“那宁王为何要送王大人这麽宝贝的东西呢？明知道王大人不会收，这不是太奇怪了吗？”山岁愈发疑惑。

“这……”夏则灵动了动嘴角，视线落回那枚硕大的王印上。哎！真是冤家……

忽然，殿外响起“皇上驾到”，两人立刻转身行跪礼。朱厚照踏入殿中，一下子被那幅秋水长汀的美景吸引，双眸亮起光芒，又一闪而收，“呵，朕听闻江西来人为皇后献礼，没想到是如此千金难求的名家之作，王守仁这位清知县真是好本事啊！”他酸气满满，赏画兴致全无，突然目光一震，“宁王！王守仁收了宁王的贿赂？做了他的幕僚？”

“这怎麽可能？”夏则灵惊讶，“皇上，王守仁正是跟宁王撇清干系，才献宝入京啊！”

“是麽？”朱厚照瞥着她的紧张，寒声道，“你怎麽知道，宁王不是和王守仁勾结，故意布下此局来让朝廷放松警惕？”

夏则灵猛地擡眸，她当然知道，只是朱厚照多的是他不知道的事，她有心缓和局势，结果掩耳盗铃，想想真是对不住师兄！她颔首分辩：“王守仁到江西做官是臣妾举荐的，他平息庐陵民变，击退南赣山匪，淳化一方百姓，做得有声有色，所谓用人不疑疑人不用，倘若皇上疑心王守仁的忠诚，首先拿臣妾开刀问罪就是了！”

“你！”朱厚照寒目瞪着她，忽然玩味一笑，“也是，要是宁王知道皇后对王守仁的心思，说不定杀了他的心都有了，又怎麽会把他收入麾下呢？”

“……”夏则灵耳骨一热，“皇上说笑了。”

“朕是不是说笑皇后最清楚！”朱厚照克制了很久的情绪还是在不经意间爆炸，“皇后既然笃定王守仁的忠心，他做不了宁王的朋友就只能是宁王的敌人！朕倒要看看，一旦忠奸对立，皇后如何在是非恩义中断情取舍！”他嘴角紧抽，眼眸伤痕交错，他都不是输给了宁王或者王守仁，而是他从来没有出现在擂台上。

夏则灵深叹一口气，淡定道：“臣妾的选择从来只有陛下，别无他人。”

很久之前，宁王断送了她的选择，而她也没了改变现状的勇气，得到朱厚照的宽恕已是不易，她不想再瞎折腾。

朱厚照蹙眉，露出一个哭笑不得的苦笑，想了想什麽还是没说，拂袖离去。夏则灵奇怪地看着他消失的背影，不见怒气，却悲凉沉绵。这些年来，他们也曾共度恩爱时光，谈史议政，怡情记趣，赌书消得泼茶香，哭过，笑过，赌气过，缠绵过，原以为这都是朱厚照一个人的美梦，可是不知道为什麽，看他这个样子她心里有点堵得慌。

作为帝王，朱厚照给了她能给的一切，包括无底线的容忍。

七月三伏天的夜，驿馆客房外的水车转动起小飞瀑，溅了水的绿菖蒲散发着提神的清香。王阳明好几个晚上没睡好觉了，十天前宁王差人“请”他到南昌坐客，却把他晾在客栈，也不露面，但他只管吃喝拉撒，逃跑是不可能的，如今的南昌城就是连只蚊子飞出去都得跟宁王府打招呼。

有的人不明不白的死了，或者疯了，王阳明不知道自己会成为哪一个。

侠王救世，奸臣祸国，只是绿水随风皱面，物是人休。

一大清早，王阳明在厢房用了早膳，王府家丁请他出门，十余名青衣护卫手牵骏马等候。

“久违了王大人！”宁王牵绳抱拳，一袭刺金青灰锦袍，衣缘绣有淡淡的竹纹，唯有佩玉折光溢彩，“本王近来忙于琐事，今日得閑，一同到北郊狩猎吧！王大人可擅长射术？”

“会，但是不精。”王阳明谦逊道。

王阳明一上马，宁王被一缕鱼汤味儿刺激到了，王阳明摸了摸肚子，笑道：“下官刚刚用过鲳鱼瘦肉粥，没想到这家客栈竟卖鲳鱼，与姚江钓上来的口味十分相似，真是美味！”

“哦？王大人喜欢吃鲳鱼？”宁王看似随意地问。

“昔日家母经常做给下官补身子的，怎麽？王爷也喜欢鲳鱼吗？”

“还好。”宁王一时不知道说什麽好，调转马头向城门。王爷好像不乐意了，王阳明不明所以，夹行在一衆侍卫跟随而上。

峰峦在前，策马入林，不远处树梢掠过一只落了单的白额雁。宁王褐眸紧眯，杀气浮动，“嗖——”的一声箭出弯弓，穿过一重又一重枝叶，大雁一声悲鸣坠了下去，几片碧叶飘落，似在飞舞喝彩。接着，他又连发两支利箭，又有两只灰雀被射穿。

百步之外，且有碧树遮掩，视线不佳，宁王果真射术精湛！王阳明暗赞，只是这般文武双全，修身自持，为何不思忠君护国呢？他叹了口气，好像技不如人似的，瞅见一只野兔便搭箭射了过去，却擦边而过。