行军之时人传都尉陈平擅诡计，仅凭六策阴谋为刘邦夺了江山。吕雉虽有所耳闻，但对这莫测之人仍旧是心有忌惮。若他真有本事翻手为云覆手为雨，为何不助受宠的戚姬，倒来帮她？群臣为她说话，是因为他们遵守古纪，而陈平这麽做的理由呢？她百思不得其解，便心有疑云，再三追问下，他终究松了口风，怅然喟叹一声，说出的话却让吕雉哑然失笑：

“我欠人家的，要还。”

【3】

吕雉看不透陈平，与他又无深交，因而与他做交易是一招险棋。若不是戚姬把她逼到山穷水尽，她万万不会把希望寄托在陈平身上。

奇哉怪也，自起用陈平之后，那些作壁上观的大臣们逐渐管起閑事来。武有太尉周勃偶尔指点刘盈几句兵法，频次虽少，其震慑力却波及朝野，不久来东宫谒见太子的便愈发多起来，于刘邦面前美言刘盈的人与日俱增，吕雉自然欣喜若狂。

东宫局势一片大好，某日早朝刘邦却毫无征兆突然发难，斥责衆臣谄媚太子心怀不轨，说着说着不解气似的，顺带揪过刘盈劈头盖脸一阵骂。

“小兔崽子有能耐啊，整天跟老周瞎混啥呢？兵法是你该学的吗？你想同谁打仗呢？”

刘盈猝不及防被臭骂一通，愕然不知如何应对，只结结巴巴低头认错。有朝臣替刘盈说话，解释边疆不稳，仍有战事。一句话却如热油浇在火上，激得龙椅上那人气急败坏直拍桌案：“你们一个个是谁的人？!是朕的人还是太子的人啊？！”

线人来报时吕雉正在用膳，她举着筷子抖了半天都没能成功夹起菜来。侍女怯怯唤了声皇后娘娘，吕雉身子一抖猛抓过侍女的手：“设宴，把陈平叫来。”

东宫备下佳肴美酒，陈平却推说有事不来，只派手下备了谢礼算作赔罪。吕雉脸色阴鸷，强忍不悦问跑腿的陈平可有口信带到。小厮规规矩矩跪下身，将带来的礼物放至一旁，毕恭毕敬道：“我家大人言皇后娘娘不必担心，置之死地而后生，扭转局面只差最后一步。”

吕雉将信将疑，脸色却好转不少：“说。”

“我家大人说要请一个人，若是请到了便再无后顾之忧。”

“请一个人？”吕雉微微扬起眉毛，凝视小厮道，“何人？”

“留候张良。”

吕雉闻言脸上的笑容收了几分，默然半晌挥挥手叹道：“你退下吧。”

“我家大人还说——”

“他既有那麽多话说为何不亲自赴宴？”吕雉本是心中窝火，忍不住骂道，“畏手畏脚，他当我东宫设的是鸿门宴会害他不成？！”

小厮匍匐在地连连赔罪，嗫喏着把后半句说完：“大人说如果皇后苦恼留候不插手，可以把剑拔出来。”

“……”吕雉愣怔了半晌不确信道，“把剑拔出来？”

小厮点点头，将方才搁置在旁的礼盒抱过来，咔哒一声打开，里边竟不是什麽金银美玉，只是一柄残留了许多磕碰的木剑。

“这也太破了吧。”吕雉双眉颦蹙，自言自语喃喃道，“能打得过淩虚吗…”

【4】

戚姬见东宫崛起时难免心有忧虑，只恐陈平对局势的判断出了偏差。但他毕竟是辅佐汉王击败西楚霸王的人，谋略手段非常人可比。何况群臣大多摇摆不定，少有的坚定者则为了遵守历代规矩站到了吕雉那边，要找到一个像陈平这样爽快为她出谋划策的人也并非易事。

戚姬决定赌一把，听陈平计再耐心等等。

而他没有让她失望。时来运转，东宫拉拢大臣操之过急，惹得龙颜大怒，退朝后立马到她这儿抱怨嘟囔朝臣各个心怀鬼胎。

“朕还没死呢就一个个巴结太子。想踹了朕拥立新君？这帮老匹夫！”陛下骂骂咧咧个不停，戚姬叹息着替他按捏太阳穴，轻柔地劝他别与这些小人计较气坏了身子。

陛下的脸色稍微和缓了些，他颇为感慨地拉过她的手：“还是你好啊。你常伴朕左右，不争名也不争利，朕倒觉得对不住你。说吧，有没有什麽想要的？”

戚姬任他握着手，偏了偏将头枕在他肩上：“陛下心里有臣妾就好。”

“嘿，别来虚的，让你挑礼物呢。”

原来这便是陈平让她等的时机。

戚姬心中微起波澜，挣开了天子的手，直跪下身，再擡头时已是眸中含泪：“妾身求陛下放妾出宫，做个普通百姓。”

天子大为震惊，赶忙将这哭得梨花带雨的人扶了起来：“你这是做什麽？！可是受委屈了？”

“陛下洪恩，臣妾如何会受委屈？”戚姬摇摇头以袖拭泪，“朝臣多是狼子野心，陛下在时他们就已蠢蠢欲动勾结东宫，日后若是陛下不在臣妾身边，臣妾癡傻愚钝自不是他们的对手，这要臣妾如何护得住自己的孩儿？臣妾遂请陛下恩準，放我们母子出宫，捡两条命。”