“这……”这宁王也太大方了，说到这个程度，夏则灵也不好推辞，便点头收下了。

回寺的路上，两人说得越多，步伐越慢，一条青石路走不完似的。宁王想到那晚夏则灵的遭遇，流露忧虑之色，“这几个月天灾频繁，流寇四起，你一个姑娘离开应天府独自在外求学，真的有点危险，夏老将军也定不放心。院试已经过了，要是你哪天準备回家，本王派人护送你回去。”

“王爷侠王之名，我在家时就听家父说起，如今是眼见为实，不知该如何回报王爷……”

“诶？别跟我这麽见外，我跟应尚书是多年故交，应尚书与你父亲也颇富交情，本王帮你的忙，是在情理之中啊。”

原来宁王是看她父亲的面子，夏则灵了然，“既然王爷这麽说，那则灵就却之不恭了。只是我打算等八月乡试结束之后再走，我在这，还有些未尽之事。”她笑了笑，“籽言和朱正是我在书院交的两个好朋友，我想等他们的终身大事有了着落再回家。”

宁王瞬间表情複杂，应籽言像个没长大的孩子，短时间内很难有着落吧，至于朱正，更不是夏则灵能操心的事。只是，夏则灵的话并非空穴来风，也许朱正不愿回宫，是宫外有更大的诱惑在吸引他，弄清楚这个，对他很有用。

山路石阶的尽头就是寺门，墙内欢歌笑语，烟花炸裂，宁王挑了挑眉，“好热闹啊，是不是本王占用你太多时间了？”

“王爷尽会开玩笑，这是为程大官同学办的践行宴，我跟他也没什麽交情，就是陪籽言来的，王爷可要赏光参加呢？”

“不了，本王还有一些事情，改日再来拜访。”忽然，宁王顿住离去的脚步，“别动。”夏则灵迷茫地“嗯？”了一声，肩膀上的发丝被人牵动，有点痒，宁王从她发间拈了一片嫩黄花瓣丢了出去，“红杜鹃无毒，这种黄杜鹃毒性极强，你行走山路要多加小心。”

“多谢。”这一晚，她不知道道谢多少次了，宁王的好意，令她不胜惶恐。

宁王告辞后，夏则灵下意识地拿出玉佩来看，又看向宁王背影，却没想到本已下阶的他会突然转身，她的目光瞬间撞上他故作淡然的目光，突然的慌措，她匆匆垂眸进了寺门。

院子里乌烟瘴气，一桌子狼藉，朱正端着刚出锅的扬州炒饭过来，“则灵，你炖的鱼太好吃了，大家都吃光了，这是我刚给你弄的，你先凑合吃点。”

“你的手怎麽了？”夏则灵看到朱正支棱着左手食指，似乎怕碰。

“刚刚切菜的时候割伤了，没事。”朱正连忙把手背到身后。

夏则灵把炒饭放下，拿出随身的药囊、绷带，拉着他坐到旁边，“流了这麽多血，还说没事。你在龙凤店帮忙那麽久，切菜还能切到手指，真是够粗心的。”

撒上艾草灰，缠了两圈散发着茉莉香的细绷带，朱正趁机端详夏则灵的脸。好美的眼睛，瞳仁乌黑，眼尾微翘，睫毛纤长欲飞，这本是妖娆之相，脸腮小，却饱满，如同五月没熟透的白杏，加上胸藏文墨的气质，完全美到他心里去了。再探身，就能闻到她独特的幽香。

看着她娴熟的包扎动作，朱正又困惑了，“则灵，你医术这麽好，经常救人吗？”

“只是跟药堂掌柜学的，以备不时之需。”夏则灵眼皮也不擡地说。

朱正沉吟，“刚才，你是和宁王一起回来的吗？”

“正好在桥头碰见的，刚刚你不是也在吗？他问了一些我父亲的事。”

“夏大人赋閑多年，宁王还有心关注？他是不是管得太多了。”朱正低声嘟哝，莫名心里不舒服，宁王左右逢源，住在应府就算了，还把主意打到夏府头上了，难怪父皇要他提防。

明月笼罩着山寺，喧嚣退散，不懂和无休呼呼大睡，朱正坐在水井旁，怅然不已。

则灵究竟是不是救她的那个姑娘？

如果她是，她为什麽始终否认两个月前到过澱山湖呢？

记得到书院报到的那天，他穿着不懂借他的破衣服，夏则灵为他拿来崭新的书院服，顷刻点亮他魂不守舍的目光。

“不懂老师，那边……跟孔老师交谈的姑娘叫什麽名字？她也是应家人吗？”换好衣服，他来到不懂跟前小声问。

“她叫夏则灵，她老爹和应院士是故交，不仅人长得漂亮，学问也是一等一的好！喂……你发什麽呆？”不懂顺着朱正的视线望去，夏则灵笑面嫣然地铺开一本书卷运笔点墨，孔儒捋着胡子赞叹不已，“还看？看到美女眼睛就不会转了？我跟你说，夏同学看着好说话，实际上人家眼光高着呢，你可别打她的主意，小心自讨苦吃！”