“你个不孝子……”大夫人气喘吁吁，她没想到陈长茂能提出这种不要脸的要求，“那卞青兰给你灌了什麽迷魂汤，一个孤女，你要因为她影响你未来的婚事不成？”

陈长茂坐在地上，一副无赖的样子，耸耸肩道，“娘，我就要她，你要是给我把青兰弄过来，我就好好读书，不出去鬼混了。”

大夫人的怒火戛然而止，语带迟疑：“你说真的？”

陈长茂看他娘有所动摇，立马点头如捣蒜：“真的，我就念着她。”

接下来他便把自己对青兰的真情剖白一番，活像浪子回头，大夫人看儿子难得这麽认真，心里也犹豫起来。

看陈长茂这样子，不给他弄个人回来就天天往外跑，次数多了名声也难听，何不想个法子把他栓在家里？那秋眉人在府外，进门太招摇，但青兰不一样，从小养在陈府的姑娘，跟陈长茂也算一起长大，进他房中也不算荒唐，如果未来主母介意，找个由头打发便是，反正孤女一个没人闹上门来。

不过，老祖宗念着青兰父母的恩情，她去提肯定行不通，这事儿还得陈知县出马。

想到这里，大夫人对陈长茂说：“这事儿我替你去说，但你要答应我，不管结果如何，你这些天必须给我呆在家里好好读书，不準再往那儿三教九流的地盘跑。”

陈长茂一见有戏，立马拍着胸脯保证。

青兰并不知道大夫人心中盘算着把她拿来当栓陈长茂的绳子，在房中殷殷期盼着自己的婚事，结果老祖宗带来的消息却让她大受打击。

那男子傍晚下学回家经过一处水塘，正巧遇见一位姑娘脚下踩空掉进里头，男子见义勇为把人救上来，却也和姑娘有了肌肤之亲，回头便收拾好準备去提亲。

青兰的婚事就这麽告吹了。

听罢，她良久不语，只觉得失落得很。老祖宗安慰她：“不怕，我再给你相看去。”

青兰谢过老祖宗，提起笑来，道：“我没事，老祖宗，人命关天，姑娘的名声也重要，那位公子能担起责任不正是说明品行端正吗？只是青兰和他没有缘分罢了。”

“你能想开便好。”老祖宗欣慰道。

即便如此，青兰心中也很是郁闷的，希望落空的感觉并不好受，她走在回院子的路上一点笑影也无。

姻缘对女子而言是大事，谁家姑娘如她这般没父母操持，自己腆着脸主动求长辈牵线，显得低下不说，事还没成，青兰欲哭无泪。

只是坏运气似乎如影随形，她正沉浸在烦恼中，下一秒就有不速之客拦住了去路。

陈长茂摇着扇子大步而来，远远就高声喊着她的名字。

青兰今日心情不好，不想应付他，转头就想走，陈长茂伸出一只手挡在她面前，带着笑道：“青兰妹妹怎麽与我如此生疏，见了我反倒想走？”

青兰不想多作纠缠，搬出老一套，“刚从老祖宗处回来，我急着回院子，就不与二少爷寒暄了。”

她提步匆匆，却被身后人一句话止住：“青兰妹妹是请老祖宗给你相看去了麽？”

青兰眉头皱了起来，隐隐不安爬上她的背脊，陈长茂轻快道：“青兰妹妹何必多费心思去看外头的男子，清河县最好的男人不就在你眼前麽？”

青兰握住了手帕，嗓音轻颤：“不知二少爷何出此言？”

“妹妹是真傻还是装傻？”

陈长茂歪头打量她一眼，少女如清水芙蓉，兼顾纯真的底色和诱人的外表，冰肌玉骨，柔弱如丝草。他心中越看越喜欢，拿扇柄挑她小巧的下巴，“既然本少爷看中你，你又能做哪儿家的媳妇呢？”

最坏的设想验证，青兰闭了闭眼，心中如坠冰窖。

陈长茂还在得意洋洋地自夸，话语间将大夫人已经答应他纳妾的事透露出来，青兰听罢更是心冷，大夫人明知自己儿子什麽德性，竟不顾青兰的未来助纣为虐，或许像青兰这般无依无靠的孤女在她眼中和随意摆布的奴婢没有什麽区别，自己动动手指就能把她的命运拨向截然不同的路，即使前方是悬崖她也不在乎，只要她的宝贝儿子高兴。

事已至此，青兰反而平静下来，“何公子突然救下溺水的女子，也是你们安排的吧？”

何公子便是与青兰说亲之人，陈长茂笑道，“那姓何的能娶个美娇娘回去还是我大方，否则就他企图染指我的女人这一条，我就要弄死他。”

这话何止胡诌，陈长茂故意夸大了说法想吓青兰，他若草菅人命闹出动静，陈知县不打死他才怪。

青兰不知其中猫腻，心髒紧了紧，清河县地处偏远，陈家形同地头蛇，陈长茂若铁了心将青兰弄进房里，她无处可逃。