提亚说：“不用这么紧张，你上次见过蛇之子了，一切都很顺利，他也不凶，对吧。”

极夜小频率地点头，但显然并没有放松下来。

他说：“妈妈，我知道……我敢去，我会去的。但是我很怕……”

“没事的。上次你把关于虚体精灵的‘档案’带给了蛇之子，蛇之子不是还夸奖你了吗？不用怕，他很喜欢你。”

不提还好，一提到“上次”，极夜的手都有点发抖。

不久前，掘尸鬼与安东在妇婴医院内冲突，最终，掘尸鬼死亡在了极夜造成的黑暗里。关于它的一切都“融入”了极夜，它成为了一枚存在极夜灵魂中的“档案”。

极夜是奉命这样做的。事成后不久，它在提亚的命令下进入特定的精灵圈，见到了蛇之子。

那是极夜第一次见到他。

归来之后，极夜瑟瑟发抖，强撑着精神对提亚汇报情况。一切正常，非常顺利。蛇之子得到了想要的信息，他对极夜、提亚和希锡表示感谢。

不过。蛇之子并没有一次性做完该做的事，他觉得极夜承受不住，主动中断了，说过几天再让极夜来继续。

所以现在，极夜要去第二次了。

屏幕上，提亚温柔地微笑着：“极夜，亲爱的，其实我很想陪你一起去，但最近我身体越来越笨重，别的工作也忙，实在是不能出去折腾了。希锡会照顾你的，你要听他的话。”

极夜瞟了一眼希锡。它的眼神并不怎么友善，但嘴上很乖巧地答应了：“我会的。我一定听他吩咐。”

提亚说：“好。时间差不多了，你出发吧。回来之后我会抽时间陪你的。”

视频通话结束。极夜站起身，缓缓走向帐篷外。它周围的黑暗没有变淡，反而更重了。

希锡嗤笑了一下，绕到它前面去，拉开作为帐篷门的拉链。

外面是一道三米多长的缓冲走廊，仍然全封闭，但篷布是半透明的。早晨的阳光照进来，极夜造成了黑暗淡去了很多。

察觉到光线变化，极夜的脚步顿了顿。它在明亮的地方很没安全感，但它必须走出去。

出了缓冲廊来到外面，极夜的黑暗全部消散了。它深呼吸几次，走向五棵银杏树，停在金叶子堆的边缘。

希锡跟上来，停在极夜身后。他拿出一条黑色皮绳，绳上挂着椭圆银坠，是那种能放照片的小盒子。和普通首饰不同的是，小盒子的一圈是焊死的，无法打开。

“来，给你戴上标记物。”希锡把皮绳套在极夜脖子上，收到合适的长短。

戴上这个再进入“浅滩”，极夜与那位蛇之子就可以找到彼此。

极夜问：“你不一起进来吗？”

希锡说：“蛇之子暂时不需要我，我不会去打扰他。”

“你也很怕他，是不是？”

“不是怕，是敬畏，”希锡笑道，“好了，你快去吧。回来之后还有别的任务要交给你。”

“我只听妈妈的话。”极夜冷冷地看着希锡。

“你妈妈让你听我的。”

这倒没错，而且极夜才答应过。它咬着牙说：“好。你还想让我做什么？”

希锡一手搭在极夜肩上，凑到它耳边轻声说：“你喜不喜欢杀树篱村的人？”

“喜欢，”极夜毫不犹豫地回答，“杀谁，是贝洛伯格吗？”

希锡轻笑，说：“暂时……应该不是，毕竟我不知道他目前在哪……但也是你认识的人。等你离开‘浅滩’回来，我会让你见到那个人。你一见到就知道了。”

极夜点头道：“好。我会好好做的。”

极夜就有了新的盼头，畏惧情绪减少了很多。

希锡放开手臂。极夜抿了抿嘴，迈步踏入金色叶堆。

他在叶子中坐下，身体来回扭动，加快下陷的速度，过一会儿就消失在了叶堆中。

极夜离开后，希锡回到帐篷里，来到第二个房间。

房间中间放着个类似简易衣柜的东西，就是塑料布罩在架子上的那种。“衣柜”上写满了符文，有双层拉链。

希锡拉开拉链，里面露出茂密的绿叶。他说：“蕨花，起床了。”

绿叶簌簌摇动，两只手左右扒开叶子，中间露出一只橄榄石色的眼睛。

柜子里的蕨花并不是最初的本体，本体已经死亡，这是提亚从宠物店里采下来的分枝。它被提亚控制后，就像经过扦插的枝条，如今已经长成了新的植株。

希锡说：“去‘浅滩’里做完你的绿篱道路，等极夜回来的时候，引导他从你建的出口离开。”

植物中响起难辨性别的童声：“好呀！”

说完，一团海桐球般的东西从柜子里滚了出来。