妈妈突然改变话题，阿波罗心里有点堵得慌。

他没有表达不满，还是好好回答了：“我知道。前一阵子你很忙，肯定很累。”

卡戎说：“电影是我选的，我很爱看那部片子，并不会觉得无聊，但我还是睡着了。我确实有一些积攒的疲劳，问题是，我根本感觉不到这些疲劳，我会累，却不知道自己到底有多累，不知道自己的极限在哪。如果换了别人，他能明确感觉到自己不舒服了，那他就不会想看电影了，他会主动去早点睡；或者他也可能喝点咖啡，吃点提神保健品，强撑着熬夜……而我不行，我做不到。和佩伦搭档的时候，佩伦会提醒我什么时候该睡了，什么时候必须吃饭，如果是我一个人，我就完全意识不到疲惫，一旦身体撑不住了，我会直接昏睡过去，甚至有更大的健康风险。我在这方面没有主动选择权。”

阿波罗认真地听着。

卡戎说：“吃饭的时候你们用墨西哥风味酱蘸薯饼，派利文很爱吃，你也爱吃，你一边吃一边喝了三大杯橙汁。那个酱很辣是不是？我是感觉不到的。”

阿波罗犹豫着说：“我知道你尝不到……所以你一点酱也没放。”

卡戎说：“我知道这个东西很辣，但我尝不出辣度，无法判断自己的身体能不能承受。为了生理健康考虑，我只能一点也不放。你喜欢吃炸鸡和薯条吗？我小时候也喜欢，现在不行了，我吃不出任何味道，只能感觉到嘴里的食材是软是硬，是脆是沙……除此外，还有很多很多事情都是如此。我的宝贝，易物仪式的代价可是很严肃的。”

阿波罗当然知道这些。有时候一想起来，他还很心疼妈妈。

正如卡戎所说，她的生活因此增加了很多麻烦，缺少了很多乐趣。

生活中有多少乐趣是基于嗅觉、味觉、触觉的？有多少乐趣需要用身体来感受？种类多得不计其数。

和一般人比起来，卡戎能享受到的乐趣真的很少。

可爱裙子就是她为数不多的乐趣来源。

通常来说，她的同龄人几乎不会选择那些夸张的蓬蓬裙，她年轻时也不这样打扮。那时由于工作原因，她总穿深色的正装西服，后来年龄大一些，她反而开始喜欢各种花哨的东西了。

她任意挑选喜欢的服装款式，根本不理会什么“主流”。一方面是报复性消费，另一方面也和她承受的代价有关。

代价让她失去了很多乐趣。所以在面对仅剩的乐趣时，她无论如何也不会放弃。

卡戎承受的代价确实大。但阿波罗还是忍不住想着：并不是每个人的代价都这么大……

易物仪式不是“等价交换”，并不是“所得越大，代价越大”，它是不规律的。有很多文献记载可以证明这一点。

互助会里有那么几个施法者，他们在易物仪式后体质或五感大大增强，代价只是偶尔容易发热，或使用能力的时间有限。影响很小，基本不影响生活。

也有些人获得了极为强大的魔法，却似乎没付出任何代价，或有代价也小到可以忽略不计。就比如那个金发的外国人——希锡。

而且，易物仪式是可以中断的。如果你不想要了，中途有“后悔药”可以吃。

在仪式过程中，你随时可以拒绝交易。即使你不用语言表示拒绝，仪式也会因为你的抗拒和动摇而失败。

索尔当初就是这样，安娜也是。

索尔的情况是，仪式已经开始了，但她身心都没做好准备，可能潜意识里还是有点抗拒，于是仪式失败了，她什么也没得到；安娜是进入了“浅滩”，仪式还没开始，她突然自愿放弃了，跑回来了。

失败了也没关系，你可以照常离开，不会因此损失什么。仪式不会惩罚你，它还挺讲道理的。

这些辩驳，阿波罗只是放在心里想想，没有说出来。

总之卡戎不同意他进行仪式。

阿波罗不会继续争辩。他很了解卡戎的性格，如果一件事她能同意，她就会飞速同意，不会加码提出额外条件；如果她不同意，那短期内她就不会改变想法，你再怎么讲道理也没用。

凌晨，一辆厢式商务车停在了树篱外。

三个人从村中走出来，上了车。

上车的分别是卡戎、索尔和安娜。车内是十一座布局，前面坐着佩伦和另外两名互助会成员，贝洛在最后一排睡觉，开车的是瓦丽娅。

看到瓦丽娅，索尔眼中难掩激动之情。瓦丽娅很正常地和母亲打了招呼，也是面带微笑，语气温柔且有礼貌，可索尔还是忍不住深深叹气。