她的目光开始变得渺远，仿佛透过面前人回忆起了从前：“你当年问我的那个问题，我如今有了答案。”

不去管安安怔忪不解的表情，许远汀径自往下说道：“还记得我曾经给你们讲过一个童话，叫《海的女儿》吗？”

当年她在福利院讲过这个故事，彼时九岁的安安一脸天真地问她，为什么小美人鱼要为了王子，放弃自己的歌喉，离开自己的家人。

她当时是怎么说的来着，她说，因为王子是小美人鱼的“理想”，每个人都应该为了理想，付出自己最大的努力。

“其实我讲错了，这个故事从一开始就不是那样，小美人鱼所做的一切并非为了王子。”

“作为生活在海里的人鱼公主，小美人鱼从小就对陆地充满向往。”顿了两秒后，许远汀开始娓娓道来，声音平静，语气温柔。

“邂逅并救下王子后，她对人类世界更加好奇，于是她仔细思考了一段时间，决定去找祖母，向她询问人类和人鱼的区别。”

“从祖母那里，小美人鱼得知人类的生命更加短暂，但他们拥有不灭的灵魂，即使身体化为尘土，灵魂仍然存活，它们会升向晴朗的天空，升向神秘的、华丽的、人鱼永远看不见的地方。”

“而人鱼不是。”许远汀说，“人鱼的死就像泡沫，转瞬即逝，从此永远消亡于世间。小美人鱼害怕死后再也看不见美丽的花朵和鲜红的太阳，于是她问祖母，要怎样才能获得一个永恒的灵魂。”

“祖母说，只有当一个人类全心全意地爱她时，她才能拥有属于那人一半的灵魂。就这样，小美人鱼选择放弃歌喉与双腿，去陆地上寻找王子，追求爱情。”

“后面的故事就与我之前讲的差不多了，小美人鱼并没有杀死王子，而是丢掉匕首，自己纵身跳入了海里。”

“但是结局又远不止于此，其实小美人鱼并没有真正消亡，她看到了光明的太阳、船上的白帆和天空的彩云，一个声音告诉她，‘你是在到天空的女儿那里去呀。’”

“原来，想要获得不灭的灵魂并非只有与人类相爱这一条途径。小美人鱼为自己的选择勇敢承担了后果，最终依靠自己创造出了一个不灭的灵魂。”

安安当年的提问，曾经让许远汀陷入深深的思考。大抵每个普通人，都有过一瞬期冀外来力量帮自己脱离困境的时刻。这力量可能是某个人，也或许来源于某样物件。

譬如她自己，在过去很长的一段日子里，为了摆脱“乖乖女”的标签，刻意去染很张扬的头发。后来才发现那是一把双刃剑，但为时已晚。所以再后来，她努力强大自己的内心世界，终于能够不再凭借外力，拥有了独属于“许医生”的温柔气场。

她也遇见过很多各行各业、形形色色的来访者，在他们走出诊室的那一刻，都或多或少得到了些许内心上的慰藉。但无一例外的，最终真正走出阴影的那群人，无不是在自我努力下磨砺了心志、向死而生的。

比如李一汀，她逃离糟糕恋爱关系后越来越自信明媚，再比如安安，她早早就悟到了一切只能靠自己……

许远汀看着面前的豆蔻少女，静静微笑。安安被她盯得发毛，莫名其妙地问：“故事讲完了？”

在得到肯定答复后，她似懂非懂地“哦”了一声：“确实比之前的结局好。”

她还要再说些什么，外间忽然传来叩门声，两人对视一眼，许远汀扬声道：“请进。”

外面那人推门进来，果然是时奕，右手拎了一个透明的袋子，里面叠放着几只打包盒。

他面无表情地看了许远汀一眼，就偏过头去，然后不发一言地把打包盒一个个拿出来，摆在她面前的折叠桌上。

一直不声不响的安安突然“嗖”的一下蹦下床，像只兔子一样飞快地跑到了门边。

“我先回家啦。”

“诶，你不留下吃饭吗？”许远汀出言阻拦。

“不了不了，许姐姐时哥哥明天见！”

话音未落，她已经推门走了，好像身后有人追债似的。

许远汀暗自咂舌，小姑娘长大了，心思也变得愈发难猜，这会儿叫姐姐倒是顺口起来。

她无奈摇头，再抬头时，恰好撞进时奕幽深的眸子。他就那样静静地注视着她，也不知望了多久。

他眉间、鬓角融了两片雪花，本该是喜感的白，却加重了他眼尾凛冽。时奕一身风霜而来，不笑时恍如初见那般，拒人于千里之外。

许远汀无意识拽了下被子，一下没控制好力道，把缠满绷带的左腿大面积地露在了外面。