这两天，和多伦多同在北美东海岸的纽约转暖，简直热。

兰珍确实有点后悔这个礼物送得很不合时宜，季节不对了。而且她本来是要雄心勃勃地织那种长围巾，两边有流苏拖下来，老人家戴在脖子上一定有一份潇洒飘逸。结果一时不知怎么收针，最后临时改方案，愣把围巾织成了一个长长的套头围脖，拖到肚皮上面，简直像挂了串夏威夷花环———又秃秃的光有环，没有花。

这时候被先勇一聒噪，她心里很不高兴，堆了几天的不满“砰”地一下爆发了，但是她的爆发也还是那么有理有据的：“你好机车（你好烦）！你什么时候告诉过我？我怎么不记得？你明明说的是‘人家很有钱，看不上’。你并没有说不实用啊！而且这是我的心意，你干嘛在那里一直讲一直讲。如果你觉得我送的围巾很丢人，那我就不去了，你自己去就好，反正又不是我的阿嬷！”她果然站下来不走了。

先勇看她气哄哄的，难得发点小脾气，倒服软了，搂着她哄道：“好好好，我不机车了，我错了，OK？”

兰珍嘴上没搭腔，可是在心里谅解了他。

她知道，先勇今天尤其讨厌，是因为这是他第一次作为台北常家这一支的后人，来纽约履行职责——帮阿嬷祝寿。所以心里不免有些没着没落的。

和他在一起二十年，兰珍从先勇母亲那里零零散散听说过一些阿嬷和常家的恩恩怨怨，当然，由先勇母亲这个外人传到她这个外人的耳朵里，有的细节也许已经失真了，但大致的情由应该是差不离的：

阿嬷原是先勇祖父——一位国军将领的副官的太太。副官在抗战时阵亡了，祖父是个重情重义的好长官，于是抚恤了一下新寡的副官太太，先是从经济和精神上去抚恤她，后来不知怎么就变成了从肉体上去抚恤了。

先勇的祖母听到了一些风言风语也没有太当回事。毕竟，祖父那时候正是虎狼之年，政坛又得意得很，血气方刚的男人有些风花雪月的事情本来也没什么稀奇，何况祖父过往的风花雪月实在太多，从南京到重庆，一路花名在外。他那载入史册的一句名言就是：“狗日的，老子为国杀敌，玩几个娘们儿怎么了？”

等祖母意识到此番不同往日，危险重重之时，老头子已经离不开这个小女人了，一副心肝连带肠拐子都在她身上。在最动荡的时代，公务缠身的时候，老头子居然还想方设法地把小女人从大陆一路弄到了台湾——还有小女人的亡夫留给她的儿子。

由于先勇祖母对主权的坚决捍卫，这个女人一直算个没名没分的外室，连如夫人都不是——哪怕后来给老头子在外头生了个儿子。

可是先勇祖母到底没能熬过小她近二十岁的情敌，一命呜呼没两年，老头子马上和小女人正式结婚，还公开收养小女人前头的儿子为义子，颇有点老夫聊发少年狂的任性。然而，“苦尽甘来”、夫唱妇随没有几年，老头子也不行了。

临死前，他吩咐黑压压地跪了一屋子的孝子贤孙们，将来任何时候都要视小女人为“亲娘”“亲祖母”，“我死之后，无论何时，皆须以你母亲苏女士之命是从”。

饶这么吩咐着，还是不放心，怕他那些如狼似虎的孝子贤孙们生吞了爱妻。据说私下里给了小女人一笔巨款，让她带着两个儿子远走美国。

后来，不知是先祖父遗言的震慑力，还是因为她是家中辈分最高的人，这个家不知从哪年起就有了这么个不成文的传统，每年在小女人生日的时候，由台湾这边的长子或长孙去纽约探望、祝寿。

先勇是家中老幺，早年间都是父亲去纽约。父亲身故后，换大哥去。可是大哥现在也是重病缠身，躺在“荣总”的病床上苟延残喘着，这副担子自然而然就落在了他的肩上。

按理说，都是祖辈的恩恩怨怨，隔了两代人，他肯定没有祖母的那份恨意，但跟这个没有血缘关系的阿嬷不亲也是真的，不然也不会十几二十年没见过面。

先勇还有一点不自在的原因，就是他们留在台湾的这一支明明家大业大，却随着祖父的故去迅速地落魄了下去；而纽约的这一支家小人少，反倒渐渐风生水起。传闻小女人早年间用着常夫人的名头，在小而紧凑的纽约华界发展了不少人脉，经行家点拨，在华尔街做股票，赚得盆满钵满。所以，先勇这次来，总有点去阔亲戚家串门的窘迫。

第7章 公园大道的常夫人

虽然是第一次来，兰珍和先勇很容易便找到了阿嬷的家。