「少爷好眼力。今儿个是上元节，小人也应俗凑凑趣。只要猜中一个灯谜，看是想要一串糖葫芦，还是一两的蜜饯，小人都免费奉送。要是没猜中，只要给小人一文钱即可。」

「这倒公道。我也应俗猜一个吧。喏，我猜那个。」天真随手一指。

「是。」卖香糖果子的老汉恭敬地拆下一个灯谜递过去。

花朝伸手接过，低声念出谜面，「两个兄弟一样长，只有肋骨没肚肠。」

「是筷子。」天真不假思索地说。

「啊！少爷真是才思敏捷，一猜即中。看您想要什麽，小人为您准备。」卖香糖果子的老汉奉承道。

「家姊既然说那糖葫芦好吃，我就尝一尝。」

「是。」

看天真有糖葫芦吃，叶续日也不甘示弱，随意指了个灯谜。

「我要猜那个。」

花朝摘下灯谜念道：「弯弯背脊长长牙，喜欢在人头上爬。射物品名一。」

「梳子。」

「姊姊好厉害。」天真拍了拍手，边尝著糖葫芦甜美的滋味，边指著另一个灯谜。

「只骗中年人，射一成语。」花朝又念谜面。

「童叟无欺！」

「该我了。」叶续日边吃著糖葫芦，边嚷道。

「一二五六，射一成语。」

「丢三落四！」

「人有他则变大，猜一个宇。」

「一。」

「却看妻子愁何在。」

「内顾无忧。」

「舍南舍北皆春水。」

「左右逢源！」

「竹林深处有僧家。猜一字。」

「寺庙的寺。」

「转怒为喜。射古人名。」

「颜回！」

就这样，你一个我一个，天真与叶续日没多久便将香糖果子挂上的所有谜题全都猜完，来往的行人被两人想都不想便猜出灯谜的急智给吸引，围著摊子站了一大圈，议论纷纷。

对於自己的引人注目，天真不以为意，倒是看到好几个小孩因为自己和叶续日把所有的谜题全清完，害他们没得猜而哭丧著一张脸，让他觉得不好意思。再看卖香糖果子的老汉也是一脸苦瓜，显然正盘算著这摊生意会赔多少。

「少爷、小姐还想吃什么，小的为两位准备。」老汉勉强一笑。

天真对他虽然赔惨了，但还是扮出笑脸来感到不忍心，便道：「你的香糖果子很好吃，我很喜欢。但独乐乐不若与人乐乐、与众乐乐。朝表哥。」

花朝知道他的意思，拿出一片金叶子递与卖香糖果子的老汉，看进对方惊喜交加的眼眸。「这应该够买你摊子上的全部香糖果子。老人家，你就依照……我表弟的意思，把香糖果子都分给小孩子们。」

「谢公子爷……」

此举不仅乐坏卖香糖果子的老汉，也让围在旁边的孩子们喜出望外，欢呼一声後，全涌了上来。

花朝和四名侍卫连忙护著天真和叶续日离开香糖果子摊，免得他们淹没在人群中受伤。

两个孩子却不像保护他们的大人担心那样多，反倒爱往人潮多的地方钻去，苦了花朝和四名侍卫。尤其是花朝，肩负著保护皇帝出游的安全大责，心情一点都轻松不起来。

我这是在自找麻烦。花朝不知是第几次在心里自嘲，但见到皇帝那麽快乐，又不忍心催促他回宫。

打从太上皇和太后在十二日离开京畿，皇帝一直闷闷不乐，直到这时候才开心些。

这也难怪，皇帝今年不过九岁，五岁那年便与父母分离，只在过年时全家方能团聚，可没几日又各分东西。要一个九岁的孩子过这种跟父母聚少离多的日子，实在太可怜了。

就因为这样，花朝才会禁不起皇帝的请求，背著身为御林军统领的伯父偷偷带他出宫一览民间元宵节的盛况。但没料到朝阳公主叶续日会进宫陪伴太皇太后与皇帝，发现他们要溜出官，直嚷著若不带她，谁都出不了宫之类的话，花朝只好让她跟。

五个大人护著两个粉妆玉琢的小人儿，怎麽看怎么醒目，万一落到有心人眼里，还不知会出什么错。花朝心里明白，却苦於无法把天生丽质的皇帝与公主变得不显眼，只能步步为营，一只眼睛放在皇帝身上，另一只眼睛观察周围的情势，耳朵更是竖起，倾听八方动静，务求不放过任何可能会加害到皇帝的声息。

在这样的全副警戒下，果然让他察觉到一丝不对劲。

那是种难以言传的感觉，总之一句话，他们被监视了。

这意念才在花朝脑中闪过，来不及向同伴示警，便听见人们的惊叫声，伴随著一阵马蹄和车轮辘辘的声音。花朝一把抱住皇帝与公主尽量往路旁跳去，前方的人群在同时候纷纷闪避，一辆失控的马车冲来。