青兰有些好笑地摇摇头，晓蓉此时突然说了一句，“若真有蔺公子护着小姐，二少定然不敢做什麽……”

青兰笑意霎时淡了，陈长茂像悬在头上的断头铡，摇摇晃晃不知何时就会猛然落下，大夫人溺宠儿子，如果真像陈长茂说得那样，大夫人打算任由陈长茂对她起不轨之心，那这陈府终究是不能久待。

老祖宗固然看起来宠爱她，但青兰明白自己在她心中的分量实际上并不高，她只能做两手打算。

再说那日陈长茂落了水生病，好几天不曾出去见人，说是说头疼脑热，但正是强盛的年纪，身体并不差，在水里浸了一遭一晚上也就恢複过来了，之所以闭门不出，而是有其他原因。

层层纱幔内撞击声不断，女子的娇吟和男子粗壮的喘息不绝于耳，一只白皙的手抚上男子的脊背，婉转的女声包含酥意。

“二少爷今日怎这麽兇……秋眉哪里讨你不欢喜了吗？”

陈长茂把脸埋进女人馨香的颈弯，深深吸一口气，话语含糊，“这几日可憋死老子了。”

大夫人看他看得严，好不容易抓住她出门的机会把老情人搞到房里来，陈长茂舒爽地叹了一口气，“果然还是你对我胃口。”

“怎麽样，这几日没了我，你那废物丈夫可有让你满意？”

秋眉嗔怪地轻轻打他一下，比起责怪更不如说是调情，眉眼生波，“他哪有少爷厉害？”

秋眉口中的他便是和青兰议过亲的何姓公子，陈长茂不爽青兰看上他，叫了秋眉做一场戏让二人有了肌肤之亲。

秋眉听陈长茂的话嫁进了何家，何公子母亲病弱，作为府中的女主人秋眉很快就摸清楚了何府上下的情况，结果却令秋眉大失所望。何家家底并不丰厚，丈夫还是个考试多年靠卖画给人抄书为生的落魄秀才，秋眉转头便又投回陈长茂的怀抱了。

和妇人茍且可比平常寻花问柳刺激得多，陈长茂尝了一次之后立马迷上了这种感觉，对秋眉渐弱的兴趣也强烈起来，见缝插针和她滚到床上来。

这边吃着，陈长茂心里仍惦念着没到手的青兰，上一次被蔺恪明里暗里威吓，陈长茂回去品出些别的味道来。都说男人最了解男人，陈长茂确信蔺恪对青兰别有心思，把这事儿跟秋眉一说，啐道：

“装的人模狗样的，说到底不还是想弄女人身子，要不是投了个好胎，他哪来的胆子这般和小爷说话？”

秋眉柔柔依靠在他怀里，柔若无骨的手臂攀上男人脖颈，眼中闪动着异样神采，“既然如此……爷不想教训教训他吗？”

“哦？”陈长茂一眯眼，起了兴趣，“你这小蹄子又有什麽鬼主意？”

秋眉媚眼一眨，如蛇般缠绕上去附耳轻语。

清河县民俗繁杂，四月二十八集会算是其中重要的活动，据说千年前这片土地曾大旱三年，生灵涂炭，得一高僧路过，心怀慈悲，跪地伏拜整整七日不吃不喝，祈求天降甘露，高僧于四月二十八日坐化，随后雨落而成河，河水令人惊异地清澈，清河县由此而来。从此每逢四月二十八，这一天所有百姓都会出来集会，投花入清河，载歌载舞以传达对传说中高僧的感激。

每逢这种集会就是小摊小贩赚钱的好时候，也是客人们高兴的时候，虽然竞争激烈，但因为不缺客流量，价格低也有得赚。青兰总是和晓蓉偷偷溜出来采买，她们的份例不多，要从许多地方节省，今年也不例外。

她带着面纱，走在两道各色摊贩吆喝装点的街道上，身形修长而细瘦，又像一根竹子立在风中，细长的枝叶勾勒风的形状，主心骨却坚韧不拔。美人在骨不在皮，纵然遮掩了容貌，青兰也甚是招眼，至少蔺恪透过层层叠叠的花摊一眼就看见少女美丽的身姿。

待反应过来，蔺恪已经走到少女身边，语气镇定地打招呼：“青兰姑娘也出来游玩？”

青兰看见他显然很惊喜，语气上扬：“蔺公子！”

被她高兴的情绪感染，蔺恪也勾起笑来，眼里多了三分温和。

既然二人巧遇，接下来便顺理成章地结伴而行，蔺恪当时来清河县说是好奇当地民俗风貌，这也不完全是托辞，他对陌生的事物一向有探究心，青兰是地地道道的本地人，一边走着一边向他介绍。

“瞧，是花谜。”青兰指向一个花团锦簇的小摊。各色盛放的花朵被精心装扮在木杆上，花枝绑着一条细线，底端扎了个香袋，里头有谜语。看客买一枝花，猜出了谜底就能获得一盏琉璃花灯。

那琉璃花灯作为奖品，静静地被摆放在最上端，流光溢彩，吸引了许多人的目光。