「你想清楚。朕会派人到北国，如果你有意愿替两国人民着想，只要飞鸽传书至兕城，会有人传达你的消息给朕。」

司徒凝与丈夫终究还是平安回到夔城。

「你是不是有什么话要对我说？」卓洛布赫总在她恍然若有所思时这么问道，他显然知道那日她根本不是去皇陵祭拜。

司徒凝总是摇头，笑着安抚丈夫。

结褵十年，卓洛布赫怎会看不出她有心事。但她不说，他选择等她愿意开口时再倾听。

司徒烁对她做了那样的请求，谁知道两国的国境却不再安宁，天朝一再纵容驻守边关的军队搔扰炎武百姓，鼓动边关的农民与炎武人发生冲突，卓洛布赫从一开始的隐忍，到最后屡屡被激怒。

「皇兄说只要炎武归顺天朝，他会确保国境和平。」她只好藉此说服丈夫向天朝表示善意，谁知却弄巧成拙。

「所以他打算逼我归降？炎武人不会服从坐在大房子里发号施令，却连仗也不自己打的软弱皇帝！」

司徒凝终于意识到，原来她最担心的，不是丈夫不肯退位，而是两国一旦交战，武皇必定御驾亲征。

她终究学不来炎武女人的强悍，没有能力与丈夫并肩作战，也做不到坚强地为远征的丈夫祝福并守候。

国境间的冲突越演越烈，朝堂上，大帐篷里所有大臣与酋长都怒吼着要向天朝开战。

她只能一再地向藏身在兕城里皇兄的使者传话，司徒烁却对她要求约束派驻国境的军队视若无睹。

终于，卓洛布赫率领三位酋长亲征，司徒凝彻夜未眠之际，收到兕城的来信，司徒烁约她在当时离夔城最近的一座城外见面。

「小凝，一个巴掌拍不响，如果天朝的士兵不反击，那么炎武人持续进犯又该如何？现在只剩一个办法了，唯有战争尽快结束，你才能停止担心受怕。」

「皇兄愿意求和？」

「你清楚炎武人有仇必报、以眼还眼的性格，事到如今就算天朝求和也不见得有用。」

「我会尽力说服我丈夫！」

「你要是能成功，就不会有今天的局面了。卓洛布赫还是要仰赖各部落酋长的共识，他们想继续打仗，卓洛布赫未必能不受影响，而我却不同。小凝，战争是残酷的，没有多少时间让你犹豫，两大强国都想压制对方，战争只会没完没了，现在只要让一方力量失衡，我可以向你保证减低伤害来结束这场无意义的战争……」

她竟然被皇兄说服了，一次一次地与兕城的间谍里应外合，在两军交战之际出卖炎武，甚至连巴特尔也在她的掩护下成为天朝的质子。司徒烁告诉她，只要让巴特尔到天朝生活一阵子，学习他们古老优秀的文化，假以时日炎武王储登基，更有益于两国和平……

司徒烁说得冠冕堂皇，一方面也是因为巴特尔母亲的部落对天朝的仇视越来越激进，她开始担心巴特尔登基之后两国永无宁日，于是真的瞒着所有人犯下了这件可耻的罪行。

酋长们对司徒凝自然有所怀疑，但那些怀疑全让卓洛布赫挡下来了。

「萨仁，我相信你。」夜里，他吻着她，将她纳入他毫无保留的怀抱。

愧疚与担心失去丈夫的煎熬让她越来越疲惫，她开始恨那些大大小小的战事为何不赶快结束？

天朝泰平初年夏，十二骑护送受了重伤的卓洛布赫回到夔城那天，她几乎晕厥，卓洛布赫胸前不知被什么凶器所伤，伤口深可见骨。

休养不到三个月，战事又起，卓洛布赫根本不听劝地又回到战场上，司徒凝再也不想看到战争持续下去。

「那么，就照我说的话做。」司徒烁一脸心疼地抚过妹妹削瘦的颊，「这是最后一次，只要你成功，战争就会结束。我答应你，炎武与天朝和平的日子很快会来到。」

司徒烁要她引开卓洛布赫，「把他引开，让他们兵分二路，我会让最少的兵力与老弱残兵跟你亲爱的丈夫周旋，免得伤到他。」

她怎么能够相信司徒烁的鬼话？

因为她害怕，卓洛布赫伤得太重，根本不该带兵打仗，而幸运不可能有第二次，她不想赌。

司徒凝穿着显眼的白袍，在战场上，丈夫一眼就认出她，也毫不犹豫地为了救她而踏进陷阱。当他发现中计时已经太晚，武皇身边只有寥寥数十名炎武战士，而成千上万天朝军队将他包围。

「皇兄不是命令你们只能把武皇引开吗？」那样的阵仗吓坏司徒凝。

「圣上命我生擒武皇。」天朝第一武将向风阙，显然不是司徒烁口中的老弱残兵。他是唯一能够重伤卓洛布赫的人。