“藕笔盈池，竹简蕉书安可写。”妙语连珠之中，有人出了上对，另一派举子久久未能答。

夏则灵冥思片刻，站出来道：“苔衣满地，秧针柳线不能缝！”

大多数人还没反应过来，人群中有人遥声赞道：“上联有笔无可写，下联有衣不能缝，真是妙哉！这位公子真不愧是江南第一秀才。”

这声音，不论时隔多久总是清晰可辨，夏则灵转身望向身后，一袭雪青色文仕长袍，清俊的面庞刻了风刀霜剑的沧桑，不变的还是那双海纳百川的明眸，装满了故事，写满了诗篇。

王阳明刚想擡手打招呼，夏则灵忍着热泪挤出人群，猛地撞向他的胸怀，紧紧抱住，仿佛这是天塌地陷不可动摇的存在。

路过的人以为这是久别重逢的一对兄弟，没人多想，那些护卫也都当没看见。

两人到了对面酒楼的雅间，房中只有他们二人，护卫们在门外等候。

“师兄，你不是到吉安赴任了吗？怎麽会出现在京城？”斟了茶，夏则灵终于平静下来。

“我去龙场之前被廷杖，兵部巫尚书对我有恩，此番沉冤得雪，我得到京感谢。何况我也多时没回来，想看看这里的故人，不想一进城门就碰到你出口成诗，让人不佩服都难。”

“恭维我的人不少，唯独师兄夸我最高兴。”夏则灵抿唇低笑，还是俏生生少女的灵气活现，她永远不知道这样的自己透露着怎样诱人的风情，原来她的心还是活着的，偏偏最该死心的人，让她知道心跳是什麽感觉。

王阳明目光坦蕩地看着她，为她的直言不讳而高兴，师妹还是那个师妹。

两人又谈了一阵这两年的各自经历，在人生齿轮上找到了坚定的方向，可是有个话题始终绕不开，夏则灵以酒换茶，漫不经心地问：“师兄在江西待了一年多，对于南昌的情况，可有什麽心得？”

“哦，张永派人传话给我，说是让我关注一下宁王府。听说宁王从京城南下的一路做了不少好事，到山东赈灾，为扬州解除瘟疫，数月才回到南昌，只是我忙着解决南赣匪盗的问题，不曾到他府上拜会。”这样的藩王实在少见，王阳明也是心存敬意。

难道他转了性了？夏则灵出了一会儿神，一时无从判断。

“对了，我回京时路过上饶去看我的老师娄先生，正好宁王也在娄府坐客。”

“上饶娄府？是前任国子监司业的弟子娄大学士？”夏则灵感到奇怪，“宁王去娄府做什麽？”

“好像是，老师的孙女娄素莲到了待嫁之龄，宁王有意去提亲，只是我略坐坐就走了，具体还不清楚……”

“宁、宁王看上了娄家小姐？”夏则灵难掩惊愕地追问。

“大概是。”

“好……真好。”夏则灵跌坐回去喃喃自语，口是心非之状显露无疑，寂静的雅间尚且还能听到门外的吵吵嚷嚷。这不正是她期盼的吗？可是真的听到这样的消息，那种针扎似的心痛还是在胸腔里蔓延，没有幻想，没有侥幸。不！她该为他高兴，她给不了的爱，还不起的情，终于有人可以弥补，朱宸濠，你终于走出了这一步，你找到了一个值得你爱的女人。

可是，呼出去的气息都是痛的，她根本无法忍耐，到了这一刻，她不得不承认她在心底是多麽思念他，可是他们注定无法相守，他们的回忆只能成为日后不经意想起的某个瞬间。

看着她想哭又止，心痛蔓延到了脸上，王阳明终于起身拥她入怀，轻拍她的肩。

“这里只有我，想哭，就哭出来吧。”

“师兄，我好累，我真的好累，我被迫来到这个地方，离开了你，离开了所有的家人。我好不容易从先帝那里得到一丝亲人的温暖，可是他又很快离我而去，偏偏他给予我世上最难以承担的责任，这份责任，压得我喘不过气，让我永远无法去做我想做的事情，过我想过的生活。我承认，我一点都不快乐，我没有一日真正开心过，我总是在做一个不切实际的梦，可是梦醒之后，什麽都没有……我感觉自己被困在笼子里，而这个笼子，正在一点点缩小……”

夏则灵抱着他哭了一会儿，仰头问他：“师兄，你怎麽不问我为谁而哭？”

“你想说自然会说，每个人都有内心的软弱。”王阳明温柔地说。

“师兄……”夏则灵抱紧了他，脆弱地闭上眼。

此刻能缓解她痛苦的，只有王阳明。

23、应州大捷

坤宁宫，夜风渗入窗缝，春雷滚过苍穹，划出一道道惨白的天光，夏则灵睡不着，每一声轰响都让不由自主地打颤。