趁着周围人群围拢过来挡住去路的时候，孟镜拽着长枫的手脚底抹油转身开溜，远远的把那几个想要追上来而又被围堵的人群拦住的护卫甩在身后。

两人穿街走巷，混迹在阆州人流最多的街道上。

看着孟镜因奔跑而潮红的脸庞，长枫便笑，“你鬼点子倒多。”

孟镜“嘿嘿”一声，抱怨说，“总算甩掉了这几个难缠的家伙。”

她的手掌温热，小小柔柔的手牵住他的手掌，很软，长枫觉得这种感觉很奇妙，甚至于当她放开他的手的时候，心里腾起一种莫名的失落感。

“关于贪渎案，表哥有什么打算？”孟镜问。

“嗯？”长枫回过神来，“你方才说什么？”

孟镜把问题重复了一遍，调侃道，“表哥也有走神的时候。”

耳根子陡然如火燎一般，长枫偏过头去，拔腿便走，步履匆匆，却难掩自己心里的尴尬，抿着唇说，“查。”

“去哪儿查。”孟镜快速追了上去。

长枫停了下来，仰头看向那人来人往的街道上，从窗口伸出的葱白小手，那小手捏着一方帕子，冲着他抖了抖。他皱起眉头收回目光，任趴在窗口的姑娘媚眼儿柔波暗递。

长枫沉沉地说了两个字，“青楼。”

“哈......”孟镜惊地下巴都没合拢，长枫已经径直往那花枝招展之处走了过去。

二人刚迈进门槛，眼尖的老鸨立即迎了过来，见孟镜二人穿着不俗气质不凡，很是热忱地招呼，“二位似不是熟客，我这楼里的姑娘呀，那都是阆州数一数二的，两位喜欢那一种？”

她说完，招呼身后的几个姑娘过来，“女儿们，过来给两位公子看看～”

孟镜忍住满身的鸡皮疙瘩，长枫目不斜视，从怀里掏出一张银票塞进老鸨手里，“有一桩买卖同老板娘做，这里太吵，不妨找个安静的地方。”

老鸨摊开数目不小的银票一看，断定这二人绝非单纯招妓，不过没有人会跟钱过不去，她笑吟吟地收起银票，将长枫和孟镜带到一间厢房。

房门一关，把外面靡靡之音格挡在外，老鸨招呼长枫同孟镜坐下，开门见山地说，“公子有什么买卖要同我做？”

“没有别的。”长枫从怀里又掏出了一张银票置于案上，推到老鸨的面前，“只需要把你们楼中那几个大客人的开销帐单给我，那先前的一百两还有这里的五百两银子都是你的。”

“这......”老鸨迟疑了，在她这楼中挥金如土的人无非是阆州有钱有势的，这其中没有一个人是她能够开罪的起的。“我虽爱财，可更惜命，公子的买卖......我不能做。”

“你可想好了，这钱你收，账单我们得要；这钱你不收，账单我们同样得要……不过是换一个地方，譬如……牢房。”见老鸨脸上的笑容渐渐龟裂，孟镜慢慢说道，“至于是在这里还是在牢房，现在由你来选。”

“你们是什么人？”那老鸨地站起身来，面露凶光，“敢来我这里闹事，你们也不打听打听，来往我这百花楼的都是什么人？你们开罪……”

老鸨的话在看到长枫从袖子里掏出的腰牌之后戛然而止，“既然来往你这百花楼的都是大人物，那么我想，这个腰牌你总认得。”

“大……大人。”虽不知道面前这两人具体的品阶，可单看那腰牌上的盘龙纹饰便知道，是她开罪不起的，“民妇口出狂言，实是不识大人身份……”

长枫收起腰牌，孟镜道：“既然知道，还不识时务些。你放心，今日这桩买卖只有我们三人知道，你不过是招待了两个嫖客，这有什么可怕的。”

威逼利诱之下，那老鸨还是将账单交给了他们，长枫展开账单，一行行浏览下来。孟镜歪着头凑过去看了两眼，顿时吸了一口气，“好家伙，原来百姓们每人三十文的赋税没入国库，全流入了这些人的口袋……”

长枫道，“只怕这些只是其中九牛一毛，可怜百姓只知朝廷赋税沉重，却不知是这些所谓的父母官中饱私囊。”

“有了这份名单，我们大概能知道，究竟有哪些人动了这笔黑心钱。”孟镜咬牙说道，恨不得亲手将这些狗官送进天牢。

两人说着，外面有人敲了敲房门，一个柔媚的声音传了进来，“公子，妈妈吩咐我们姐妹过来侍候。”

不待二人应答，房门已经被人推开，三五个姑娘鱼贯而入，朝他们蜂拥过去，孟镜退了退，脚下被什么绊住，长枫将她一拉，露出个皮笑肉不笑的表情来。

......

州府内，一抹黑影踩着瓦片掠过屋脊轻飘飘的落尽院中，差点撞上从走廊上经过的丫鬟，黑影背过身去，避开路人，待四下无人之后嗖的一声从窗户跳入房中。