芳容连忙摇头。「这事奴婢不敢说。」

欧水湄听芳容是回答不敢说，而非不知道，她拉起芳容的手，诱哄道：「那你小声告诉我，我不告诉别人。」她从发髻上取下一枚发饰塞到她手里，两只黑亮亮的眼睛紧瞅着她，催促道：「你快同我说。」

芳容捏了捏手里那枚珍珠发饰，略微踌躇后，这才道：「那奴婢只告诉夫人一人。」

「好。」欧水湄抬手示意杜嬷嬷与随行的几个丫鬟退开几步。「你快说，她为何会自尽？」

「这事奴婢也是听说的，有传言说是大人责备了菲雨小姐一顿，还让菲雨小姐的父亲丢官下狱，菲雨小姐羞愧又怨愤，才会服毒自尽。」

欧水湄完全不相信，斥道：「相公一向宽厚仁慈，岂会做出这种事来，何况相公还为她的死而守身不娶。我想，当年菲雨小姐之所以自尽，定是自觉对不起相公，才会一时想不开。」

芳容惊讶反问，「夫人从何听说大人为菲雨小姐守身不娶？」

「我母妃说的。」

「敬王妃说的？」芳容面露狐疑。

「没错，怎么，有什么不对吗？」

芳容小心翼翼的回道：「若奴婢没记错，当初菲雨小姐过世后，大人为她心痛难抑，因此对外表示，愿为菲雨小姐守身十年不娶，而今年正好届满十年。」

这是当年得知菲雨小姐身亡，为了堵住林家之口，大人才这么对外宣称，而林家为了掩饰自个儿背信弃义的丑事，则对外表示菲雨小姐是突染急症猝逝。

「难道是我母妃记错了？」欧水湄楞了楞，完全没联想到母亲当初是故意骗她的，随即她又想，不管是不是母妃记错了，如今她已经顺利嫁给季长欢，这事儿也没什么好再追究了，她接着告诫芳容，「以后这种不实的传言不许再乱说。」

尽管是菲雨小姐背信弃义在先，但她相信依季长欢仁厚的品性，虽难免伤心失望，却绝对不会做出这种有违君子所为的事来。

芳容垂下眼，低声应道：「是，奴婢不敢了。」

稍晚，芳容前去书斋向大人复命。「大人，您交代的事，奴婢已告诉夫人了。」

季长欢点点头，问道：「她怎么说？」

她答道：「夫人她不相信外头的传言，还告诫奴婢不许再提……」她突地一顿，张着嘴，却不敢把心里的疑惑问出口。

他看出她的心思，问道：「你可是想知道我为何吩咐你把菲雨的事告诉夫人？」

被一语道出心思，芳容并不意外，大人聪明绝顶，没什么事能瞒得过他的眼睛。「大人英明，奴婢心中确实有此疑问。」

季长欢温声道：「菲雨的事并非什么秘密，夫人早晚会听人说起，与其让她从外人那儿得知，倒不如咱们先说了。」至于欧水湄听闻此事的反应，也不出他所料，人倘若对某件事有先入为主之见，要再动摇并不容易，在她心中，他这个夫君可是仁善宽厚之人。

芳容当大人是不想夫人日后听了这事胡思乱想，这才让她先对夫人提起，告退前，她想起一件事，再禀道：「对了，不知为何，敬王妃先前竟告诉夫人，您为菲雨小姐立誓终生不娶。」

听了这话，他这才明白，为何依欧水湄那性子，明明钟情于他，却躲着暗中窥看他，迟迟不曾向他表露心意，原来是敬王妃骗了她。

屏退了芳容，他拿出一颗松子糖含入嘴里，自从那年在桥上被那小丫头塞了一包松子糖，这些年来他身上常会带着一、两块松子糖。

当年多亏那小丫头的一番话和一包糖，让他摆脱心中纠缠的郁恨，走出自个儿的路。

在此之前，他从不曾料想到，时隔十年，他竟会娶她为妻，如今两人已结为夫妻，他可以在外人面前伪装一辈子宽厚仁善，却不想骗她，他会一点一点让她慢慢知晓真正的他，若最后她仍能不改初心，两人才能真正长长久久。

「大人说，先前为筹办婚事，落下不少公务没处理，今儿个就不回房了，就近在书斋里睡下。」

「大人还有很多事要忙，让夫人自个儿先睡，不用等他了。」

接连两晚，季长欢都没回房，只差人来说了声。

才同床共枕两夜，丈夫夜里便不回来，让欧水湄很担忧，是不是她服侍得不好，所以她决定今日无论如何要弄个明白。

因此刚从下人那儿得知季长欢回府，她便赶着要去见他。

「夫人，大人这会儿正在偏厅接见客人。」有个丫鬟前来禀告。

闻言，欧水湄转往偏厅而去。

来到门口，她瞥见里头有个穿着一身藕色衫裙，约莫四、五十岁的妇人正朝季长欢跪下磕头哀求，「长欢，算我求你了，求你看在死去的菲雨分上，救救我家大郎！」