重金悬赏的布告一夜之间贴满了阆州的大街小巷，哄闹的人群里大多是围观的百姓，对布告上被寻的人议论纷纷。孟镜走在街上挤进人堆撕下布告一看，顿时笑地前仰后合，她挤出人群，把布告往萧翊面前一摊，一把抹掉笑出来的眼泪说，“这画像是那个王八羔子画师画的，把我画的这么丑！”

萧翊瞥了瞥那画像，“挺写实。”

“……”写实？她可不长这样啊喂？！

“照着这画像找人能找到就有鬼吧。”孟镜撇了撇嘴，“这真是我见过的最不靠谱的操作。”

“朝廷官员走失，阆州州府尽力找过就好，又管什么找不找的到呢。”萧翊敲了敲孟镜的头，“走吧。”

“去哪儿？”

“州府。”

……

阆州州府内，钱济将近年来的税收，人口一应账目奉至长枫案头，长枫坐下来一一翻看过后，抿了一口茶没有说话。

“大人......可有什么问题。”钱济问候在他身边，小心翼翼地问。

“没什么问题。”长枫放下茶盏，“阆州是江南富庶之地，听陛下说这几年新政布施尤有成效，长枫此次来，也不过是作陛下的眼睛，来看看这江南盛景，并非来考察什么，大人宽心。”

钱济表面点头，心里却把长枫骂了个狗血喷头。峥王还说沈长枫未必就是皇帝心腹，依他看来，沈长枫这个人即便不归顺皇帝，峥王也拉拢不了。

“大人......”外间下人来禀，“外面两人自称为走失的朝廷官员，是否......”

长枫还没发话，钱济已经急声道，“快请。”

长枫奇怪地看了他一眼，没有说话。

钱济走出门去，却见长枫仍旧坐着没动，他猛地停下脚步，心里明白过来，不由冷汗涔涔。那皇帝现在的身份不过区区随行，按品级来看，那里有他亲自出门相迎的份儿？

于是定了定心，收会到回脚来，端坐在案前。听得门外脚步渐近，长枫站起身来，正见萧翊同孟镜一前一后跨进门来。

“大人。”二人拱手见礼。

长枫点了点头，同二人引荐钱济，几人你来我往说了好些官话后，钱济设宴为他们接风洗尘。

待宴过后，已是月上中天深夜时分。孟镜洗漱完毕，正坐在榻上解衣，只听得门咚咚响了两下，她赶忙将解了一半的裹胸布火速缠好，忐忑问道，“谁啊。”

“我......”是沈长枫的声音。

“来了......”孟镜松了口气，确认自己衣裳齐整之后才将门打开。

门外沈长枫换了见月白衫子，背对着门立在檐下，听门打开，才转过身来，笑问，“这么久才来开门，难不成屋里藏了姑娘？”

“那......那里......”孟镜心里咯噔一声，沈长枫是极少开玩笑的，他这句话难道意有所指？

“表哥这么晚过来，有事吗？”孟镜请沈长枫进屋，亲自倒了杯茶递他。

“没事。”长枫说，“只是过来坐坐。”

“……”

在孟镜的印象里，沈长枫和她向来不是一路人。沈长枫虽然是她的亲表哥，可舅舅对他寄予厚望，因此长枫是翩翩公子，严正端肃，而她自己则向来上山下野，认识了赵蔺之后，便成了他的“狐朋狗友”，同长枫虽有来往，却不亲厚。

“哦。”孟镜点点头，捧了杯茶慢呷，窗外墙角蝉鸣声声，屋内二人相顾无言，气氛一时尴尬起来。

长枫也不是多话的人，他看着孟镜，少年低着头，面前捧着茶，坐姿乖巧，但他又想起同赵蔺在一起时的孟镜，嚣张肆意，张牙舞爪。

“孟镜。”长枫突然问，“你是不是很怕我。”

“啊？”孟镜抬起头来，火光摇曳在她的脸庞上，柔和朦胧的灯光下，她的脸庞格外柔和，像是镀了一层光一样，她扬起她的脖子，那光滑的肌肤像个姑娘一样，睁着她那双大而有神的眼睛愣愣地看着他，仿佛不知道他为什么有此一问。

罢了。长枫一笑，面前的这个人还是个连喉结都不曾有的孩子，他同小孩子置气做什么？她怕他，该是他平日里太严肃。

“这两天在皇上身边......如何？”长枫摸了摸她的头。

“挺好的......”孟镜呐呐道。

她那里敢说那尊大神的一句不是？只能一句挺好带过，不过这句挺好，也并不是名不副实。至少在他身边见识到他的所作所为之后，发自肺腑的感叹。

萧翊他有为黎明百姓着想的一颗心，作为皇帝若有这样的一颗心，必定不会太差。

“作为百姓确实，那作为臣子呢。”长枫认真地问她，“为臣之道，你可懂得？”

“为臣之道......”孟镜仔仔细细地品了品这句话，“我以前觉得，做个从六品的小官，只书天子所欲所想，一辈子安然度日就很好，现在......”