“桓城大哥，你瞧，我会骑了！”花里骑着马跃过小水洼，成功的跳跃令她兴奋不已，尖叫连连。

“别骑得那么快！前边还有桥……”冀桓城没想到花里学骑马能够进步得这么快速，原本还预计着得让她先熟悉马匹性情，怎么上马背，结果那些预想都没能派上用场。

他说什么，花里就照做，对于他的教导信赖至极，根本没半点质疑。

没有挣扎或害怕，也没有因偶尔的不顺心所以闹起脾气来，花里就只是跟着他一起学，半句抱怨都没有。

瞧她连小桥都能驾驭着马匹顺利行走而过，冀桓城在佩服之余，思绪也不由得跟着飞转……

两年多了，他依旧没能忘记桂兰芊的事，尤其是她死前瞪大眼，愤恨望着他的表情。

初认识时，桂兰芊是个看起来贤静又乖巧的姑娘，虽出身侠客世家，却是偏好一般姑娘家的女红、弹奏词曲。

他入住桂家后没多久，桂兰芊便不时地绕着他打转，说是家人都身怀好功夫，就她一个老学不起来，问他能否教她。

他自是慷慨答应，却没想到惹来后头的风波。

老实说，他至今依然分不清楚桂兰芊的用意，到底她为什么喜欢他？又为何非缠着他不可？

他自认除了待她亲切，并没做出任何逾矩或表示心意的举动，但很显然地，桂兰芊并不这么想。

学剑、学骑马、学射箭，他无一不是亲自指导，桂兰芊的心思却从来没用在这些事上头。

练个半刻钟不到，才刚暖了身子，她就招来佣人，又是拉着他喝茶用点心，又是腻着他说些江湖趣闻给她开眼界。

可不论他说了些什么，桂兰芊却仿佛从来没把他的话听入耳，仅是瞧着他，就这样发愣一天，或是说着她身边的大小事要他陪着听。

他不认为自己这张过于严肃的脸能惹来桂兰芊的注意与爱慕，但听过花里对自己的评语后，他却不由得想叹息。

姑娘家的心思，真的很难捉摸。

还以为自己这样子、这态度，该是够教姑娘们退避三舍，哪晓得会遇上花里……

花里推翻了他对女人的看法。

她没有花街女子的狐媚，没有侠女的豪气，也没有小家碧玉的羞涩，或是大家闺秀的文静。

花里有的，就是她开朗的表情，以及直率的个性。

即使让她换上了女装，不再打扮成少年样子，但她依旧没变。

从头到尾，他初认识花里至今，虽也不过数日罢了，但是花里还是花里。

没有因为他帮着她、照顾她的一切，所以格外纠缠，也没有见了他便亲热地黏上前来，或是刻意区隔他与堡里的兄弟们，想要独占他的时间。

花里跟谁都好相处，有话直说的个性，连黎子叙都多有赞美，天城隶满更是一天到晚花里长、花里短，嚷着要带她上街逛，给她买几件漂亮新衣裳跟姑娘家的小饰品，打扮一下。

看着这样的花里，再想想桂兰芊，让冀桓城不由得有些混乱起来。

过去，他对女人避之唯恐不及，是因为不希望遇上第二个桂兰芊，但这个意外闯入他生活里的花里，却自然得像是吹拂在他脸上的微风，总是随意飘动，却又不留下任何痕迹。

没有打扰，没有妨碍，就跟他平时的生活没什么两样，就像他身边仅是多了个苍龙堡内的家人。

花里，真的就像他的妹子……

“桓城大哥？”一束黄芒色调的芦苇在眼前摆荡，遮去了冀桓城的视线，也拉回他的思绪。

“什么事？”冀桓城回过神，这才发现花里正握着一束浅褐的芦苇，一脸担心地瞧着自己。

“我瞧你发愣呢！该不是太累了？”花里问道：“今天不是出堡去办事了？一回来就教我学骑马，肯定累着了吧？”

她是不懂男女的体力差别有多大，但换成是她一整天四处跑，肯定累到骨头都散掉吧！

“我不累，倒是你……芦苇哪来的？”冀桓城瞧她手里握着一束，马背上还挂着一大束，忍不住微愣。

“刚才你发愣的时候，我去河边摘来的。”花里笑道，“很漂亮吧？看起来有点像色调暗一点的稻穗呢！

“我以为姑娘家喜欢花或衣裳、胭脂……”瞧花里拿着芦苇在面前晃了又晃，那兴奋的笑容，让冀桓城几乎要被感染了笑意。

“我不是不喜欢那些，但是相较鲜花或胭脂之类的，我觉得芦苇又轻又柔，还能摆上很久的时间，比较实际嘛！至于衣裳啊……穿得太漂亮，骑马、打扫都不方便啊！所以普通点好。”摇摇头，花里将芦苇束凑近自己的脸颊搔了搔，酥痒感令她毫不遮掩地迸露欣喜之意。