提亚说：“没取名字。没那个必要。”

瓦丽娅静静地看着篮子。

里面的小东西大多数时间很平静，偶尔能看到毯子轻微动一下，或发出极为微弱的声音……还不如小奶猫有精神。

对人类来说，婴孩和母亲是截然不同的两个单独个体。

但对精灵来说不是这样的。

精灵生母对亲生子有着绝对的控制力。生母要杀孩子易如反掌，而孩子想弑亲则几乎不可能。

即使是虚假的亲子关系，亲子间也会出现某种牢固的纽带。比如贝洛和尤里，他们签了收养契约之后，贝洛的血液武器就不会伤到尤里。

因为在精灵的生命规则中，母亲与子嗣被视为一体。

提亚的易物魔法很特殊：精灵吃下她的血或肉，就会将她视为生母，对她完全服从。

只要提亚给出诱惑，精灵就几乎无法抗拒。

吃得越多，服从程度就越深。哪怕只是喝下一点血，也足够提亚指使精灵去为她战斗了……

那么，如果是提亚生下的婴儿呢？

在精灵的规则里，这个婴儿必然被视为提亚的一部分。

如果哪个精灵吃下了提亚的孩子……

“你并不是要做交易，”瓦丽娅仍然盯着那篮子，声音微微颤抖，“你想让知晓者……吃掉你的孩子……”

提亚说：“不用表现得这么震惊。你早就猜到了，不是吗？所以你想杀了它，好让我没东西可送。”

“你怎么知道……也许，也许知晓者根本不会去吃……”

“不，她会吃的。这不是主观猜测，而是经过很多观察和研究后做出的合理推断。”

提亚说着，稍微抬了抬脚，就像小时候坐在高处晃荡腿一样。“你知道我为什么一直穿很长很宽松的衣服吗？即使没怀孕之前也是，在夏天也是，天再热我也不会穿得太清凉，永远是长裤或长裙，要穿小腿袜，不穿凉鞋，要长袖衬衫，领子也要系起来。”

瓦丽娅低头不语。她当然知道。

十岁的时候她第一次见到提亚使用易物魔法，她吓得呕吐，还连续好几天做噩梦。

提亚说：“经过这么多年的实践，我已经很了解自己的魔法了。什么样的精灵，大概吃多少，我们的关系能牢固到什么程度……这些都是可以总结出规律的。虽然知晓者不等同于精灵，但它们也是适应了精灵位面的生命体，其灵魂遵循那边的规则。我运气很好，碰巧认识了希锡，而希锡的魔法来自另一位知晓者。我们为它提供制作新身体的素材，而它可以为我提供很多关于精灵的深入知识，也能解答我的疑问……总之，我可以确定，知晓者更接近精灵。我的易物魔法对其有效。”

“你想控制知晓者……就像控制蕨花和深秋一样？”瓦丽娅轻轻摇着头，“不会这么简单的吧。知晓者比精灵难理解多了，不可能完全受你摆布。”

提亚笑道：“我没想‘摆布’她。只是想让她帮个忙，只是很简单的事。”

“是什么……”

“你拭目以待就好。”

提亚忽然压低声音，“你听，听见了吗？”

瓦丽娅被这话吓了一跳。她暂时并没有听到什么异常响动。

蕨花又举起小手：“妈妈！我听见了！我听见了！”

“去看看。”提亚简短地命令道。

瓦丽娅还以为蕨花要离开，那她岂不是恢复自由了？

当然，并没有这种好事。

蕨花仍然用枝条缠着她，另一部分枝条顺着地板和墙壁快速延展，爬向起居室连着的走廊。

转角后面有个房间，门开了一半，下方的门缝里夹着一只手套。

应该是有人轻轻开门出去，怕门板自动弹回来发出声响，于是把手套塞在这里。

蕨花的枝条攀援到房间各处，没有什么发现，于是原路撤了回来。

收回枝条后，蕨花对提亚讲述了看到的情况，还把那只手套拿了出来。

提亚了然地点点头：“哦，是阿波罗。毕竟派利文不需要戴手套保暖。看来阿波罗在附近躲了很久，这会儿跑掉了。”

蕨花说：“妈妈，我……能不能吃掉你妹妹的脚？”

它从叶子间探出脑袋，脖子伸长，盯着瓦丽娅的腿。

瓦丽娅没有吭声。

提亚问：“为什么呢？”

蕨花说：“我想去找小贵宾。但是我要抓着她，就不能离开。吃掉她的脚，她就跑不了，也伤害不了你，我就可以去找小贵宾啦！”

“不用急着找阿波罗，”提亚说，“既然都来到了景观这么特殊的地方，就说明他已经走得很深入了。为了躲我们，他故意避开了出口，继续向着‘浅滩’深处走……如果他不停深入下去，如果还不赶紧返回……将来就怕他想回也回不来了。”