祈家兄弟几人皆是同母同父所出，五官自然有几分相似，但因四人性情截然不同，故而不熟稔之人，反倒不易看出相像之处。

“四方诸侯虽然早有协议在先，互不侵犯，这八十年来也只偶有干戈，不曾闹大，不过咱们不可不防。”木运莲正色道。

祈兆雪英俊的脸上有恃无恐，“不怕他打来，就怕他不敢来……”他话未说完，就见一名下属神色匆匆的闯了进来。

“启禀侯爷，太仓河决堤，水淹平仓镇，连都城临仓也受害。”因事态紧急，他略过了礼节，直接禀报。

都城临仓位于大宁王朝中心之地，因紧邻着太仓河旁，故名临仓。

而平仓镇则是临仓城外的一座小镇，然而这座小镇却是鼎鼎有名，天下士子无人不知、无人不晓，因名闻遐迩的育鹿书院就在此地，育鹿书院的山长——颜不忘，更是天下士子所景仰的大儒。

也正因为如此，故而下属一接到飞鸽传讯，便即刻前来禀告。

闻言，军师木运莲与祈澄磊异口同声地询问道：“那育鹿书院可有受灾？”

“据说太仓河水决堤，淹没了整座平仓镇，已有不少百姓死于洪涝之中。”换言之，位于平仓镇的育鹿书院也难逃一劫。

木运莲与祈澄磊又同时出声——

“侯爷，快派人前去搭救颜山长。”

“大哥，我要亲自去平仓镇一趟。”

祈兆雪瞥了四弟一眼。木运莲让他派人去搭救颜山长，他能理解，颜不忘是天下士人所推崇的大儒，若能将他接来侯府，凭藉着他的名望，定能有助于声誉，但四弟竟想亲自前去平仓镇，可就让他不明所以了。

“水淹平仓，你这时候去凑什么热闹？”

祈澄磊一脸义正词严的表示，“自然是救人。”

木运莲有些意外这素日里放荡不羁，没心没肺的祈家老四，这会儿竟想要救人，略一沉吟后，忖道：“澄磊昔年曾在颜山长门下受教，莫非是记挂颜山长的安危，所以才想亲自去一趟？”

木运莲在祈家二十几年，算是看着祈家几个子弟长大，与祈家关系十分亲近，除了承袭爵位的祈兆雪之外，他素来直呼其名。

即使心中挂念的另有其人，祈澄磊仍面不改色的颔首，“木先生说得没错，昔年我受教于颜山长门下，深受其教诲，今日得知恩师可能有难，我忧急如焚，不亲眼见恩师平安，无法放下心来。”平日他是直接喊木运莲为木叔的，此时仍在会议中，故尊称为木先生。

祈兆雪可从来不知自家老四是如此尊师重道之人，他此番想去平仓镇，怕是另有理由。

木运莲则另有顾虑。“你如今是乐云城的城主，若冒然前往平仓镇恐有些不妥。”

平仓镇乃是都城临仓所辖之城镇，虽然这数十年来皇室衰微，诸侯们各自独霸一方，但为平衡各方势力，私下里早有协议，不能将手伸到都城所辖之地。

“我悄悄前去，不会让人发现的。何况若是能将颜山长带回咱们这儿，对咱们可是大有好处。”

一直打着盹的祈家老三祈去忧不知何时醒了，在这时接腔说了几句，“我若是其他诸侯，得知平仓镇淹水的消息，哪还管得了其他，先将颜不忘带回来再说，有这位大儒在手，还怕天下的那些读书人不来归附吗？”

闻言，祈兆雪当即催促四弟，“澄磊，你领几个人即刻动身前往平仓镇，务必将颜山长请回来。”

平仓镇

太仓河决堤，原本井然有序的大街，如今已成了一片汪洋。

整个平仓镇泡在水里，即使经过了一夜，仍不时能听见呼救声、哭声和寻人的呼叫声，而邻近城镇的渔夫们得到消息，纷纷搬出家里的小船和竹筏，沿着太仓河一带，尽可能的搜救那些落难的百姓。

一名十七、八岁，面容俊俏的少年与同伴已在树上待了一夜，好不容易瞧见不远处有艘竹筏，他立刻起身站在树杈间，挥舞着双手，高声朝前方的竹筏呼救，“这里、这里，这里还有人！”

竹筏上已坐了六、七个人，但听见求救声，那撑着长篙的老汉仍是慢慢地将竹筏靠近大树。

见竹筏停在大树旁，那少年欣喜的对着身旁的少女说道：“来，颜姑娘，你先下去，当心点。”

颜展眉脸色苍白，身子微微颤抖着，她两手紧紧抱着树干，缓缓地往下爬，少年也随后爬下了树。

小小的竹筏上已经坐满了人，不过其他人还是挤了挤，挪出了位置给颜展眉和少年，两人缩着肩靠坐在一块。

“我爹和那些先生、学生们现下也不知在哪里？”颜展眉柳眉紧蹙，柔美的脸庞满是忧急，不断地回头眺望育鹿书院的方向。