他不兜圈子，没有寒暄，知她此行来意，倒上热茶放在她面前，“沉烟，财政部跨国银行案是陈年旧案，案发时宋子浮就职预算司，而预算司从始至终与此案无关。”

孟棠穿黑色高领羊绒衫，比日常正装要随意，显得年轻些。身材劲瘦挺拔，肩颈舒展开阔，眉眼疏离，鼻梁高挺薄唇紧抿，唇角微微下垂，周身气质儒雅清俊。

宋沉烟忽然明白，这种道不明的熟悉之感，来自宋子浮，二人气质确有相似，只是宋子浮多一些阴鸷锋利，孟棠更成熟温和。

他来之前已做过相关调查，“宋子浮应无碍，只是例行隔离审查，调查结束后即可返回，至于为何滞留，恐怕背后有人搞鬼。”

“他人在哪里？要留到何时？”

“这不好说。”孟棠摇头，动筷为她布菜，“你不要过于忧心，我会活动关系。”

“孟总，谢谢你。”宋沉烟神色疲惫，“活动关系总有代价，资金也好资源也罢，有任何需要，都由宋氏承担。”

求人办事，她不好催促，心中再急也只能耐下性子。

孟棠目光明锐，“这样说就见外了，以你我两家的关系，我也不能置之不理，更何况我与你哥哥早些年也有合作。”

宋沉烟心中松弛，转变到脸上就是眼皮沉重，神思倦怠，她抬手支额，点点头，不再说话。

孟棠察言观色，体贴入微：“楼上套房已备好，你安心去休息，我明天会带新消息过来。”

宋沉烟目光询问。

他温和道：“我晚上还要去见几个人，如果顺利，宋子浮很快就会没事。”

“我可以同去吗？”

“恐怕你不便露面。”

宋沉烟难掩失望，微微蹙眉低下头，“可是我坐立难安。”

孟棠沉吟，起身为她披上大衣。

他很少为谁改变决定，却愿意为她破例，无奈笑道：“那就同去。”

宋沉烟不是蛮横无理的人，她虽然随行，但一路并不多话，只与他同坐轿车后排，他去见客时，她在车内等待，不多问不打探，坐姿端正全程安静。

直到轿车行驶至深山清幽处，几栋孤楼矗立，灯火通明。

孟棠道：“这是盛京国宾馆，专用于接待贵宾，有时也用作特殊调查的场所。宋子浮就在这里，最多三日便可恢复自由。”

宋沉烟深呼吸，抬眼看向窗外。

山峦黝黑，夜色深沉，四周覆了雪，白茫茫一片。

“这下可放心了？他没事。”孟棠声线低沉，莫名让人安心。

“孟总，我不知怎么谢你。”深夜麻烦他奔走叨扰，又给别人带去多少麻烦。他越是尽心尽力，她越是受之有愧。

“叫我孟棠就好。”

两人相差十几岁，直呼其名不礼貌，宋沉烟还在思量。

孟棠看出她心中所想，倾身靠近，无意间肩膀与她轻轻碰触，那感觉柔软清甜，他手脚微微酥麻，脉搏加快，心神不宁，“按辈分，你叫我一声……”叔父也是可以的，这话到嘴边又咽了下去。

车厢密闭氛围灯光暗暖，隐约有她温柔香气，他像品味空气般深呼吸，凝望她，“做你大哥也是可以的。”

她轻笑，靠向椅背闭上眼，睡意铺天盖地而来。

连日奔走，内心烦忧，宋沉烟终于支撑不住，沉沉睡去。

再醒来时，轿车停在一处四合院落前，白墙黑瓦翘角飞檐，四周静谧馨香，有雪扑簌落地的声音。

“怎么不叫醒我？这是哪儿？”她手刚搭上车门，门就从外打开，司机举着伞站在门边弯腰等待。

孟棠从另一侧下车，接过伞向她伸出手，“回盛曼酒店耗时太久，这是我在郊外的私宅。”

宋沉烟心里咯噔一下。

“我本应尽地主之谊，请你去孟宅做客，但孟家内部纷争已久，大宅人多口杂，怕怠慢了贵客。在这里小住，比酒店更合适。”

“这实在是……让你费心。”她心下一缓，这才扶住他胳膊下车。

刚站稳，电话进来。

已是深夜，严镇三言两语说明事态，宋汝岐跑了，陈含亨也不知所踪。

当年宋氏夫妇枪击案，就是宋汝岐通过杜家从境外买凶杀人。她为争宋氏家产，帮杜家灭口，并伪造成自杀假象。

宋沉烟脸色煞白，手机跌落在地，双腿绵软往后倒。

5岁那年血红的那幕又浮现眼前，她双眼通红失焦，看向天空某一处虚无。

孟棠迅速抱住她，结束与严镇的通话。

“哥哥，原来他们没有丢下我们，他们不是自杀……”宋沉烟怔怔的，陷在某种虚妄中，清亮湿润的眼睛定在孟棠脸上，迷茫地问：“那我这些年在恨什么？我以为他们狠心抛下我，是不爱我……”