“你已经明白该怎么做了？嗯，你还没有消失，力量还存在，你肯定可以做到……”

“好像你不太愿意……”

“有件事，我以前觉得特别奇怪……你不仅能获取人类身体，也能获取精灵的身体；我是你的替代品，既然你回来了，你为什么不直接夺走我的全部身体？”

“杀了我，重新组合，成为你。”

“你没有这么做。正相反，你不想接近我。甚至……你刻意避免与我见面。”

“后来我看到，你有了希锡的执念，有了极夜的怨恨，似乎也有一点忍冬微妙的温柔……你迅速掌握了阅读，写字，能画画，了解到了许多知识与情感……你身上有许许多多人，是那些一小块一小块的灵魂。”

“它们速效，强势，它们填补了一切。它们微小，分散，它们属于你，又不完全是你。”

“所以我明白了。你不想吸纳我的身体。你害怕……”

“你害怕成为我。”

“如果你害怕的事情真的发生，这一次，你就彻底被我取代了。”

“你不敢尝试，更不敢夺取全部的我。”

“但现在你别无选择。”

“我们在博物馆看展品、聊天、画画的时候，多谢你的分享，我终于了解到了当年发生过的事。我自己没有那时的记忆，幸好你有。而你能保有记忆，是因为妈妈保护了你的身体，令你二次出生。你说过我不该被爱，妈妈的爱也确实全部给了你。”

“你在她的怀里重生过一次，现在你敢再试一次吗？”

“我无法令你重新出生。但你只能依靠我了。这是最后的机会。”

逐渐倾斜的展厅里，烟雾聚拢，依附在灰色精灵身上。

灰色精灵抱着他仅剩的躯体，他又用即将消失的力量抱住精灵。

空气开始升温，烟雾由白转黑，吞没了灰色精灵。

“很好，没关系。”

“幸好来得及。如果再晚一点，我的感染会越来越重，我就会变得和它们一样了……然后我也会被深红解离杀死。”

“你知道吗，我对他说过，没到最后一刻之前，我肯定会尽量想办法救自己，不会轻易放弃。所以我回来不是为了救你，而是为了救我自己的。”

“成功后你就可以离开这里了。”

“如果失败了，我们就一起消失。对你来说，也不会有比这更差的结局了。”

风吹散了烟雾，气旋穿透博物馆楼顶，整个建筑在剧烈摇晃中崩裂。

气流中闪烁着火星，几秒后，一股冲天烈焰喷薄而出，火柱直冲苍穹，几乎撕裂乌云。

短短几秒内，周围大量建筑物燃尽、倒塌，一枚火流星穿过满城废墟，呼啸而去。

瞬息间，他来到了五棵桦树桩前。

火焰与烟雾凝聚收束，沉入了树墩间的流沙。

贝洛猛地惊醒。

刚才他的“第一人称”不是自己。

他看到的东西是自己不可能拥有的记忆。

如果不是现在骤然清醒，他都没感觉到变化是何时发生的。

这感觉很像做梦，人能意识到梦醒了，却记不住是何时入梦的。

他短暂地与蛇之子合而为一了。

也难怪。毕竟他就是在蛇之子体内，身体正在被一点点吞噬。

清醒后，他仍然身在“卢卡维纳家”的房子里。

房屋大门回到了紧闭状态，身边没有灰色的精灵母亲，小小的两岁尤里也不见了。

贝洛四下环顾，留意到了通向二层的楼梯。

楼梯太陡，他只能手脚并用地往上爬，姿势实在狼狈，但现在这点事也算不上什么困难了。

来到二楼，他扶着墙壁一扇门一扇门地查看，终于在其中一个房间找到了尤里。

那不是尤里的房间，是他姐姐的房间。尤里趴在床边，床上并没有人，枕头和被褥维持着有人睡过的模样。

尤里能听到有人来了。他回过头，与贝洛四目相对。

“最终你还是没有使用他全部的身体，”贝洛缓缓放低身体，他不能蹲，就跪坐在地上，“回到‘浅滩’里以后，你没有继续使用那具身体，而是又变回了庞大的虚体，或许应该算半虚体——虚体的部分扩散在数个‘浅滩’里，作为核心的实体只有一点点……”

就是贝洛眼前的这么一点点。

小小的尤里离开床铺，面对贝洛。

贝洛说话时，尤里摸了摸自己的胸口，似乎在对贝洛的猜测表示认可。

“你想再一次组建完整的身体，”贝洛继续说着，“这个行为不一定是你思考的结果，而是已经变成你的本能了吧……你的本质，或者说核心，已经退行到了原本的样子……”