大约一个时辰后，陈慧娘的哭声渐渐停止了，像一曲凄厉的丧歌在人入土之后慢慢地停息下来。她拉着杨金英的手：“金英，我想家了，我想回家。”

“好，现在那些人看得紧，过段时间我们想办法离开这里。”事实上，她们目前的状况根本离开不了，储秀宫外面有宦官守着，皇宫外面有羽林卫看守，在她们看不见的地方还有锦衣卫，更别说到处都是的东西厂。东西两厂由宦官担任，在宫内外充当皇帝的耳目。

她们的饭都是按点送来，一日三餐，之后的几天里，她们再也没有受到选秀的消息。王秀芝有些奇怪，她带了些银子塞给每日来给她们送饭的公公，她把公公拉到角落，避开其他姑娘的视线：“公公，跟您打听点事。”

送饭的公公赶紧把她塞过来的银子塞进袖子里，怕被什麽东西看见：“你想打听什麽？”

“我想问一下选秀的事。”

送饭的公公瞥了她一眼，立即判断出王秀芝的意图，知道这是个想往上爬的女人：“选秀的事是皇上的大事，你这点银子怎麽够呢？”

王秀芝瞪了一眼送饭的公公，她知道宫里的宦官贪钱，没想到这麽贪，但是有什麽办法呢？她在储秀宫里唯一能接触到的消息来源就是这个送饭公公。她咬着牙从袖子里再摸出两锭银子放到公公手里：“够了？我就这麽多了，再多也没有了。”

送饭公公露出了个满意的笑，他压低了声音：“你们不是来给皇上妃子的。”

这个消息给了王秀芝一个当头棒喝，她不敢相信：“我们是来干什麽的？”

“你们是来当天妃的。”送饭公公露出了一个神秘的笑。

王秀芝更加诧异了：“天妃是什麽？”

“这个啊以后你们就知道了。”他收了王秀芝的三锭银子得意洋洋地离开。剩下王秀芝看着他的背影，一头雾水。天妃？她还是第一次听到这个词。

她回去之后就神秘兮兮地拉着刘昭儿、陈慧娘、杨金英，四个从小认识的姐妹一起聚在一起低声讨论。“王秀芝，你到底在打什麽鬼主意？”刘昭儿问，“刚刚我看你拉着那个小宦官在墙角嘁嘁嚓嚓的。”

“我刚刚打探到一个消息，花了我四锭银子呢！”

“什麽消息？”杨金英问。她手里端着饭。陈慧娘的脸还没有消肿，她自从被掌嘴之后，人也变得相当沉默。

“我们这批人不是来当皇上妃子的，是来当天妃的。”王秀芝低声说道，刘昭儿说天妃……刚说了两个字，还没有说完，王秀芝赶紧捂住她的嘴：“你要死啊！说着这麽大声干什麽？生怕别人不知道吗？”

“哦，天妃是什麽？”刘昭儿低声问道。

“我要是知道还跟你们讨论什麽。”王秀芝说道。杨金英摇摇头，她对宫里的事情不清楚，也不敢乱说。三人的目光齐刷刷地看着陈慧娘。陈慧娘也摇摇头。

“唉，大家都不知道吗？”

杨金英说道：“你可以再去找那个公公打探消息。”

“我倒是想啊，可我没钱了。那个公公可贪心了！一句话要了我四锭银子。要是我当了他主子，我要让他十倍奉还。”

杨金英说道：“可能他觉得我们都不可能成为皇帝的妃子，所以才敢这样对我们。”

“所以，天妃到底是什麽，才是我们的重点。”王秀芝还是不肯放弃，她不希望自己的梦想就这麽莫名其妙地没了！

刘昭儿吃完了饭：“天妃什麽的应该不关我的事，我只想进尚食局。”

“瞧你那样儿，一点大志都没有。就知道吃吃吃！”王秀芝挖苦道。

“能吃是福，以后也不知道还有没有机会吃。能多吃点就多吃点呗。斯文斯文，肚里空空。”刘昭儿憨憨地笑着。

“呸呸呸！别说这麽晦气的话。以后咱们还有机会吃更多好吃的。”王秀芝说道。

杨金英还在想姐姐的事，可惜她现在没有机会在皇宫里自由行动，三百姑娘都被关在储秀宫，也不知道皇帝心里怎麽想的。被廷杖之后的刘如芳依旧趴在床上养伤，人也变得极其消沉，一脸三天都没有再说话。

大约七天后，尚宫局掌事李秀兰带着五个宫女过来，三百秀女立即朝李掌事行礼：“尚宫大人。”

“诸位请起身，我奉皇上之命来选人，诸位没有癸水的站在我左手边，来了癸水的站在我右边。”李秀兰的话一出，三百人也不知道她葫芦里在卖的什麽药，大家你看看我，我看看你，慢慢分成了两拨人。

“刘昭儿，你说，她这麽做有什麽目的呢？”王秀芝问。