这个时候，也就只有不懂，敢公然议论皇上的不是。

夏则灵怡然一笑，“多行不义必自毙，这个刘瑾，蹦跶不了几天了。”

两日后，秋风如刀，宫室檐角凛冽分明，朱厚照在御书房品尝热汤，夏则灵亲手煲的鲫鱼豆腐汤，暖到他心里去了，连声夸奖皇后手艺好。

午后，谷四维进入御书房，身后跟着杨一清、张永一同面见陛下。令夏则灵吃惊的是，同在文渊阁议事的不懂和宁王也赶了过来。

分别一个多月，夏则灵忍不住看向那道金袍生辉的身影，峨冠博带，威仪赫赫。二人暗暗对视一眼，又只能不着痕迹地移开视线。但比起想念，夏则灵更加担心，宁王在朱厚照面前一向只针对政令提出建议，从不涉及党派之争，这回怎麽也跟着过来了？

经过一番慷慨陈词，谷四维呈上朱寘鐇的讨刘贼檄文，表明这场叛乱完全是刘瑾激化而起，以及刘瑾迫害官员、鱼肉百姓、侵吞国帑、意图谋反等十七条大罪。

“皇上，刘瑾乃是一介宦官，其余的罪行尚且还算合理，这谋反之罪，是否有些言过其实了？”朱厚照支颐沉默之际，宁王拱手问道。

“王爷此言差矣，古有赵高擅权专政，宦官并非不能谋反。刘瑾排除异己，上欺天子下胁百官，他的府上还有不少逆物罪证，皇上大可明察！”谷四维铿锵道。

宁王淩厉的目光射向谷四维，新仇旧恨，令他褐眸寒雾腾腾。

苦思良久，朱厚照开口：“皇叔的疑惑也是朕的疑惑，这样吧，朕明日亲自到刘府去查。”

明日？谷四维一愣，此时若不能置刘瑾于死地，一夜的功夫，凭刘瑾的本事就能把他置于死地，巨大的心慌意乱之下，谷四维猛地看向夏则灵。

夏则灵面无表情地看着他，像是看着一条死狗。犹豫再三，她终是向朱厚照柔声开口，“皇上，臣妾见谷总管这般的郑重其事，倘若所说有假，诬陷之罪也是不小，看来此事并非空穴来风。依臣妾之见，不若今日暂时将刘瑾收押，待明日皇上查明真相，再做定夺。”

“好，就依皇后之见。”朱厚照大袖一挥，命御前侍卫前去司礼监抓人。

谷四维大喜，感激地看了一眼皇后，不料夏则灵还是没什麽反应，便躬身退下了。

朱厚照想一个人静静，一行人陆续从御书房告退。

深秋的风冷冷飒飒，吹得宫道寂寂无人，夏则灵叫住宁王，山岁立刻摒退宫人于墙外。

“皇后娘娘有何指教？”宁王止住脚步，却并未看她。

“你生我的气？”夏则灵恍然想起什麽，一时无奈，“你跟刘瑾有往来，所以你想替他求情？你清醒一点，刘瑾犯的可是谋逆大罪，皇上不会宽恕他的。”

“欲加之罪，何患无辞！刘瑾六岁入宫，如果他真的有反心，以皇兄的睿智会容他这麽久吗？会默许他升任司礼监总管吗？纵然他多行不义，但除了谋反，他有的罪过谷四维一样也不少，偏偏谋反这条，最能让皇上痛下杀心。”

宁王思路清晰，一语中的，夏则灵也不知道怎麽说。

“还有……”宁王抒了口长气，绯唇之间有馥香溢出，“当初你误以为暗算你的人是我，给我下毒来要我的命，今日你明确真相却还偏帮谷四维来对付我，皇后娘娘，真是公私分明。”

“事情不是你想的这样，刘瑾他是……”

“事已至此就不必多言了，希望娘娘凤塌高枕无忧，臣告退！”

夏则灵怔怔地望着宫道上负气离去的背影，金丝绶带萧索地竖立着，心绪纷乱，惆怅难言。

19、妻儿皆可杀

三日后，一纸皇榜震动了整个京城。

司礼监大总管刘瑾，滥用公权，矫诏枉法，结党营私，蠹害朝纲，索贿逾百万两金银，私藏逆物，形同反叛，遂诏磔于市，处以淩迟之罪图示天下！

“阉党不除，国无宁日！”

灰暗的长空飘起雪絮，宁王负手站在宣武门的箭楼上，冷风钻入宽长的袖管，泛起一层砭骨的凉意。

黄昏之际，押送刘瑾的囚车从菜市街口转过，瓜皮鸡蛋、烂菜叶子扔了一路，砸得刘瑾面目全非，蓬乱的白发之下，竟是一双含笑的眸子。宁王震住了，自从认识刘瑾，觉得他不过也就是一条善于谄媚钻营的狗，他从来没在刘瑾脸上看到这种平静的表情，平静得令人佩服。一场清算下来，世人只言其过不知其功，他死得无悔，死得轰轰烈烈，把遗臭万年，演绎得像是名垂青史。

“属下带人夜入刘府库房，销毁相关王爷的账册，此事就算了了。”叶子立在宁王身后，低声回禀。见宁王一副满不在乎的表情，叶子叹息，“只是刘瑾一死，王爷便再不能通过他来恢複护卫权，淩靖率领的五万大军已经到达通州，虽然上下已经打点好了，但万一被朝廷发现……”