汤水淳福身目送他离开。

从他离去的神情里，她有几分把握，汤业群八成被她说服了，有意把她改嫁给景韶。

她唇边浮起笑意，漫步回她住的小院子。

景府。

掌灯时分，姜管事领着几个下人候在马车旁，迎接自家主子归来。

待景韶下了车，立即递了块干净的湿巾给他擦手。

“我离开这两天，府里可有什么事？”净完手，景韶询问。这两天他到外地谈生意，今日才回淮州。

姜管事接过他手里擦过的湿巾，恭敬回答：“二爷不在的这两日，府里一切安好，没什么事，不过老太太先前交代，请您回来后，去她那儿一趟。”

景韶点点头，走向母亲住的跨院。

来到屋里，景老太太韩氏正坐在软榻上由婢女捏着腿，见到儿子进来，韩氏摆摆手让那婢女退下，坐起身子。

“韶儿回来啦，这一路可还顺利？”

“一切都很顺利，娘这两日身子可好？”景韶走到母亲身边，素来冷峻的神色微露一分暖意。

“顺利就好。来，你坐下，娘有件事要同你商量。”韩氏噙着笑看着儿子，年过四十的她模样仍显得娟秀，仔细看，母子俩的五官有几分肖似。

“是什么事？”景韶在旁边一张椅子上坐下。

韩氏面带喜色道：“汤府昨儿个请了媒婆过来要给你说亲。”自儿子先后娶回来的几任妻子因不同的缘故过世后，淮州城便传出儿子克妻的流言，使得这两年里，也没好人家敢把女儿嫁过来，为了这事，她可快急白了头，就怕直到她闭上眼去了的那天，儿子仍是孤家寡人一个，没妻没儿。

“哪家汤府？”先后死了四个妻子后，他已无心再谈亲事，漫不经心地问。

“就是同知大人府上。”

“汤大人？他想替谁说亲？”

“他想把女儿嫁给你，虽然是个庶女，但媒婆说那位八小姐模样生得很标致，性情又伶俐乖巧，是个孝顺懂事的姑娘。”

听母亲这般称赞那位八小姐，似是很中意这门亲事，略一沉吟，他问：“汤家难道没听说我克妻的传闻？”

父亲在他七岁那年病逝，祖父也在八年前过世，当年十八岁的他，一肩挑起景家的担子，这些年来，他把心思全都放在归云商行的生意上头，府里头的事全由母亲作主。

他听母亲的安排先后娶了四任妻子，四个都是娇滴滴的大家闺秀，但每一任妻子都嫁给他不到半年便香消玉殒。

这几年来，为了扩展归云商行的生意，他不常在府里头，与那四任妻子聚少离多，对她们的早逝，虽有些遗憾，但要说有多伤心倒也不至于。

且他性情生来冷淡，对男女之情本就不热衷，比起她们，他更愿意把心思花在生意上。

听他同外头那些人一样说自个儿克妻，韩氏轻斥，“呸呸呸，什么克妻，娘不许你这般诅咒自个儿，那是她们几个人命薄，没福气当咱们家的媳妇。”她接着兴匆匆开口，“我听媒婆说，这汤家小姐幼时给人批过命，说是个有福气的，还能旺夫，要是嫁过来，定不会再像先前那几个一样，你看怎么样？”

景韶明白母亲想答应这门婚事，沉默一瞬，答道：“这事全凭娘拿主意吧。”他不在意有没有妻子，但若能因此让娘高兴，他不介意再娶一次亲。

得知汤业群要将她改嫁给景韶，汤水淳并不意外，与让她嫁给李大人，自然是让她嫁给景韶利益更大些。

这李大人不过是个六品的淮州通判，比起汤业群的五品同知还低了一级，她后来打听到，汤业群之所以要把女儿嫁给李大人，是看在李大人有个亲戚是吏部官员的分上。

这段时日，她从邵氏那陆陆续续听来了些讯息，得知汤业群想调到京城任官，正在四处找门路，所以才想将女儿嫁给李大人，藉以结交吏部的官员。

这吏部掌管百官的考核，若是能与吏部的官员攀上关系，日后也好为他调任的事铺路。

据说当年汤业群不过是淮州七品的推官，这些年来就是靠着将女儿嫁给那些高门权贵，才升到五品的同知，现下又想藉着联姻，好让自个儿再往上爬。

景家虽然不是官家，但胜在有钱，那些钱财能让他拿去疏通贿赂朝廷的官员，为自个儿谋得更好的出路。

两相权衡之下，汤业群自然极力想攀上景家这门亲戚。

而李大人那里，汤氏夫妇盘算后，决定把老九嫁过去，再安排今年刚及笄的老十嫁给张侍郎，听说张侍郎特别偏爱稚嫩的姑娘，如此安排应当更合他心意。