她提起裙襬踏入门里，又伸手做出邀请状。

“怎知我打京城来？”男人往不醉不归踏进几步，拍拍衣袍，闪过了门外狂肆的雨水。

“这儿邻近关外，言语多少混杂外族用字，我们说上花楼是找女人，不提找姑娘，又将鸨母称为当家，可爷话里全是京城人才用的言词，身上衣料又是京城独产，所以才做此猜测。”一猜即中，教莫喜怜笑得更是灿烂。

“姑娘聪慧，教我佩服了。”男子迸出温和的笑音，“在下傅衡，不知姑娘如何称呼？”

他的笑容里有着暖意，像要将肆虐的风雨都给挡在了门外，只余下一地透自楼房里的灯火灿光，令莫喜怜生起一丝迷恋。

这男人，笑起来真是好看。

“我叫莫喜怜。”她利落地应答，唇瓣像给傅衡感染了笑意，跟着上扬微勾，逸出了满面春风，“方才多谢傅爷夸赞，不醉不归的当家莫喜怜在此一并谢过。”

沏上热茶、端来烧着炭火的小炉，下人们匆匆备了干净巾子与洗脸热水，为的是让莫喜怜招呼来的贵客能留下初次的好印象。

热腾腾的温水暖着面庞，拭去发间的多余水珠，重还傅衡干爽面貌，他端坐桌旁，瞧着莫喜怜吩咐叮嘱下人的利落模样，心里不由得兴起佩服之意。

看她个头纤瘦，有一张带点稚气的脸庞，清秀模样不似一般总是浓妆艳抹的花街鸨母，音腔听来更是软绵绵的像孩子，可透过她那双灵巧的眸，却能多少窥见些许她藏于外表下的细腻心思。

真不晓得她是什么来头？能在寒城这样难讨生活的边境撑起一间铺子。

姑且不管她经营的是什么样的铺子，但一个姑娘家要谋生已属不易，再添上这声名远播的不醉不归……

难道是背后有人撑腰吗？

可瞧莫喜怜独立自主的模样，又不像个会依附在男人之下的姑娘……

“茶不合您胃口吗？傅爷。”紫红身影翩然停伫，莫喜怜让人将小菜点心送上桌，细心地探问。

瞧傅衡一直望着自己发愣，莫喜怜不禁露出淡淡笑意。

上不醉不归的客人们，时常在得知她便是当家主子之际，显现出这样的表情。

错愕与不信的情绪交迭，总会令客人眼中带点质疑，然后跟着沉思起来。

“不，这茶极为清香，口感温润，是好茶。”傅衡摇头，随即将手中已微凉的茶水一饮而尽。

“多谢傅爷夸赞。”莫喜怜将碗筷备上，放到傅衡面前，殷勤道：“若不嫌弃，就吃点儿吧！这寒城的食物虽不比宫内珍馐来得奢华，却别有一番道地香味。”

傅衡正要动筷的手停在半空中，他往莫喜怜那张看不出喜乐表情以外情绪的脸庞瞧去，眸子先是闪过复杂情绪，而后才搁筷一叹。

“我遭贬的消息已经传到边关来了？”傅衡苦笑着问道。

“傅爷您……果真是宫里那位护东将军？刚才听着傅爷名号，还当是同名同姓，才起了头探问您。”莫喜怜眨了眨眼，闪烁的眸光教人分不清她眼里的光彩究竟透露着什么样的心绪。

风雨夜，客人来得少，不醉不归里多是连日留住的贵客，像傅衡这般一见即知身分不凡的人，就算想找姑娘，也会呼朋引伴或带上家仆，不会独自前来，所以莫喜怜刚才听着傅衡自报姓名，还以为仅是巧合，哪晓得此人真是被贬官的护东将军。

“我已经不是将军了。”傅衡摇头，“承蒙天恩，仅贬为庶民，所以现在与莫当家一样，都只是个普通百姓。”

“什么天恩？”莫喜怜的眉宇间突地扬起一丝火气，坏了她原有的一贯表情，“傅爷为保护百姓打了许多仗，就连平定边关三族，都是傅爷您率先出兵，而后才让御驾亲征的旗子抢了功劳的，像这样忠心的您，徽王却将您贬为平民，根本是瞎了眼！”

“莫当家，不可污蔑王上。”傅衡伸指贴唇，示意莫喜怜敛敛火气。

“这不是污蔑，而是实情。”莫喜怜的眉心越拧越紧，“傅爷，您倒好脾气，丢了官还替徽王尽忠！”

“我不在意这些声名。”傅衡啜着新添上的热茶，淡笑一声，“只是没想到，这消息传得真快。”

平时京城里有些什么大小事，边关总要耗上三个月半年的才听闻，可这回倒是快多了，才个把月，消息就传得人尽皆知。

“因为寒城百姓都知道您为边关在卖命啊！”莫喜怜有些不平地蹙着眉，上扬的怒火依然难以抚平，“不知道徽王在想什么？居然把您这位忠臣贬为庶民。”

“外族平定，不再来犯，所以狡兔死，良狗烹吧！”傅衡解嘲地淡笑出声，“加上朝臣嫌我碍眼，不断安置罪名在我身上，即使王上不信，三人成虎，谣言传久就成真了。”