“咳，既然你们都对这个料理如此自信，那我就来吃吃看。”她绕开虞啓明走过去，义正言辞着。

虞啓明在后面悄悄给里面的三个人竖起大拇指。

26

虞啓明仅仅在自己的祖国生活了八年。

但在土生土长的京城小巷中，看着那些千奇百怪的民间小吃与特色菜，还有从父亲口中得知东西南北之间的同一个食物却能做出不同口味时等等，她总能一次又一次不知疲倦地兴奋大叫“太有趣了！”

她喜欢这些。

也喜欢看虞天诩为她们母女做饭，所以就学着踩在小板凳上给父母炒菜。而荷华在告诉她不能因为恰好有天赋就此傲慢的同时，又从不吝啬自己对她的夸奖。

在六岁见到薙切绘里奈时，聪慧的小虞啓明就彻底明白了母亲口中的“人外有人”是什麽。

她递给薙切绘里奈的所有食物都能被对方品尝出原材料，尽管有些食材或香料在那时还尚且不被后者知晓，但只要是她尝过一次的味道，哪怕一点点，也统统都会被记下。这就是“神之舌”的本事。

可明明长相像洋娃娃般可爱的薙切绘里奈却那麽的不爱笑，记忆中对方为数不多会展露喜悦情绪的时候，都是在吃下虞天诩制作的食物之后。

薙切祖孙离开中国的前一天，荷华带着他们一起去爬了金山岭长城，晨曦中透着薄雾隐约能望见北京的城廓，衆峰挺秀在山涛林海间。

红光擦拭着薙切绘里奈被震撼的脸孔，而气喘吁吁的虞啓明盯着对方，抛出了埋在心里数日的问题。

“Naki喜欢我爸爸做的食物吗？”

“是Nakiri（薙切）！虞先生做的食物，当、当然——”女孩先是激动，但很快发出的声音就被克制的降低了，到最后传到虞啓明的耳朵中就变得轻飘飘起来，“……喜欢。”

稚嫩的虞啓明希望在未来再次与薙切绘里奈见面时，可以做出让后者情不自禁露出笑容的料理。

她喜欢永远在与时俱进、推陈出新的料理，更喜欢靠料理让所有吃下去的人都发自内心的感到快乐，就像虞天诩那样。

也正如现在——

“私家特制的泰式酸汤鱼，请慢用。”

Step 09

27

实地研修的上半场合格后，前来通知她的随行考官也当场派发给了她下半场的目的地。

店名为SHINO'S Tokyo

……

这个店不会是？

拎着刀具箱，虞啓明站在SHINO'S Tokyo外与给她开门的人面面相觑。

“好久不见，小次郎。没想到你会回日本开新的分店。”

四宫小次郎愣了两秒后就笑了起来：“原来还有你啊，臭小鬼。”

虞啓明沉默两秒后缓缓问道：“嗯？难道除了我还有其他人？”

四宫小次郎只说了句：“你还有得学，赶紧进来帮忙吧。”就先一步转身走进了店中。

虽然话有些含糊，但虞啓明明白这人是知道了她没有在秋季选拔上优胜这事，空閑在身侧的手擡起划过鼻梁，在心里暗暗提起口气，便挺起腰板跟在其的身后也步入了这家新店。

对方说得没错，她确实还有很多要学习的东西，需要更疯狂地摄入知识与实践。

“请多指教，前辈！”

她换上与儿时不同的称呼，低头鞠躬喊道。

也是一种决心表示和自我助威。

却没想到四宫小次郎还没应答，倒是更里面先一步传来了最近和虞啓明十分熟络的人的声音。

“维纳斯你也来这里进修啊，还这麽热血。”

虞啓明探头惊讶：“呀，原来幸平也在。上周的实地研修怎麽样？”

放下手中墩布的刺猬头站直身子，将双手背过去抱头说：“我和小秘书在一家新干线旁的西餐馆工作来着。不过她有些怪怪的，总在说什麽配不上薙切之类的话，她们不是朋友吗？”

“是朋友啦，但她俩从来没有好好交流过，所以才有认知上的误会。不过我能感觉到升入高等部后小绘里奈变得越来越开朗了，离她们之间的问题被解开肯定也不远了。”

“啊咧，薙切有变得开朗？她不总是一副在生气的样子吗？”

“哈哈哈生气也是她变活泼的表现方式之一吧。”

眼见这边两个聊得如火如荼全然忘记了工作，四宫小次郎阴沉着脸开口：“你们俩个都想被退学吗？不要閑聊了赶紧给我干活。”

“是！”

28

在SHINO'S Tokyo的实地研修若是让虞啓明来形容，那只有一个词——地狱，而四宫小次郎就是恶鬼本鬼。

跟她同行的幸平创真更是如卷王般卷得没了边，七天里有五天都见不到这人去休息。虞啓明熬不住睡死前，幸平创真还在记忆法式料理中的改刀；被手机闹钟叫醒睡眼惺忪地伸开懒腰后，发现幸平创真又在早早準备新一天的食材了。