听完宋忆风所说，孟兆微微打起精神来，问道：「九皇子的意思是说这毒目前掌握在后宫某位妃嫔的手中？」

「没错，据他所知，其中一位极可能便是元妃，而这元妃的一位表姊，嫁给了云龙堡的前任堡主，生下了几个儿子，其中一个就是如今云龙堡的当家梁平汉。」

孟兆摩娑着下颚推测道：「梁家与元妃有关，如此一来，梁平汉便有可能从元妃手里得到鬼影。」

「没错。这件事让我怀疑当初忆辰与云龙堡管事勾结私下贩马匹一事，怕是没那么单纯。云龙堡治下甚严，辖下马场里的骏马又是活物，岂是那么容易就能私下运出来买卖。」

孟兆顿时明白他的言下之意，「你怀疑这事是出自梁平汉的授意？」

「若没有人授意，区区一个管事纵使再贪，也不敢明目张胆的打那些马的主意，毕竟那么大的活物，若是被调换或是短少了，一眼就能看出来。」

他先前就对此事存疑，如今看了九皇子回复的信，将这两件事兜在一块，他几乎可以肯定，贩马的事绝不会只是云龙堡的管事私下与宋忆辰勾结这么简单。

听他这么一提，孟兆也觉得这下毒之事与云龙堡怕是脱不了干系。

「乐云庄在短短数年间便壮大到足以与云龙堡比肩，要说梁家容不下你也是难免，这毒说不得便是梁家买通了乐云庄里的人所下。」

先前玉阶皇朝有南北两大商贾，北方是云龙堡、南方是天翔商会。

乐云庄在这十几年内迅速崛起，如今规模已与云龙堡相去不远，根基同样在北方的云龙堡自是备感威胁、难以容忍，先前就没少暗中对乐云庄的买卖使绊子，只不过明面上还没到撕破脸的地步。

孟兆想到什么，接着再说：「这乐云庄是你一手创建，只要你一死，再无第二人有足够的威信可以掌管旗下几千号的人手，不久便会闹内哄，届时整个乐云庄便会分崩离析，到那时他们再逐个蚕食鲸吞，最后整个乐云庄旗下的产业就是他们的囊中之物了。」

孟兆所言与宋忆风猜测相去不远，他神色阴沉，纵使他最后逃不了一死，他也誓要将这下毒的内贼给揪出来。

他立即安排人手，暗中调查乐云庄里究竟是谁勾结了云龙堡的人。

一早，宋忆风仔细为妻子披上斗篷。

「不能不去吗？」陶凉玉用着商量的语气问道。

「去坐会儿，商讨完事情很快就回来，你在旁边多听听我怎么同他们谈事情，日后对庄子里的买卖也能多几分了解。」宋忆风哄着她，接过弄梅递来的一双手套，小心替她戴上。

「我怕万一我不小心听着听着睡着了，那样不太好。」她身子还未复原，很容易困倦，有好几次在听丈夫说话时，不知不觉便睡着了。

「无妨，若你撑不住，睡着就睡着，不打紧。」宋忆风宠溺的说，牵起她的手往外走。时间所剩无多，他想尽快多让她了解一些庄子里的买卖。

陶凉玉忽然扯了扯他的衣袖。

他回头问：「怎么了？」

「相公，那日你拿走了那颗鸾凤和鸣珠……」她睁着一双期盼的眼望着他，既然他并未变心，那么那颗珠子她很想向他讨要回来。

宋忆风点头说道：「好，我晚点再还给你。」他先前花了不少心力探查那珠子，仍是没弄明白那珠子的玄妙之处，他甚至还割破自个儿的指头，将血抹在上头，那珠子仍是毫无反应。

这时外头晴光朗朗，两人行经花园要前往议事厅，沐浴在暖阳下，陶凉玉觉得彷佛已有好久未曾与他这般并肩而行。

回想起先前的那些日子，她心有所感的侧着头望向他问：「相公，我们以后会一直都这般吗？！」恩爱的携手同行。

他胸口一窒，却不敢流露出来，俊朗的脸上含着宠笑牵着她的手，按在自己的胸口上，回答她，「以后不论发生何事，你记住，我的心会永远与你同在。」纵使那时他已不在这人世，他的魂魄也会与她相依。

灿烂的金阳洒在她脸上，她脸上绽开的笑颜闪闪发亮，美丽得惊人。

他痴看着她，将她揽入怀中，俯下脸无比珍惜又轻柔的吻着她。

他心中充满了不舍和不甘，他不愿就这样被迫离开她，可他毫无办法。

就连那日九皇子所回复的信里也写道，鬼影之毒无药可解，一旦中了此毒，唯死而已。

他恨那对他投下此毒之人，若让他查出是何人所为，纵使将他千刀万剐、碎尸万段，也消解不了他心中的怨恨。

他呢喃的对她倾诉着，「凉玉，你要记住，将来不管发生什么事，我的心里永远永远都只有你一个。」