他本已年迈体虚，这一病，病势来得凶猛，大约知道自己只怕来日无多，他将国师陶尧召至龙榻前。

「国师可知朕为何找你来？」他被内侍太监扶着坐起，背后塞了只靠枕，撑住他虚弱的身子。

「皇上是想询问储君之事？」

他颔首，「国师认为朕的那些儿子们，哪个扛得起朕的江山？」想起什么，他接着再说：「你就别再跟我说那些深奥难懂的禅语，这会儿我没那个心思去想了，你就直截了当的明说吧。」

他的大皇子，二皇子皆早夭，三皇子一年多前便死了，如今五皇子也没了，余下的儿子只剩下四皇子，六皇子、七皇子和八皇子。

陶尧简单的点评了几个皇子，「四皇子性子温弱，六皇子冲动，八皇子不够沉稳。」

见他没提到七皇子，皇上追问：「那老七呢？」

陶尧静默不语。

两人相识也有二、三十几年，皇上当下便明白他的意思，「你是认为老七能扛得起朕的江山。」

须臾，他点头道：「老七性子沉稳，自幼聪慧，他很懂得隐忍，不去暴露自个儿的才能。不像老三性子张扬，也不像老五那般野心勃勃。他就像埋伏在旁等待捕捉猎物的豹子，先按兵不动，待时机一到，便倾全力出击，务求一击便击毙猎物。」

「皇上对七皇子倒是颇为了解。」陶尧有些意外。

谈完储君之事，皇上又再问向陶尧，「你说，我是一个好皇帝吗？」

陶尧客观公正的评论，「皇上是一位好皇帝，英明仁善，爱民如子。」

「但我那年却在一怒之下，没有详查清楚，便罢黜了老三的太子之位，还下令抄斩了那些受到牵连的大臣满门，上千人因此受到株连惨死，三皇子也在被贬到关外时不幸死去，这也算英明仁善吗？」这一件事是他这一生中做下最大的错事，他一直深感懊悔。

「自古以来没有哪位帝王不曾做错过事，再雄才大略的帝王，终其一生都做过几次错误的决定，手上沾染不少无辜人的鲜血，没有一个帝王的手不曾沾染人血。」这是事实，不是他刻意安慰。

皇帝苍老的面容终于露出了些许笑意，「听你这么说，我这心头好过许多。」说完，他疲惫的徐徐闭上眼。

陶尧也转身离开寝宫。

十一日后皇帝驾崩，授命大臣公布他生前留下的遗诏，传位给七皇子路景瑜。

闻知这个消息，辛再思与秦思露和可儿，悄然离开了万安城，前往南方。

为了不打扰他们，可儿坐到罗尚德的那辆马车里，让他们小俩口独处。

来万安城走这一遭，发生了这么多事，回去时秦思露有些百感交集。她觉得最惋惜的是巧烟，得知她刺杀了五皇子，再自尽身亡的事，她很为她难过。

虽然先前巧烟对她不太友善，但她感觉得出她对她没有敌意。之后得知她是为了替情郎报仇，才委曲求全讨好五皇子，心里更加敬佩她。

她后来才从再思哥那里知道，巧烟其实是七皇子暗中埋伏在五皇子身边的棋子，伺机等着在最佳的时机，一举刺杀五皇子。

她不禁毛骨悚然，心里觉得七皇子很可怕，竟如此利用巧烟。

但再思哥对她说：他们是一个愿打一个愿挨。巧烟何尝不知道七皇子是在利用她？但她想报仇，所以甘愿被他所利用。

我想当初在她决定要刺杀五皇子时，便已没打算再活着离开安王府了。

她回头看了一眼身后逐渐离远的巍峨城墙，心有所思的感慨道：「再思哥，这万安城虽然繁华，但却像一只会吃人的巨兽，很多进来的人都被它给吃了。」

辛再思搂着她的肩，让她枕靠着他，好坐得舒适些，柔声对她说：「是万安城里众人的贪心和无尽的欲望，把它养成了一头食人的巨兽。」

她舒服的依偎着他，「以后咱们不要再来了。」

「好，以后再也不来了。」他早已让罗叔暗中将乐平商号的生意从万安城给撤回南方去了。

想起一事，秦思露有些面露忧色，「你说咱们就这样走了，七皇子他会不会怪罪你不守信诺？」

「当初我与姜妈妈和朱渺谈的条件是助他夺得皇位，如今他已即将登基，我答应的事便算做到了，他还能怪我什么？」

听了他的话，她登时喜道：「没错，这样说来再思哥已履行当初承诺，咱们不欠他们了。」

辛再思爱极她的笑容，轻轻抚摸着她颊畔可爱的酒窝，徐徐说道：「其实我也只不过是七皇子手中的一颗棋子，如今他达成心愿，将要登上至尊之位，我这颗棋子于他也已无用了。」