“翠莲姐，我现在什麽都不缺，你赶紧回去吧。”

“好好养手，以后要是有机会，我替你去向皇后娘娘求个情，让你回来继续拿绣花针。”

“多谢翠莲姐。”

邢翠莲走后，杨金英熄灯休息。到了半夜，她被浣衣局的太监叫起来洗衣服，这次洗得是宫里太监的衣裳。

杨金英看着三车太监换洗的髒衣裳，知道他们是故意在刁难她：“周公公，按照宫中的规矩，你们的衣裳可不归我洗。”

周公公露出了得意的笑：“规矩？你可还记得你得罪了谁？到了浣衣局，我就是规矩。我让你洗，你就洗。”

杨金英转身回屋子。

“好你个杨金英，竟然不把我这个浣衣局掌事太监放在眼里！”周公公踹开房门，“出来！”

杨金英看着他：“我得罪了谁？你说说看。”

“让你洗衣裳你不洗，分明是不把我放在眼里。看我不收拾你！”周公公说着，就要举起手中的鞭子朝杨金英打过去。

杨金英立即说道：“我是尚宝监李珏的对食宫女，你敢打我？”

杨金英报出李珏的名字后，周公公立即握住了甩出去的鞭子：“你说什麽？”

“我，杨金英，是尚宝监李珏的对食宫女。”

周公公听得清清楚楚，但是却不太相信：“杨金英，你可知欺骗咱家是什麽后果？”

“你若是不信，可以去问李少监便是。”

周公公心虚，自然不敢。在他们这个太监的群体中，本就是等级分明，弱肉强食。红衣公公高于紫衣公公，紫衣公公又高于青衣公公。太监之下还有少监，少监之下就是没有等级的普通公公。对食宫女相当于是太监名义上的妻子，虽无夫妻之实，却有夫妻之名。有些感情深者，甚至可以不离不弃，白头偕老。

“杨金英，这次咱家就先放过你，若是咱家去查，情况不实，你就等着受罚吧！”周公公愤而离去，那三车衣裳还留在杨金英的屋子门口。

杨金英的心砰砰直跳，她情急之下，随意扯了个谎话，可骗得了一时，骗不了一世，现在不知道李珏会怎麽说。

*

“夭夭桃李花，灼灼有辉光……”

“悦怿若九春，磬折似秋霜……”

睡到下半夜，杨金英被一阵幽怨的歌声惊醒，她起来，侧耳倾听。

“流盻发姿媚，言笑吐芬芳。携手等欢爱，宿昔同衣裳……”

那女声唱的是阮籍的咏怀诗，歌声凄婉哀凉，每个音都拉得很长。

她披衣起身，循着歌声的来源，到了院墙墙边。

“愿为双飞鸟，比翼共翺翔。丹青着明誓，永世不相忘……”

杨金英贴着墙根儿听了好一会儿，等那凄凉的声音结束，她忍不住瑟缩了一下，夜深天凉，寒气入体，加上双手肿痛，那歌声的凄凉也侵入了她的心中。

“你在干什麽呢？”一个女声突然从身后传来。

杨金英被吓了一跳，回头看到了一个穿着朴素的宫女。

“不用担心，我也是浣衣局的宫女，我先前在尚仪局做事，后来犯了点错，被送来这儿了。”那姑娘年纪不大，大约十七八岁，头上扎着一条褐色的布带。

她看杨金英的手：“手肿了？第一天来很正常，多洗几次，就感觉不到疼了。我也是这麽熬过来的。”她举起自己的双手，手指变粗，掌心长满了茧子。

“你来这儿多久了？”杨金英问道。

“不记得了，可能也有三四年了吧。我叫李燕子，你呢？”李燕子笑着问道。

“杨金英。”

“墙那边是冷宫，里面住的都是不得宠的妃子还有犯了事发配去那里服侍的宫女。她们喜欢半夜唱歌，过几天你就习惯了。”李燕子说道。“听说你有了对食的公公？”

听到她突然问这个问题，杨金英立即警觉起来，她不知道这个人该不该信，但直觉告诉她，多一事不如少一事，她咳嗽了几声：“夜深了，我先回去了。”

“好啊，走吧。我也只是恰好出来解手，看到你站在这儿，就过来看看。”

回去之后，杨金英没了睡意，想着冷宫那边的事情，齐掌事说姐姐的尸骨在冷宫的梅花树下，可是冷宫是不得宠的妃子，为何姐姐会死在冷宫？她到底遇到了什麽？

这一夜，她离姐姐的距离如此近，却又无比地远，中间隔着一条名为阴阳的线。

*

翌日清晨，杨金英一大早起来洗衣服，浣衣局的其他宫女也都在干活，搓衣服的搓衣服，晾衣裳的晾衣裳。杨金英正搓着一大盆衣裳的时候，看到李珏走进来。她看到李珏来了，立即站起来，顺手将湿手在围裙上擦干。