「外面的花花世界总是吸引人，不过这年纪的孩子叛逆，不绑着他说不准他还不爱出门呢!」

「夜姑娘家中也有弟妹?」也许是他的错觉，元胤昀总觉夜明珠语气里对他有些责惫或不满。

夜明珠淡笑，「元老板您真爱说笑，身在青楼，千夜坊里的姊妹就是我的家人。」

明冬青忍不住抬起头，看着面上微笑、眼里却已无笑意的夜明珠。

「你跟亲人分散了吗?」什麽人情世故也不懂，明冬青直接地问出心里的疑问。

夜明珠看着她的神情，比看着这桌上另外两个大老爷都专注，她笑了笑，「当年战乱，多少人不是骨肉离散呢?如今能够安身立命，已经是大幸。」

明冬青小脸一黯，拿着筷子的手不自觉地戳着碗里的饭，她低头想了想，忍不住又问道：「你不想找他们吗?」

夜明珠身躯几不可察地轻轻一颤，长年送往迎来所磨练出来的伪装有一瞬间动摇，却仍是很快地恢复了泰然处之的微笑，只是这回笑意里的温柔更多了些?

「若是能知道他们安好，就算无法相认，明珠这辈子也再无遗憾。」

许老板叹气，擦了擦眼角的泪水，开始说些同情话语。夜明珠一转眼又恢复让人难辩真假、应对恩客的微笑，面上说着感谢的应酬话，其实还是她这些年来欢场所学来的那一套，只是她一向学得比别人都好罢了。

明冬青低下头，从来都护得密实的脆弱记忆被撞开了一角，心湖再难平静。

「我吃饱了。」她闷闷地起身，「我想去甲板上看看。」

元胤昀眼色深沉，担心她心里难过，示意乌鸦跟着照看她的安全。

男人继续谈生意、谈时事，夜明珠身为青楼女子，向来都能插上那麽一两句，绝不过分夸耀自己的聪明，但能让男人不觉无趣，只是这回她应答的也有些意兴阑珊了。

「前些时候，听说元老板会经过雁城，本想邀您吃个饭，想不到……」许老板拍着大腿叹气。

元胤昀心里暗自庆幸，虽然顺道在雁城吃顿饭不见得比他们饶远路来得耗时间，不过免不了又是一阵盛情难却、让人吃不消的美意。

「上个月雁城封城，是发生了什麽事吗?」

夜明珠低头吃下一块干贝，长长的睫毛轻易掩去眼里一闪即逝的异彩。

「消息大概还没传到麒麟城，不过我看也快了，凶手还没抓到，死的是皇亲国戚，我看帝都马上就会发出通缉令，到时啊，又要人心惶惶啰!」

「皇亲国戚?」

许老板压低嗓音道：「是个王爷呢!」他顿了顿，「我想起来了，一年前元老板到雁城来时，太守大人设宴，当时庆王爷也在。」

虽然贵族与平民不同桌，不过还是见过面的。

「这事恐怕难善了。」庆王爷是皇族司徒氏的一支血脉，难怪会闹到需要封城了。

夜明珠伸手揉了揉鬓角，一脸不适，许老板立刻憨态地探问。

「我到外头透透气便成。」夜明珠轻笑，接着没让伺候她的小婢跟着，一个人上了甲板。

「风大着呢，小公子怎不加件衣裳。」夜明珠经过乌鸦面前，仿佛故意说给谁听似地，然後来到趴在船边闷闷地盯着湖水的明冬青身旁。

明冬青转头，「你也吃饱了吗?」桌上那麽多好菜，不吃饱真可惜。

夜明珠看着她小丫头似的天真神情，微笑不语。入内取了两件短襦又回到甲板的乌鸦走了过来，拿给她们的同时，虽然面无表情，但瞥向夜明珠的神情里却有一抹不易察觉的怪异与深思。

夜明珠装作不解，笑着道谢，接过短襦时却先替明冬青穿上，反正青楼女子伺候男人本来就没什麽大不了。

「小公子今年贵庚呢?」她像闲话家常一般地道。

「十三，入冬就十四了。」她有些洋洋得意。十三岁可以嫁人了，虽然某人一直没动作，想到这儿她又有些气馁。

「你是冬天生的啊?」夜明珠像喃喃自语，又像叹息。

「对啊，姊姊你呢?」女孩儿家真好，香香的，讲话柔柔的，就算漫无边际、没头没脑地聊些琐事儿也好，她好希望有个年纪相仿的女伴。

夜明珠深深地看着她好一会见，像沉浸在某些情绪之中，神色平静如昔，只有眸中闪烁着外人无以名状的光芒，半晌才转向湖面，淡淡地道：「我是秋天生的，刚过完生辰呢!」

「是什麽时候啊?有吃寿面吗?」讲到吃，明冬青忍不住又一副要滴出口水来的镜样。

夜明珠笑看着身旁尽说傻话、一点也没有即将成年模样的假小子，「你兄长疼你吗?」她在她这年纪时，已经从地狱里走过一遭，在绝望与莫大的痛苦中咬牙活了下来，代价是她的灵魂，她从此不再天真烂漫，每一句话、一举手一投足，都是为了达到目的，都是算计过的。