铁子汉点头赞同，「原本就打算要灌醉他，所以我选的都是最烈的酒，却没想到以艾琳不嗜酒的状况看来，这场宿醉只怕要让他头痛一天了。」

「既然如此，那明日早朝也不要她上了。」

「是，皇上，我再交代他府内的下人即可。」

到了状元府府，驻守的侍卫认出了铁子汉，急忙喊道：「铁将军好。」

「翰林学士醉倒了，我送他回来。」

侍卫随即让他们进入，奴婢们也任由铁子汉使唤，待皇上将艾琳抱进房内，他便要人去煮解酒茶，好让艾琳喝下，明日头才不会那么痛。

言素龙一直坐在艾琳的床边为她抹汗，铁子汉见皇上事必躬亲，不禁觉得有点钦佩。

皇上乃是圣朝天子，竟一步都没离开过艾琳身边，可见皇上对艾琳有多么的礼遇跟看重。

此时，奴婢端来了解酒茶，言素龙伸手接过，亲自喂服艾琳喝下。

铁子汉见状不禁讶然，「皇上，这会沾湿您的衣服的，由我来吧。」

「不用了，朕看她醉得难过，只想快快让她喝下，以免她明日头痛欲裂，那种痛苦朕尝过，可不好受。」

「是，皇上。」

艾琳喝下了解酒茶，突然梦呓的叫道：「大哥，大哥，你别走啊……」叫着叫着，她竟潸然泪下的哭喊着，「大哥，我为你做了状元，你知道吗？你想做的事，我都会替你去做的……」

她的眼泪直直掉落，铁子汉看得心里难受，完全忽略她哭喊的话，只是忍不住打了自己两个嘴巴。

他自惭道：「我真是个不长进的东西，竟拖着艾琳到那种地方去，他哥才刚死，想必心里还难过得很，我却这么轻浮的只想捉弄他。」说完，他又一脸悔恨万分的掌了自己一个嘴。

言素龙伸手轻拭去她脸上的泪水，并喃喃低语，「原来是为了完成亡兄的遗愿，才来考状元的啊。」

过了一会儿，艾琳像是平静了些，才又沉沉的睡去。

铁子汉看看时辰也不早了，急着劝皇上回宫，若是被人发现他这么晚还让皇上在外面游荡就糟了，铁定会被参上一本。

纵然有皇上会护着他，可皇上太晚回宫，只怕会遭人非议，他可不能害了皇上。

「皇上，时候不早了，您该回宫了。」

「好。」言素龙嘴里虽然应好，却丝毫没有要站起身的迹象。

铁子汉见状只好又提醒一遍，「皇上，时候真的不早了，您得快回宫才是。」

「嗯，好吧。」他有些不舍的从艾琳床边站了起来，转身对铁子汉交待，「让她好好的睡上一觉，我们先都回去了。」

「是，皇上，微臣先送您回宫。」

「嗯，带路吧。」

艾琳直睡到隔日的午后，才头脑昏然的醒过来，见耀眼的阳光照进房内，一时间她还不清楚现在是什么时辰。

「怎么这么亮？」她一坐身起，就感到头痛欲裂的忍不住哀叫，「哇，怎么头这么痛？」

听房里有声音传出，在外头等候服侍的婢女立刻走进。「爷，您醒了，铁将军说您会睡到午后，果然是真的。」

她大吃了一惊，「已经是午后了吗？」

「是啊，爷，您昏睡了许久，铁将军吩咐过，说您醒来时必定会头痛万分，所以叫我们准备了些清淡的食物给您。」

「早朝已经过了，我竟私自没上早朝。」她着急的想要掀开被子，却因移动身体而更加的头痛。

婢女急忙扶着她道：「爷，将军已经替您向皇上告假了，所以您今日没上早朝不要紧的，将军要您休息一天。」

听婢女这么说，她才松了一口气，毕竟无故没上朝的罪名可是很大的。她疲累的躺下，对桌上那些食物根本没有兴趣。

「你出去吧，让我再睡一会。」

「是，爷。」

婢女退下将门给关上，艾琳的头痛因躺在枕上而好了很多，她阖上眼，不久后又沉沉的睡去。

熟睡中，她不知作了什么梦，只知道她哭泣流泪时，有人温柔的拭着她的泪痕。等她再度醒来时，已经是夜晚了。

吃过了晚饭，这段日子以来的提心吊胆跟万事小心，似乎耗尽了她所有的精力，她躺上床，再度沉沉的睡去。

早朝过后，铁子汉立刻走至艾琳身边嘘寒问暖，「琳弟啊，那个酒太烈了，你现在好多了吗？」

艾琳点头笑道：「多谢铁大哥关心，或许是因为喝了烈酒的关系，使我睡了一天，今日起来，感觉精神比以往好上许多。

「嗯，你没事那我就放心多了，皇上也很关心你呢，怕你宿醉头痛，身体不舒服。」