“你忘了我的老本行了？”不懂自得一笑，又轻轻一叹，“内监选得出美貌，才学技艺，却很难选出人品德行。我答应过皇帝老伯，不能让朱正走入歧途，所以就来看看，给海姑姑出些考题，跟德业考试差不多，把心术不正的人打发出去，也让你省了麻烦。”

“真有你的。”夏则灵被逗笑了，却不否认这个做法，“是个法子，这些秀女皇上打算留下十人为嫔为妃，其余的要麽做女官打理事务，要麽做宫女做粗活，还有一些可能会被赐给王公宗室，根据她们的情况，你看着办吧。”

“嗯”。末了，不懂吹开茶叶渣子，笑道：“要是有宫里留不下的，不如赐去宫外……对了，宁王不是没老婆吗？安排几个美女嘉奖他，是不是好主意？”

夏则灵呛了一下，差点被茶水呛死，“人都走了，你还操心人家的家务事？你别添乱了。”

不懂摸摸脑袋，宁王平叛有功，赏金赏银赏美女怎麽是添乱？他随口一说，夏则灵却很严肃，看来她是真的很讨厌宁王吧？可是为什麽这麽讨厌呢，明明在书院不是这样的，他想不清楚。

夏则灵被他盯得有些不自在，“你这麽看着我做什麽？”

不懂微笑，“越看你和我娘越像，前两个月看到你娘，更觉得像，真是奇妙。天暖了，有机会出宫走走？去维摩庵看看我娘，你们一定有话聊。”

夏则灵仰望碧空，澄澈得如同不掺杂质的蓝宝石，像那个老人看着她的眼睛。茶花应该开了，她心有所动，点了点头。

一个月后，朱厚照亲自选出十名妃嫔入住东六宫，其中两位比较出色，杭州钱塘县的罗诗月封了德嫔，李一兔封了和嫔，赐居承乾宫。夏则灵初步看了一下，入选的美人个个容色出挑，聪敏大方，身怀技艺，大概可以为她分担不少。听宫人说谢青荔在秀女入宫之后自请到搬回沁芳阁，皇上準许了，新人受封时贤妃也没在场。

一日午后，夏则灵散步到沁芳阁，进门时看到谢青荔在弯腰修剪一盆墨兰，淡淡的日光下，她长发未挽，神情专注，侧脸静宜柔美。

“娘娘来了，坐吧。”谢青荔也不行礼，只吩咐侍女上茶，夏则灵淡淡一笑，并不以为冒犯，谢青荔是真的不把自己当宫里的女人了。

“你种的兰花比御花园的匠人还好，还是那麽喜欢兰花？”

“或许只是一种习惯吧。”谢青荔笑道，“娘娘还喜欢弹奏幽兰诀吗？”

夏则灵神情滞住，有点措手不及，勉强道：“幽兰诀太伤感，我很久没弹了，以后也不想再弹了。”

“那不是很可惜吗？失传了几百年的古曲，记得它的人能有几个呢？”

看着谢青荔似笑非笑，夏则灵有点忐忑，莫不是她觉察出了什麽？要是她真的知道了，还能像没事人似地面对自己麽？无言片刻，谢青荔放下花剪坐在夏则灵对面，整个人一副“心似孤云无所依，悠悠世事何所觅”的淡然模样，“娘娘从幽兰诀断定我和宁王有来往，我也一样可以推断你们曾经的过往。回想宫宴上你们的一次次对视，传话让我对付你，却又放过你，好像一些不明白的事忽然就明白了。还有，你和我一样并不喜欢皇上，皇上宠幸别的女人，你一点都不伤心难过，这就是皇后娘娘的气度吗？”

“哪怕是九五之尊，心有所爱，也不能视后宫美人如无物。”夏则灵垂眸，她在犹豫谢青荔的可靠。

谢青荔笑了，“娘娘待我恩重如山，我亦说过不会害他，就一定不会多事。我现在只是好奇，娘娘对王爷是什麽感情，埋怨？反感？还是感动，喜欢？”想到宫变时，夏则灵斩钉截铁地与皇上同生共死，她就拿不準了。

“我……”夏则灵摇了摇头，“不管是喜欢还是讨厌，总之他不会再出现，就当他没存在过吧。”

谢青荔一愣，定定地看着夏则灵，这个女人的心比冰雪还冷，最重要的是，她对自己都狠。

她拥有绝世的容貌，过人的才情，家人的支持，皇帝的钟爱，好像一个女人梦想的巅峰也不过如此了，她好像什麽都有，又好像什麽都没得到。如果她漠视情感，怎麽会一次又一次地放过自己？如果说她重视感情，宁王又怎麽会走得凄凄凉凉？或者是皇后被她那句“妻儿皆可杀”伤到了？又或者，皇后比她更早看清宁王无情的本质。

不论怎样，皇后是个不会伤害自己的人，让她羡慕又佩服。

四月，草长莺飞，百花争春。

新晋的妃嫔们在万春亭附近的草坪放纸鸢，李一兔逐渐脱离了人群，一不留神撞到朱厚照身上，当晚被传召侍寝。