月渐西移，陪同夜明珠而来的男人走来，她知道告别的时刻到了。

「有时候真希望夜长一点……」她喃喃道，想起什麽似地从袖子里取出一只紫色锦纹底的香包，「听你讲到香包，突然想起我随身也带了一只，难得今日在异地重逢，就送给你吧!」

明冬青双手捧着那只绣功精巧的香包，又惊讶又欣喜，「好漂亮，谢谢，可是我……」她暗恼自己没有随身带饰品的习惯，唯一有的白虎玉佩是元家的信物，又不能随手赠人。

「只是一只香包，不足挂齿。倒是我最近买下了一家茶坊，有些买卖的问题想请教元老板，可否跟妹妹借个人说几句话?」

明冬青心想能帮上忙的话是最好的了，她便点点头，夜明珠走向元胤昀，两人走到更前方、月光更为清亮的原野上。明冬青也不知他们说了什麽，只知道半晌後，他们双双折回，夜明珠便向他们告辞了。

「妹妹请多保重。」

他们就在茶亭前分道扬镳，明冬青没有问元胤昀他们谈了什麽，不过多少有些好奇，但这份好奇一直持续到见到父母的坟，便被她抛在脑後了。

而始终一脸深思的元胤昀，在看到岳父母两座干净整齐得仿佛才有人打理过的坟，当下更加确信心里的猜测无误。

「元老板知道这片旷野的黄土之下，躺着些什麽人吗?」

夜明珠望着月夜下的乱葬局，迎风而立，晚风将她身上的斗蓬吹得咧咧作响。

除了明冬青，他真没见过哪个女人可以在深夜的乱葬岗上这麽泰然处之。而夜明珠的话则让他警觉地眯起眼。

夜明珠侧过绝美的脸庞，似笑非笑地看着他。

「看来元老板是知道了?愿意冒着生命危险而来，明珠敬你是条汉子，但你可愿意对着这片黄土地下所有枉死的英灵发誓，你会守护青儿一辈子?这一生一世永不离弃?」

他没有问她凭什麽要他发誓。那样的誓约他早就对明冬青说过了，他元胤昀一向敢做敢当、说到做到，如今要他再对着明氏一族的英魂重复一适当日承诺也无不可。

「我，元胤昀，这一生一世，将只会守着明冬青，至死不离，若有违背，苍天在上，后土在下，元胤昀愿生生世世为明冬青作牛作马。」

夜明珠笑看着他起誓，接着转身走回茶亭。

「元老板，今日的萍水相逢只能说是巧合，他日你我若有缘在异地重逢，亦没有什麽好再提起，希望你记得今天这一席话。」

元胤昀看着兀自对着父母的坟说话的明冬青。如果事情真的如他所想，那夜明珠隐瞒身分的原因，也许重要到会为明冬青惹来杀身之祸，而他也只能选择继续保持缄默。

数个月後，夜明珠进宫的消息从帝都传开，更加证实了元胤昀的想法，他心里不祥的预感几乎让他打心里窜升起一股寒意。

夜明珠……不，明夏艳，她到底想干什麽?

第十章

从花魁到王妃、又从王妃到才人，让帝王不惜与亲众翻脸，夜明珠让老百姓充满好奇与遐思，各种杜撰的故事纷纷在民间出现，茶馆和天桥底下，说书人口沫横飞地描述的，不再是耳熟能详的乡野奇谈或稗官野史，而是天朝第一名妓种种的传奇故事。

一时间，天朝所有说书人，不是成了夜明珠的同乡，就是曾在千夜坊捧过花魁的场，要嘛就是有某某友人绝对可靠、作假的话祖宗十八代跟你姓的内幕消息来源!

夜明珠是前朝公主——至於前朝作废百余年了，公主怎麽还活着这种问题，就不用太计较了。

夜明珠是天女下凡——老乡的表姑丈的大姨妈的媳妇儿刚好就是接生夜明珠的产婆，亲眼见证才女娘娘一出生就会走路，还一步一莲花，一眨眼就七色彩虹满天飞。

夜明珠的真实身分是侠女一剪梅——没听过一剪梅?那一阳指听过吧?中原一点红听过吧?一阳指是她老爹，中原一点红是她爷爷。一剪梅侠骨柔情，数度搭救微服出巡的帝王，两人陷入了爱河……

越怪诞离奇的版本，老百姓就越爱听，讲得太平凡还会被丢瓜子壳哩!

然而这个消息却让元胤昀开始布署「皓寅」在关外的据点，他直觉夜明珠进宫绝不单纯，迟早要出事。

果然一年後，夜明珠刺杀皇帝未遂的消息震惊全国，夜明珠被打入天牢，其实身分揭露，叛臣明相梧之女明夏艳与叛党合谋造反!

天下又陷入人心惶惶的躁动与不安中。

「你们知道这座天牢关过谁吗?当今圣上从华皇后手中夺回神器，复国中兴之後，改国号『朔』，不知情者讹传帝王以自己名讳取同音异字为名，其实啊，是为了避女祸!国师曾预言天朝国运中女祸不断，先是华皇后，再有长公主，现在又有月才人……啧啧，这座天牢，刚好就关过这三个蛇蝎心肠的恶毒女人!」年长的狱卒多舌，三杯黄酒下肚，以为这天牢比冷宫更偏僻，不会有人没事来找晦气，口无遮栏了起来。