力气一点点流失，身上非常冷，指尖冻得几乎没了知觉。

大约十分钟后，远处传来了吧嗒吧嗒的脚步声。

贝洛回过头，灌木丛中钻出一条大白狗。

是白鹭。白鹭看到贝洛，赶紧贴到他身上，用自己的躯体和毛为他保暖，然后高喊着：“找到啦！他在这！他在这！”

远处，手电筒的光柱摇摇晃晃地靠近。

贝洛环抱着大狗取暖，不由想到：像白鹭这样的纯粹精灵，不出意外的话，应该能陪契约人很久。

比如派利文，他跟了卡戎很多年，看着阿波罗从小长大。

贝洛回忆起自己带过的一个个换生灵。最长的跟了他半年。

尤里是多久来着……

挺短的。好像还不到半年吧。

明明没多长时间，却感觉过了很久。人的感知真是太主观了。

第二天，下雪了，是今年入冬以来第一场雪。

第三天，雪后天晴，空气愈发冷冽。

佩伦昨天晚上回到树篱村，今天他起得很早，先去索尔家找尼克斯，听说她天没亮就去红李子大宅里画画了。于是佩伦也向山顶走去。

道路有人清扫过，一点也不滑。走到多一半的地方，他遇到了阿波罗。

阿波罗带了扫帚和铲子，在扫阶梯上的雪。其实昨天有人扫过这条路，今天他又来了。

阿波罗的心情肯定很差。佩伦很难用手语表达内心的复杂情绪，他实在不知道该说什么，简单打个招呼就离开了。

大宅附近很安静，佩伦刚靠近就听到了有人说话的声音。是尼克斯和索尔。

她们在一间比较小的厅里。尼克斯正在临摹一处壁画，索尔在旁边，翻看着尼克斯的速写册。

索尔告诉尼克斯佩伦来了，尼克斯微笑着点点头。

她的眼睛看不到别人，只能看到眼前的壁画，和自己手里的纸张。

佩伦走近，看着那壁画，再看看尼克斯的画，惊讶地吸了一口气。

虽然尼克斯看不见，却完全明白他如此惊讶的原因。

“你认出来啦？”尼克斯边画边说，“对，这是忍冬。索尔，你给他看看那张。”

索尔拿起手机，从相册里找到一张照片。

照片里是一幅油画：银发金瞳的少年身穿白衣，侧坐在窗台上。窗户敞开着，少年的面庞半明半暗，眼睛犹如阳光落入房间。

这幅画挂在尼克斯的卧室里，佩伦没有见过。

但他见过眼前的壁画。幅壁画很有年头了，佩伦小时候它就在这面墙上。

壁画的风格更华丽，不如尼克斯的画写实，但只要看过忍冬的长相，就能认出壁画上的肯定是同一个人。

尼克斯说：“忍冬来过树篱村不止一次。最早的一次是什么时候，连他自己也说不清，毕竟精灵都不怎么在乎时间……他和很多人签订过收养契约，我是他最后一个母亲。”

佩伦和尼克斯沟通的时候，要用手机打字，再让app阅读。

他问：“您这……是想再画他一次吗？”

尼克斯说：“是呀。我本来想重画一次自己的画，但画着觉得没什么意思，就想来重画一下别人的构图。你见过忍冬，看看这幅画，是不是比他本人还好看？”

佩伦笑了笑，但app读屏读不出他的笑意：“从前我见过这幅壁画，一直以为是个女精灵。看到忍冬的时候我觉得眼熟，但没有认出来。”

他看着壁画出了一会儿神，突然想起什么，赶紧低头打字。

索尔问他：“你是不是想说泰拉那边的事？”

佩伦点头。他今天起床后刚刚收到消息。

索尔说：“还辛苦你跑一趟……其实我也收到消息了，已经告诉尼克斯了。是瓦丽娅联系我的。”

瓦丽娅主动和家里联系了，放在从前，索尔肯定会兴奋地趁热打铁，问瓦丽娅新年和圣诞回不回家。

但今年情况太特殊了，索尔和女儿公事公办地沟通完，没有多说任何私人话题。

总之，那天的爆炸后泰拉活了下来。

他有一些挫伤和烧伤，食道受损，腹部有一处从体表贯穿到胃部的大创口。

这个伤口是派利文造成的。

当天，希锡安置的遥控炸弹就在泰拉胃中。

派利文发现这一点时，货车上的摄像头已经把实时画面传递到了希锡眼中，他随时会按下起爆按钮。

派利文没有时间选择更温和的手法。

他用兽化利爪剖开泰拉的肚子，以能做到的最快速度取出炸弹。

在派利文有所行动的时候，希锡那边已经按下了起爆键。

但郊区公路上网络情况较差，监控视频延迟了约五秒。