使司副使梁永之女梁蓉、奉天府丞宋跃之女宋卿卿、昌州知府夏平之女夏水依，五人进殿。”

尖细的通报声传来，姜菀精神一振。

终于开始了。

第2章 入选

姜菀等五人的顺序是按父亲的官阶决定的，所以姜菀排在最前头，跟着管事嬷嬷往正殿走。

路过正殿前头，殿台上安置着一对铜梅花鹿，栩栩如生，甚是活泼可爱。

可没人敢多看。

五人俱是屏息凝神，低头立在殿前的槅扇门前。

待守在门口的太监又念了一遍：“镇西将军姜立鸣之女姜菀、大理寺卿贾全之女贾柳萱、通政使司副使梁永之女梁蓉、奉天府丞宋跃之女宋卿卿、昌州知府夏平之女夏水依，五人进殿！”

这才陆续跨过门槛，按着先前管事嬷嬷教过的礼仪，井然有序地进了殿。

姜菀牢记着宫中礼仪，进去便低着头同其他秀女一道，跪地行礼：“皇上万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁，薛贵妃娘娘，淑妃娘娘万福金安！”

“平身。”

一道冰冷的声音响起，极其冷漠，仿若地狱罗刹索命。

整个殿内都好似蓦然结了冷霜一般。

姜菀明显感觉到，自己左边的贾柳萱打了个哆嗦，腿软得根本站不起来。

姜菀站起身。

突然觉得有些凉飕飕的。

她用余光瞥去，其他四人竟然都没站起身！

唯独她一个人杵着，像暮冬被吹光了叶子的秃树，孤零零的站着。

……

其他四人是都被皇上的声音吓得腿软了么！

“皇帝！”太后温和不失威严的声音传到姜菀耳朵里。

“这只剩最后两组了，你怎是这副老样子吓唬这些秀女？哀家记得，你可还一个牌子未留，难道你要这皇宫上上下下都白忙活一场么？”

又是一片静得头皮发麻的寂静。

姜菀向来不是个守规矩的。

但如今她却不敢抬头，深怕冒犯了圣颜。

只差一步便踏入了皇宫，她不可行差踏错。

可皇上冰冷的声线，却将她彻底打入了地狱。

“除了那个站着的，其他全部留牌子。”

站着的姜菀愣了一瞬。

随后立即跪下。

她没站着！

嗤。

姜菀埋着头，只听到不远处金漆雕龙大椅上，皇上冰冷而讥讽的一声冷哼。

姜菀知道。

许是因为她祖父是摄政王的关系，所以皇上格外针对她。

五人进殿。

唯她一人被撂了牌子，便能让她丢尽脸面。

但不到最后一刻。

姜菀不会服输。

她第一百次忍住想要抬头观赏皇上俊颜的冲动，攥着拳头，十分恭顺地低着头。

“咦？皇帝不说我还没注意，让我瞧瞧，这是不是菀菀啊？”太后的声音传来，听在姜菀耳里，宛如天籁。

太后突然扶着身边的宫女起了身，缓缓走到了姜菀的面前。

一双月白色缎绣花卉料石花盆底鞋映入姜菀的眼帘。

再然后，姜菀被太后扶着起了身。

太后才三十五岁，加上驻颜有方。

如今看上去依旧娇嫩丽雪，只是身上那股威严的气质，盖过了她的容貌风华。

即便很美，也让人心生敬畏。

姜菀紧记着礼仪，不敢与太后对视。

一瞬便错开了眸子。

反倒太后手如柔荑，拉住姜菀的手轻轻拍着。

“菀菀倒真是女大十八变啊！你的祖父可还安康？”

姜菀眼眸微闪，忆起祖父醉酒时曾说过的胡话。