杨金英离开绣架，在一衆好奇的目光中离开了绣房。她跟在齐掌事的身后来到了齐掌事的屋子。齐掌事慢慢转身：“知道我为何叫你出来吗？”

杨金英摇摇头：“奴婢不知。”

“听说你们杨家的绣艺是江南一绝。”

杨金英立即低头：“不敢当，只是娘的手艺好罢了，我的不行。”

“你也不必谦虚了，昨日我都看过你们的绣品了，你的绣艺在新进的一批中宫女中是最好的。这样吧，皇上此次祭祀东岳大帝诞辰的祭祀服便由你来绣。”

杨金英有些紧张，赶紧拒绝：“不可不可，奴婢初来乍到，现在对一切事物都不熟悉，况且上头还有这麽多前辈在，我实在不敢担此大任。”

“别谦虚，我说你行你就行。放心大胆去做，不会出什麽事情的。还有啊，这个是皇上祭祀服的要求，在这件道袍上绣上老子的五千言道德真经便好。”齐掌事拿出了画轴，上面画着的正是皇上亲自设计的道袍样式，还有内阁首辅夏言亲手写成的《道德经》。“拿出吧，做好了，我替你向皇上请赏。”

杨金英知道自己是不得不接下了这个活。

“你也不必觉得自己委屈，这算是比较轻松的活了，尚服局的其他宫女还要负责刺绣祭祀的旗帜，三十六天罡加上七十二地煞，一共一百零八面太极旗。”齐掌事坐在黄花梨圈椅上，左手托着茶杯的底座，右手拿着杯盖，杯盖的缝隙中冒出缕缕茶香，是明前的龙井。

“齐掌事，画轴上面的字是金色的，我是用黄色的线绣吗？”杨金英端详着画问。

“不用，皇上说了，用金线绣。你等一下就去尚宝监找李公公领金线。”齐掌事头也不擡到。皇宫的内侍有十二监，分别是司礼监、御用监、内官监、御马监、司设监、尚宝监、神宫监、尚膳监、尚衣监、印绶监、直殿监、都知监。十二监理的宦官只归皇上一个人管，就连皇后娘娘也使唤不动。平日里这十二监的公公除了在宫里替皇上办事，还在外面替皇上办事。

皇上的眼睛可以说是无处不在。

“是，奴婢一定完成任务。”杨金英拿着画轴和手书慢慢退出了齐掌事的屋子。回到了绣房，好友赵迪问她：“怎麽样？齐掌事跟你说了什麽？”

杨金英一脸丧气：“给我派了任务，我一个人绣皇上的道袍。”

赵迪拿起卷轴展开：“样式还不错，就是这五千字也太多了。不过，你这个跟我们比起来也是半斤八两。我的任务是绣一面太极旗，在十丈见方的褐色布料上绣一个太极的阴阳鱼，白色用银丝，黑色你知道用什麽吗？”

杨金英说：“墨线？”

赵迪摇摇头。

“炭线？”

赵迪摇摇头：“你肯定猜不到。”

杨金英：“我确实猜不到，赶紧说说。”

赵迪神秘兮兮地在她耳边说了个词：“头发。”

杨金英听到这个，难以置信：“哪儿有这麽多的头发？”

“不知道，尚衣监的公公给我的。”赵迪掀开脚边的篮子，里面装了一箩筐的头发，头发剪得很整齐，一条条像马尾一样放成一列，发上的光泽依旧。

杨金英看着一筐的头发，想起了昨晚付琳说皇帝用人血炼丹的事，心里像压着一块巨石，胸口起伏不定，像是要窒息一样，她赶紧找了理由离开：“我去拿金线。”

“嗯。我还是赶紧绣东西。”赵迪从箩筐里拿出一根头发丝，穿进针眼里，然后埋头在绣架上一针又一针地绣起来。

李少监

杨金英拿着画卷离开尚服局，她第一次一个人走在皇宫的宫道上，两旁是是三人高的宫墙，墙面涂着红色的漆，顶上覆盖着一层金色琉璃瓦，在阳光下锃亮无比，璀璨夺目。尚服局本来就地处皇宫后院，不是巡逻时间，基本上没有人走动。四周都静悄悄的。

杨金英手里拿着画轴，边走边想，这是一个难得的机会，她只要借口找不到尚宝监就可以到处走动了。可是万一要是抓到她的人不信的话，她就没有活路了！

想到了这个行动带来的风险，她还是压制住内心的躁动，她告诉自己：不要着急，蛰伏！一定要蛰伏下来，才能找到空隙，挖出姐姐死亡的真相。

她相信，这座城不会是铁板一块，一定有缝隙的！

尚宝监的位置离尚服局不算远，就隔了两道宫墙，作为内侍机构，尚宝监也在皇宫的东北角的深院子里。尚宝监的大门很简朴，就挂了一块木板在上面，手写的三个大字：尚宝监。杨金英看了一眼那三个字，没有任何的书法美感，一看就是个普通人写的。