“一旬以前我从葫芦岛过来，经荥水县到汝家村，现在要往更南的南方去。”府城县镇村庄，他都已经快忘记自己走过了多少地方。

“葫芦岛是什么地方？”

她是井底蛙，从小到大没出过远门，到过最远的地方就属村头和村尾，荥水县距离她住的汝家村要五天路程，村人只有遇上年节庆祝、需要大采买时才会往那里去。

这个世界太大了，是问不出个所以然来的。

“一个靠海的渔镇。”

“海是什么样子？”她虽然是个土包子，可是她很好问。

“一望无际、没有尽头，一个风浪很可能就把人跟渔船吞没了。那时我随着渔夫的船出海，看见了有像小山大的鱼，也有会喷水、跳出水面的鱼。”

汝鸦张大嘴，努力去想像。

“海水的味道是咸的，就连风也是，吹在身上很舒服。看着海，人的心胸会变得很开阔，也会觉得自己太渺小。”

“鸦儿没看过海。”

应该说，她没看过的东西太多了。

女子被束于屋墙内，一生能看见的事物着实有限，看着她满是向往的目光，少年能理解。

拿人手短，吃人嘴软，他吃了人家的饼，他不喜欢欠人家恩情，就连点滴也不肯。

他有洁癖。

与人相处也一样，他绝对不欠人一丝一毫，自然也不会让人欠他。

“你来求土地公什么事？”

汝鸦听了，轻轻摇头，“土地爷爷很忙，要顾田尾、要巡田水，我没有要求，只是来谢谢祂的辛劳，祂一个人要照顾整个村子很辛苦。”

不为己，真难得。少年不禁多看了她两眼，花非绝色，然而香远亦清。

“把手伸出来。”就这么一次破例吧。

平平无奇的相貌，一生难有作为，就连姻缘路也是艰难……

今日遇上了，他就当回赠，为她秤命一回吧。

软软的手掌伸了过来，干净澄澈的眼里满是好奇。

他摸了她的骨，为她秤命。

不足一两。

唉。

六年后－－

汝鸦依稀记得，她是暮春时节嫁进这个家的。

子女的婚姻向来掌握在父母手中，亲事是爹替她说的，男方书香世家，虽然没有万贯家财，可在地方上也算小有声誉，家境殷实。

正妻的位置原来轮不到她这种小门小户人家的女儿，媒婆却说她那素未谋面的夫婿没有门第之见，只说娶妻娶德，家境清白是她能入他家门，当他媳妇的主要原因。

他的独排众议在汝鸦心中留下了一丝好印象，觉得也许她遇到了一个跳脱俗见的男人也说不定。

喜鼓花乐不绝于耳，她被迎娶到了夫家，新郎倌踢了轿门，她头顶遮了米筛，踏过辟邪的瓦片，跨过象征子孙兴旺的炭火与代表平安的马鞍，头昏脑胀的行过大礼后，便让喜娘牵着她往屋里走。

喜帕遮住了她全部的视线，她只能低头数着地上的石板，防着不让自己摔跤，不过才走了片刻，她已觉得有些难捱。

忽地，有什么东西如云朵般轻柔的飘滚过她大红色的绣鞋，喜帕下看见的，是如同云海一样层迭花瓣。

汝鸦中蛊般的停下脚步，毫不犹豫地掀起喜帕－－

她看见了色黄如酒、花繁香浓的一树荼蘼。

那是一棵老树，香气四溢，花开到极致，近乎妖艳。

荼蘼是春季最晚开的花，不与百花争春，等它花开时，繁花通常已经凋谢。

“哎唷，我的新娘子，这喜帕是能掀的吗？也不怕不吉利！”喜娘眉头皱成一个结，利落地把帕子又恢复原状。

她收回目光，乖顺的进了新房。

丈夫长相斯文，出口成章，对她的容貌没有挑剔，却也没有其它话语。

第二天一早，她给公婆奉了茶，婆婆笑咪咪地给了她一本厚实的册子，说是家规，要她研读熟记。

她掂着份量不轻的黄氏家规，额际偷偷流了一小缸子冷汗。

第二章

“你识字吧？”婆婆看起来和蔼可亲，和专心端着媳妇茶喝的公公，有种夫妻间的默契。

“媳妇略懂。”明明提亲的时候，就派媒婆来打探过了不是吗？

爹只有她一个女儿，又是开门做生意的，因此她不只懂数数，也识字。

不识字，容易被人欺，这是爹总挂在嘴边的话。

“那就好，只要你谨守分际，我们不会亏待你的。书香世家讲究的是门面，绝对不能有什么出格的事情发生。”恩威并施，新媳妇进门，下马威总是要给的。

“媳妇知道。”

黄家人口不少，壮年的公婆占了一个院落，未嫁的一个姑姑又占去一个，还有借住的外戚等，繁浩的人口，厨娘、丫鬟、家丁却只有各两人。