这也是他不怎么喜欢赵央的原因，他不满她大部分的心思都围绕着赵央转，让赵央躲在她的背后，理所当然地依仗着她的保护和照顾，要是没了她这个皇姐，他只怕早被那些人给吃得连骨头都不剩。

「你放心，我能带着央弟在这皇宫里活这么久，自然有我的生存之道，况且还有我父皇在呢。」话虽然这么说，但他这番话仍是让赵盈雪心里甜滋滋的，有种被人放在心上的感觉。

「倒是你要去的茔县，离都城很远吗？」

她没离开过都城，因此不知晁国实际上究竟有多大，她只听说过几个比较知名的大城市。

据她所知，在晁国周边还有三个与它规模相当的国家。北方有北鑫国、南方是竣国、西方是永晨国。

几十年前琰国常与晁国交战，那时赵知熙仍是皇子，他十分勇猛，率军杀敌时往往身先士卒，屡屡击败琰国大军，最后琰国不堪连年征战，这才派遣使者送来了上千名美人和一大笔金银珠宝的赔款，与晁国签下了议和书。

赵知熙也因战功赫赫，最后因此登上皇位。

「茔县说远不远，说近不近，来回约莫要八、九日的路程。」戚敬元不着痕迹地转开话题，「不知下官半个月后回来时，能否见到公主答应要送给下官的那座时钟？」

她想给他一个惊喜，因此没答应他，而是假装为难道︰「那种时钟制作不容易，没个一年半载恐怕做不出来。」

其实零件先前已准备得差不多了，她盘算着在他回来之前，那座时钟应该能顺利完成。

他突然倾身逼近她，让坐着的她吓了一跳，身子往后避开。

「你要做什么？」

他眯了眯眼，笑得十分可亲，「下官怎么听说，铸造处已将零件铸造出两套了？」

「那两套一套是要送给央弟当生辰贺礼，一套是我自个儿要留着。」言下之意是，这两套里没一套是要给他的。

她刚说完话，就见他突然倾下脸靠向她，那姿态就像是要……吻她一样，她耳根倏地涨红，胸口就像在击鼓一样咚咚咚剧烈地跳动。

她下意识地抬手想将他推开，但伸出的手冷不防被他握住。

他那双深黑的眼凝着她，悠然悦耳的嗓音拂在她耳旁，「要不下官付给公主一件报酬，请公主将那时钟割爱给下官吧。」

说着也不待她同意，他便径自从怀里取出一只锦囊塞到她手里，「这就权当下官给公主的谢酬。」

「这是什么？」她好奇地捏了捏那只水蓝色的锦囊。

「公主回去看了便知。」戚敬元退开一步，嘴角扬着一抹深笑，说道︰「时辰不早了，下官告退。」

目送他离去后，赵盈雪迫不及待地打开锦囊，从里头取出一只约莫手掌大小的木雕，雕的是一个男子，她仔细看那男子的容貌，竟神似戚敬元。

她失笑，他居然送给她一尊自己的木偶当报酬，亏他想得出来。

她轻轻抚摸着那木偶，笑斥，「刻得真不像，你哪有这么憨厚可爱？」

话虽这么说，她含笑的眉眼却又流露出对这木偶的喜爱之色。

她想他送自己这只木偶，应该是想让她睹物思人吧，看见它时，便能想起他。太狡猾了，竟用这种方法想让她时时惦记着他。

赶在赵央生辰前两天，同时也是戚敬元离开的第三天，两座时钟陆续制作完成。

赵盈雪与宫女捧着时钟准备返回紫苑宫，途中恰好遇见了赵琛。

「五皇兄。」她有礼地唤了声。

「皇妹，咦，那两个宫女手上拿的可是时钟？」赵琛问，类似这模样的时钟他先前已在勤光殿里见过，觉得甚是巧妙，因此求父皇也赐下一座，现下铸造处正在赶制。

「没错。」赵盈雪点头。

赵琛刻意笑问，「皇妹，这两座时钟里可有皇兄的份？」

赵盈雪这几日都待在铸造处，自然也知道赵知熙赐给赵琛和几个宠妃各一座时钟的事，因此晓得他并非是真心想要，便应酬地笑答，「父皇已赐给五皇兄一座时钟，这会儿正在赶制，再过几日便能完成，那时钟比起我手上的更精美呢，届时这两座皇兄可就瞧不上了。」

「皇妹太过谦虚了，为兄看这两座时钟比起父皇那座丝毫不逊色呢。」赵琛随手拿起其中一座银质雕花时钟观看，发现后方开了扇小门，他打开，看见里头的钟摆、齿轮、捶铃等零件，觉得甚是奇巧，多看了几眼，心中忽地闪过一念，接着不动声色将时钟还回去。

听赵琛话意分明是在暗指她所用之物比父皇的还好，这可是顶大帽子，赵盈雪驳道︰「皇兄请看，这两个时钟只是银制的，送给父皇那座是采鎏金浮雕的工法所制，不论是材质或是做工都更为精致，不是这两座时钟所能相比。」