「至于盘缠，那王爷送的那些白银，一部份留着给昆山兄下葬用，剩下的，你就全拿去吧！」

「好。我一定会把小芷带到北京城去的。」

几日后，小顺子就带着小芷离开村子，往北京城的方向出发——

由于两人是徒步行走，到达北京后，竟也是一个月后的事了。

起初，小顺子也真是很用心在打听艳娘的下落，只是他一个土包子，愣头愣脑的，也不知道艳娘是被哪位王爷接走的？

他像个无头苍蝇一样，到处乱窜，也到处碰壁。在北京城待了半个月，什幺也没有问到，身上的盘缠却已用光。

这会儿，还被店小二赶出了客站。

「没钱就自个儿想办法去，想白吃白住？哼！我们客站，可还得做生意的！」

小顺子牵着小芷，愣愣的站在客栈外。

「叔叔，我们晚上睡哪儿？」小芷扯着他的衣角，眨着无辜的水眸问道。

「别问我，我也不知道。」小顺子喂然丧气。

人没找着，现在连吃住都成问题，干脆他和小芷沿街乞讨去好了！

人穷志短，况且小顺子原本就没啥志气，为了解决眼前问题，他拉着小芷走到前头人较多的地方，就地跪下，当真乞讨了起来。

小芷睁着一双大眼睛，骨碌碌的转着，她只是想看清来来往往的人里，是否有娘的踪影，未料这动作，惹得过往的行人发怜惜，纷纷欲施舍于她，但在掏钱之际，瞟见一旁的小顺子之后，又将钱收回。

「嗟，好手好脚的，干啥拉个娃儿来乞讨，羞不羞呀你！」

如此几回下来，小顺子摸摸后脑勺，想到了一计。他让小芷独自留下来乞讨，他则四处去找寻寺庙；一来，今晚可借宿。二来，他想，再找也没用了，干脆把小芷送到寺庙去。

他相信以方才的情况看来，小芷一定能得到不少银两的，他打算一半捐给寺庙当香油钱，另一半就当做自己回家的盘缠。

主意打定后，他再三吩咐小芷不能离开，自己则忙不迭地赶紧寻找寺庙去。

「哟，大妈，您瞧瞧，这小女娃长的多漂亮，水水嫩嫩的，那皮肤，像能掐出水一般。」

一位穿着暴露，说话嗲里嗲气的女人，玉手一指，就往小芷的脸上压下。

「真的吔！」何大妈左右端看着，问道：「娃儿，你叫什幺名字？今年多大了？

「我叫小芷，今年八岁。」小芷怯生生地答道。

「你怎幺自己一个人在这儿？谁让你在这乞讨的？」

虽然小芷一身粗布衣裳，但她头发梳得整整齐齐，头上也干净的没长癞痢，和一般常见的小叫花子不同，而且，她也没同其它孩子一样哭爹喊娘的，一看就知道是个生手。

「小顺叔叔叫我在这儿等他的，我们是来北京城找王爷的，大娘，您认不认识王爷呢？」

「呦，大妈，您听听，她这幺小，就知道要找王爷，将来——『钱途』可是一片光明呢！」春花笑的腰肢乱颤，还不停的向何大妈使眼色。

「你找王爷啊？那你跟着我何大妈就对了！北京城里，哪个王爷我何大妈不认识？」

「真的？大……大妈，您真的认识王爷？」小芷双眼发亮，脸上有掩不住的兴奋。

春花接着在一边吹捧着。「那是当然喽，咱们翡翠楼，在北京城可是赫赫有名的，几乎每一位王爷都曾来光临过呢！」

「王爷……还会到你们的家去？」她以为春花所说的『翡翠楼』，是一个宅院的名称。

小芷虽然聪明伶俐，但毕竟只是个小孩子。她只知道要找她娘，一定得先找到王爷，可这半个多月来，她和小顺叔叔找了又找，好不容易打听到王爷的住处，却老是吃闭门羹。有一回，小顺叔叔还教守在门口的侍卫给打伤了。

现下，眼前竟有位大妈说她认识好多王爷，她高兴极了，以为是爹在天上保佑，派了这位贵人来指引她。

「是啊、是啊，总之你跟我们走，无论你想找谁，全能找的到。」春花笑吟吟地。

小芷点头如捣蒜，才跨出一步，又犹豫了下。「不行，小顺叔叔叫我不能离开这儿，要不，待会儿他若回来，铁定找不着我的！」

「哟，那还不简单，我差个人在这儿等他，让他来翡翠楼找你不就得了！」何大妈说着，便牵着小芷走。「快走，晚上我还得做生意呢！」

就这样，小芷糊里糊涂就把自己免费卖给何大妈；而何大妈说要差人等小顺子，那只是诓她的——

可怜的小茫，不知内情，一步一步，欢欢喜喜地跟着何入妈和春花，走回翡翠楼。