“我让你去拿杨学士修撰的《大明会典》，你发什麽呆呀？”夏则灵听到异响，疑惑地问。

“哦我这就去。”朱正回神，抱了一摞书过来，“这里只有后三十文职卷，是李东阳负责编纂，杨师傅只是加以润色，毕竟他修过的文章可是一字都挑不出错。”

“杨师傅？”夏则灵诧异停笔，一脸好笑地看着他，“杨阁老可是当朝东阁大学士，太子少师，你倒喊得亲切。朱正，我发现你真的很奇怪，你明明是太原来的，却一点山西口音也没有，你和我一样没来书院多久，跟所有人都不熟，却又好像跟应伯伯认识多年，说你胆子小呢，对应伯伯和杨学士倒是一点也不忌讳……”

“这个嘛……”朱正眼睫微垂，挠头憨笑，“杨学士既然是太子殿下的老师，那就是天下老师的典範了，我就算是个普通学子，也不免心生尊敬。”

朱正避重就轻，夏则灵也不再多说什麽，专心在撰写书稿上。

到了晚膳时间，夏则灵準备到食堂去，看朱正帮她收拾笔墨，还没有离开的意思，便心生别扭，“朱正，这个时辰是饭馆最缺人手的时候，你还是……”

“你想让我去帮凤姐的忙？”朱正整理好砚台，淡淡地问。

“你本来就是龙凤店的小二，难道不该去跑堂，去完成你的本分吗？”

“我的本分，就是被凤姐刻意为难，呼来喝去？”朱正有些失落，“宁王这两天日日来找凤姐出游，镇子上的人都知道，你觉得那些觊觎凤姐美色的男人还会到龙凤店吃饭吗？”

夏则灵一怔，藏去眸底那抹苦涩，“这麽说，你是打算知难而退了？”

“你把我当什麽人？”朱正有点疲倦地看着她，“宁王贵为藩王，位高权重，只要他想娶凤姐，明天就可以八擡大轿娶凤姐进门。她在信里跟我说，宁王是她见过的最完美无瑕的男人，我只是一介草民，你让我拿什麽去争？”

“可是你有在意凤姐的想法吗？”夏则灵定定地看着他。

朱正皱眉，无话可说，径直出门离开。

对于李凤，夏则灵接触过两次，她看得很清楚，李凤要钱，但绝对不是一个重利轻义的女人，她要感情，但她想要的那份无条件的呵护，是达官贵人给不了的。朱正可以给，但他伤心了，也不想努力，一切只能沿着错误的方向发展。

接下来三天，朱正没有再来春风斋。

越一日，小荟突然来敲别苑的门，跟夏则灵说，籽言跟应夫人闹脾气，又离家出走了！

应夫人是应墨林续弦来的，籽言一直对继母有成见，动不动就闹别扭，之前是去深山老林，被宁王救下之后，就不在去那麽危险的地方了，这回，很可能躲到郊外。

应府家丁都集体出门找，小荟指引着夏则灵上了门口的一辆马车，立刻前往东门。听车夫说，他们要去“芳菲苑”，那里背靠佘山，风景绝秀，是官宦子弟才会去消遣的地方。

路上，夏则灵觉得很奇怪，应伯伯又不在家，籽言跟应夫人闹别扭，出走给谁看？

马车停住，车夫带着两人走进芳菲苑，这里绿荫如盖，繁花似锦，修建了专为皇室贵胄、朝廷大员的精美厢房，听说当年皇帝南巡，就曾下榻于此。走到一座半开的阁楼前，小荟悄悄停下，夏则灵推门走了进去。

一进门，只见面前站着一人，烟白锦袍，织珠银冠，闻声转身，似笑非笑地看着她。

“则灵见过王爷。”夏则灵收起惊讶之色，一下子想通了什麽，小荟居然被宁王收买了！“那麽，籽言是躲到这里来了吗？”她故意问。

“籽言确实和应夫人不太愉快，本王带她到这里散散心，劝说她一番，她已经回去了。”

“既然如此，那则灵就告辞了。”夏则灵刚一转身，宁王竟然伸臂拦她，“好不容易把你请出来，怎麽舍得轻易放你回去？”他靠近她，意态风流，有点哑声，“几日不见，本王就忍不住想见你了。则灵，我知道你生我的气，你生气，说明你在乎我，今天，就让我们忘掉这些烦恼，畅游林苑，好吗？”

“不必了！”夏则灵后退两步，“王爷救过我两次，我很感激，但不代表我是王爷召之即来的女人，王爷要我帮忙，我可以帮，但其他的，就不必多言了。”

“你的话，本王听懂了，明白了你的珍贵，你的骄傲。”宁王更加不掩欣赏。

懂她，却还这样辱没她，夏则灵更生气了，“那我一次性跟王爷说个明白，以王爷的身份地位，仪表才华，无论想要凤姐还是谁，从来不需要顾忌。可我夏则灵，却不是那麽容易任人摆布的，我夏家满门忠义，为大明立下战功赫赫，我爹不会让我委曲求全。”