陛下想藉此来试探旭王的事是个秘密，他不敢让妻女知晓，当今陛下暴虐多疑，动辄诛杀朝臣，万一走漏了风声，可会惹来杀身之祸，不能不慎。

「爹，我不嫁，我绝不嫁给旭王，若您真要逼我嫁，我就死给您看！」奚荷雪忿怒得将桌上的茶壶、杯子全都扫到地上砸碎。

奚亮怀正要开口规劝女儿，门口忽然传来一道脆亮的嗓音。

「我嫁。叔叔，荷雪妹妹不肯嫁，我代替她嫁。」奚荷月走进房里。

闻言，满脸怒容的奚荷雪神色登时转喜，「爹，您听见没？荷月说她愿意嫁，那就让她嫁吧。」

「胡来，陛下赐婚的可是你，不是荷月，岂能由她顶替！」奚亮怀斥道。

「叔叔，都是咱们奚家的女儿，陛下也只是想找个人嫁到王府服侍旭王，想来不会介意是我嫁过去或是荷雪妹妹嫁过去。」奚荷月试着说服叔父。

「就是、就是，爹，您就让荷月嫁吧。」见她愿意代嫁，一向与她不和的奚荷雪难得迭声赞同。

「老爷，这荷月可比荷雪懂事多了，让她嫁过去，确实比较适合。」为了自个儿的女儿，奚夫人也跟着附和。

奚亮怀有口难言，陛下看上的就是女儿的刁蛮任性，存心让她嫁到旭王府大闹一场，全然没有想挑选一个聪慧懂事的人。

未变呆傻之前的旭王为人爽直公正，与朝中不少大臣交好，颇有威望，当年诸皇子夺位，他拉拢了不少原本投向其他皇子的大臣转而支持陛下，稳住陛下在朝中的势力，是助陛下登基的三大功臣之一。

相较于越来越暴虐多疑的陛下，这些年来旭王将他的封地治理得吏治清明，一时商贸云集，繁华安乐，令他的声望更盛当年，也使得陛下对他的猜忌日渐加深。

他心知陛下有意想除去旭王，万一真出手了，必会累及女儿，若非皇命在身，在这当口他又何尝愿意让女儿嫁给他。

不知叔父心中的顾虑，奚荷月拉着他的衣袖央求。「叔叔，您就答应让我代嫁吧。」

「荷月，你为何想代荷雪嫁给旭王？」奚亮怀不解地问。

「一来是因为叔叔您照顾荷月这么多年，荷月一直无以为报，既然荷雪妹妹不愿嫁，我愿意替她解决这个难题；二则是因旭王当年曾有恩于我，我想报答他。」当年一直到他离去后，她才知道他是旭王爷，牧萩尔。

经她一提，奚亮怀也想起当年侄女前来投靠他半途时遇劫，便是旭王出手相助之事，他叹了口气，「你有这份报恩的心很好，但陛下是命荷雪出嫁，叔叔也做不了主。」

奚荷月想到个方法，「那不如叔叔您带我进宫求见陛下，我亲自恳求陛下让我代替荷雪妹妹出嫁。」

日耀皇朝，盛德五年八月初六。

旭王府。

寝院四周植满了桂树，此时又正值金桂飘香的时节，馥郁的花香从敞开着的窗子漫进寝房里。

身穿一身红色喜服的奚荷月端坐在榻上，头上罩着红色的喜帕。

她身边站着陪嫁过来的侍婢菊儿，她有着一张福泰的圆脸，身形略显矮胖，张着眼悄悄打量着四周。

从窗棂到桌椅、茶几、柜子、床榻无不精雕细琢、美轮美奂，就连鸳鸯枕、百子被和帷帐都是以金线绣制而成，华贵精致。

「小姐，这儿比起咱们相府可要更加华丽气派得多。」她低声朝自家小姐发表感言。

「那是自然，这儿可是王府。」穿着一身繁复厚重喜服的奚荷月快被热昏了，她一手拿着丝绢擦着额上沁出的汗，一手揭起喜帕一角低声吩咐，「菊儿，我很热，你去找把扇子给我。」

「扇子？」菊儿急忙抬头寻找，没瞧见扇子，见喜房里另有四名侍婢侍立在一旁，她走过去，不久要回了一柄扇子。

奚荷月接过扇子，抬手在喜帕下轻搧着，头上的喜帕也随风轻轻掀动。

思绪晃晃悠悠的回到那日进宫觐见时。

她跪伏在晴光殿上，低垂着头不敢望向坐在龙椅上的皇上。

「奚荷月，抬起头来。」牧隆瑞开口。

「是。」她这才缓缓抬头。第一次见到天子的圣颜，她心里怕极，十指轻轻掐着掌心要自个儿镇定下来。

「奚丞相说，你想代妹出嫁，这是为何？」

「回禀陛下，因为民女妹妹性子任性又鲁莽，民女与婶婶担心，她若嫁到旭王府，怕会无法服侍好旭王。」

「奚丞相，你将那件事告诉她们了？」牧隆瑞冷戾的目光射向奚亮怀。

站在一旁的奚亮怀吓得急忙躬身道：「启禀陛下，未得陛下允许，那件事臣只字未曾泄露。臣之所以斗胆带荷月进宫觐见，实是因为唯恐臣女荷雪性子莽撞，坏了陛下交代的任务，而荷月天资聪颖，善于察言观色，臣想此事若交由荷月来做，最适当不过。」