“伊莎贝拉没跟我在一起，自从我们重逢，她连一声‘妈’也没喊过。我管不到她。”

贝秉芳庆幸女儿这点随了父亲，一旦坚持什麽，决不放弃，亦无动摇。

“纪鸣舟，你觉得自己之前是在逃避吗？”

“比起‘逃避’，我更想形容是‘暂停’，哪怕听起来像在辩解。”纪鸣舟语气坚定，“我从未想放弃伊莎贝拉，我爱她。”

“因为爱，所以希望她有更美好的人生，哪怕自己退在角落里默默地祝福她？”贝秉芳摇了摇头，连她也很难说服，怎麽能放心把贝静纯交给这样的人呢？

纪鸣舟正襟危坐，背脊直挺，涉及到贝静纯的质问几乎令他一瞬无言以对。

“就像我对伊莎贝拉解释，当年我接受不了阿修过世，也不想面对伊莎贝拉，并不是因为她不好，反而是她太美好了。她是父母相爱的结晶，相比之下，我看到了逃避现实的自己。”

于是贝秉芳对一个10岁的小女孩说，放下一切吧，两个人的人生从此轻装上阵，各自安好。她钻进蜗牛壳里，变成了一个残忍且自私的女人。

“你知道吗？结果伊莎贝拉反过来安慰我：一个女人在成为妻子和母亲前，首先是她自己。”贝秉芳轻叹一口气，她宁愿听贝静纯狠狠骂她，或许能减轻一些内疚。

贝静纯所有看似与贝秉芳的辩论，实际却是在拿掉压在贝秉芳心上的包袱。放下，也是一种智慧。

“或许你听过贝小姐‘爱美男更爱江山’的故事，”贝秉芳第一次回应坊间传闻，即使面对方修，他没问，她也从未主动提起过。现在为了女儿，她觉得有必要澄清一些，“我确实喜欢美男，也有几段灿烂的恋爱，但每段恋爱关系维持期间，我只有一个男朋友。通往真爱的路，往往会先告诉你什麽才是错误的爱情。伊莎贝拉的爸爸修正了那些‘错误’，方修成了贝秉芳的此生唯一。”

爱丁堡的“后宫”城堡，是为了追方修买下来的。以为他喜欢研究建筑，她便买下城堡找借口来“请教”他。后来发现方修根本是一位谦谦君子，面对这样一个极其纯粹的人，再複杂的贝秉芳也複杂不起来了。但那时她年轻，她不懂那些。

“伊莎贝拉，是在爱和祝福里降生的宝贝。”贝秉芳眼眸微沉，“我没有资格质问你什麽，因为我差点毁了阿修最珍贵的宝贝，也没有尽到母亲的职责。但我仍要替她把关，如何才能放心把她托付给你？”

纪鸣舟摇摇头：“伊莎贝拉是个独立自信的女性，不是什麽物品，我与您之间也不需要什麽交接仪式。”

贝静纯拥有相当稳固的内核。即使没有纪鸣舟，她会难过，但她不会倒下。他听金瓜爷说过，阿贝习惯了单独打拼。可这本不是她自己的选择。她失去至亲，遭遇过背叛和算计，在同龄人得到宠爱的年纪，她起早贪黑，不自怨自弃，用自己稚嫩的肩膀扛起父亲未完成的梦想。面对一个个岔路口，前面没有任何人指引。她咬牙努力走下去，渴望成功却不急于求成，坚定用自己的方式慢慢成事——纪鸣舟也好，贝秉芳也一样，他们都没经历过她体验过的底层窘迫，无法感同身受。

此刻清算过去都是虚的，说到底，纪鸣舟发现自己还是考虑得不太彻底，没有站在贝静纯的角度考虑：她想要什麽。

所以才有那个晚上，他竟然愚蠢到让泪流满面的贝静纯先往前走。而之后贝静纯每一天是怎麽过的，又是怎麽带着殷殷的心意写出那些鼓励的话语，纪鸣舟根本不敢想。

“我的努力是：好好活着，捍卫她的幸福，守护她的本心，不让她陷入对过去或未来的忧虑。”英俊面庞前所未见的严谨，近了才看清他眸底熬红的血丝。

“发了誓，两人就能长久吗？”贝秉芳捕捉着他神情中的每一丝变化，“我还是想带她走。你会尊重她的选择吗？”

纪鸣舟没有理会她语气里的挑衅，“我认为伊莎贝拉现在有权利了解我真正的心意。并不是坚强的人懂得独立，而是被爱过的人才会。”

他们都习惯将理性放在情绪之前，于是遮住了双眼：被爱才会有源源不绝的底气和力量。谁又能说服自己，不去爱上那人间唯一的月亮呢。

贝秉芳盯着他，倏而笑了一声。小夫妻感情上的账，自己算。

“其实，见了伊莎贝拉，让我轻松许多。”贝秉芳双手抱臂，靠着椅背，“见了你之后，我更轻松了。”

她转了话题。

“纪鸣舟，你知道有趣的是什麽吗？伊莎贝拉拒绝了我的提议。”贝静纯并没有选择母亲为她铺平的青云路。她在体验自己的人生。